Un joven jugador de críquet muere en Melbourne tras ser golpeado por una pelota.

Un adolescente australiano ha muerto tras ser golpeado por una pelota de cricket durante una sesión de entrenamiento en Melbourne.

Ben Austin, de 17 años, estaba entrenando en las redes de críquet de Ferntree Gully el martes cuando una pelota lanzada por una máquina automática le golpeó en la cabeza o el cuello. Se cree que llevaba casco.

Los servicios de emergencia fueron alertados poco antes de las 17:00 hora local (06:00 GMT) y el niño fue trasladado de urgencia al Hospital Infantil Monash en estado crítico. Fue conectado a un respirador artificial, pero falleció el miércoles.

El Ferntree Gully Cricket Club dijo estar "absolutamente devastado" por el "trágico fallecimiento" de uno de sus jugadores y que la muerte del adolescente "será sentida por todos en nuestra comunidad de cricket".

El presidente de la Asociación de Cricket de Ferntree Gully y Distrito, Arnie Walters, dijo que Ben era "talentoso y popular en el cricket local".

"Sé lo difícil que será que esta noticia afecte a nuestra comunidad y brindaremos todo el apoyo posible a nuestros clubes y a la familia del cricket", dijo.

En una publicación en redes sociales, el club de cricket de Ben expresó sus condolencias a su familia y amigos y "a todos aquellos que conocieron a Ben y la alegría que él brindó".

"Les pedimos que, por favor, respeten la privacidad de la familia de Ben durante este tiempo", decía la publicación.

En nombre de la familia del adolescente, el club también agradeció a Ambulance Victoria, a la policía y al personal del hospital.

La BBC se ha puesto en contacto con Cricket Australia y Cricket Victoria para obtener declaraciones.

El incidente se produce poco más de una década después de que el jugador de críquet australiano Phillip Hughes muriera tras ser golpeado en el cuello por una pelota mientras bateaba en el Sheffield Shield en 2014.

Su muerte, de la que finalmente el forense determinó que nadie tenía la culpa, impulsó mejoras en los equipos de seguridad para quienes practican este deporte.