Formula 1, Christian Danner sulla crisi Mercedes: Non la capisco proprio!

La Mercedes è in crisi in Formula 1 nel 2025. Dal Canada, le Frecce d'Argento non hanno avuto la possibilità di lottare per un posto sul podio. Ad eccezione della gara di Montreal, George Russell e Kimi Antonelli aspettavano un piazzamento tra i primi tre da Miami. Un simbolo degli ultimi anni nell'era dell'effetto suolo della classe regina.

Dal 2022, la Mercedes è stata afflitta dal fenomeno di apparire in grado di vincere in certi weekend dal nulla, per poi sprofondare a centro gruppo altrettanto rapidamente e spesso senza una ragione apparente. La gara di Spa è stata un altro esempio di quest'ultimo, poiché la gara nelle Ardenne sembrava giocare a loro favore dopo una partenza piovosa e condizioni fresche. Invece, Russell ha dovuto ancora una volta lasciare il passo ai piloti di testa e ha tagliato il traguardo con pochi secondi di vantaggio sul primo pilota di centro gruppo.

"Si potrebbe sostenere che queste condizioni sarebbero ideali per noi e per la nostra vettura, e invece, ancora una volta, questa è la peggiore prestazione dell'anno", ha commentato Russell perplesso. Anche Christian Danner trova inspiegabile il motivo per cui il team di Brackley non stia facendo progressi. "La dichiarazione di George Russell dice tutto", scrive Danner sulla rivista AvD Motorsport , analizzando la recente battuta d'arresto dal punto di vista del vincitore canadese: "Ha detto: 'Non può essere vero'. Ora è freddo, quindi la nostra vettura dovrebbe andare bene. Ci sono curve lunghe e veloci, quindi la nostra vettura dovrebbe andare bene. E poi? Noi [Mercedes] siamo peggio che mai".

Danner è al limite con la Mercedes. "Non capisco proprio perché non siano in grado di analizzare e migliorare le cose per arrivare almeno a un passo dal successo". Tecnologicamente, le Frecce d'Argento sono tra i team meglio equipaggiati della Formula 1. Non è un caso che abbiano lasciato il segno nella classe regina dopo il 2014 e siano stati tra i costruttori finanziariamente più forti fino all'introduzione del budget cap.

Ma dal 2022, la loro stella è andata scemando e il team di Toto Wolff non è riuscito a produrre un'auto costantemente vincente. Vittorie individuali, come la recente doppietta in Canada o la doppietta dominante al Gran Premio di Las Vegas del 2024, hanno ripetutamente dato l'illusione di un trend positivo, ma non sono mai state durature. "Ero a Brackley. Ho dato un'occhiata a tutto il posto una volta quando ho potuto guidare la macchina di Lewis Hamilton. Ho guidato il simulatore. È incredibile quello che c'è", ricorda Danner. "Ma il fatto che nulla si muova in avanti è un mistero per me".

Anche Danner non è in grado di offrire le soluzioni giuste per superare questa fase problematica. Tuttavia, consiglia a Mercedes di non ricorrere a un cieco azionismo e di non effettuare frettolosi cambi di personale. "Sostituire il personale è [difficile]. È sempre un'operazione piuttosto spettacolare. La cosa più sensata, tuttavia, è sedersi con questi tecnici e discutere con calma e in modo costruttivo su come risolvere il problema".

L'ex pilota di Formula 1 è convinto che Russell possa ricoprire esattamente questo ruolo: "Devo dare molto merito a George Russell per questo. È sicuramente di nuovo seduto a Brackley oggi, a parlare con i ragazzi. Bisogna spiegare tutto nei dettagli dal punto di vista del pilota e dare agli ingegneri l'opportunità di capire dove stiamo sbagliando".

Danner vede in questo una differenza sostanziale rispetto alla Red Bull, dove, a suo avviso, in passato il feedback dei piloti è stato ascoltato troppo poco: "Questo obiettivo può essere raggiunto solo congiuntamente, e ciò richiede la giusta volontà. È stato un po' difficile alla Red Bull, perché [il direttore tecnico, ndr] Pierre Wache ha detto: "Non sto facendo nulla di diverso, punto ai numeri migliori, e se non riescono ad adattarsi, allora è colpa degli ingegneri di pista. Oppure, se il pilota non riesce a guidare con questi numeri, allora serve un pilota migliore". L'esperto di F1 è convinto: "Questo è l'approccio sbagliato".

Non vede simili tendenze in Mercedes. Il team è da anni impegnato nel concetto di "cultura senza colpe", spesso citato da Toto Wolff. Danner lo considera un fondamento importante: "L'unica speranza che ho in Mercedes. Hanno un'ottima cultura interna. Questo significa che se un pilota dice che qualcosa è sbagliato, nessuno si sente offeso". Christian Danner ritiene inoltre che, grazie a questa cultura, i vari reparti non si incolpino a vicenda. La sua conclusione finale sull'argomento: "Ecco perché non ho rinunciato del tutto a questo, anche se è passato un po' di tempo".

La sfortuna della Mercedes è accompagnata anche dalla serie di sconfitte di Andrea Kimi Antonelli . L'italiano ha conquistato punti solo una volta negli ultimi sette weekend di gara, con il terzo posto in Canada. Non ha ancora conquistato punti nelle gare europee. Potete leggere le riflessioni di Danner su Antonelli nell'ultimo numero della rivista AvD Motorsport.