Volkswagen convierte su moderno Combi, el ID Buzz, en un taxi autónomo

El primer modelo totalmente autónomo de Volkswagen. Moia, la filial del grupo alemán dedicada a estas nuevas formas de movilidad, presentó esta semana una versión de producción del ID Buzz AD (Conducción Autónoma). El Combi del siglo XXI se está volviendo un poco más futurista para aplicaciones de robotaxis.

«Con nuestra solución integral de autonomía total, creamos una oferta de movilidad única. Ciudades, administraciones locales y operadores de flotas podrán garantizar ahora una movilidad autónoma para todos, de forma sencilla y fiable», declaró Oliver Blume, director ejecutivo del Grupo Volkswagen.

Para navegar por la carretera, el ID Buzz AD cuenta con un completo arsenal de sensores diversos, con 13 cámaras, 9 lidars y 5 radares.

Tras realizar pruebas con prototipos que ya utilizaban una base ID Buzz, Volkswagen ofrece ahora una solución completa con "un vehículo homologado para circular por carretera" y "equipado con el sistema de conducción automatizada Mobileye, así como una plataforma propia para un ecosistema de conducción autónoma 'Mobility as a Service' (AD MaaS)", resume el comunicado de prensa de Volkswagen.

Los operadores de flotas de vehículos autónomos podrán así beneficiarse de «un ecosistema de vehículos autónomos, desde la simulación y el entrenamiento hasta el despliegue y el seguimiento en tiempo real durante las operaciones diarias».

El mercado potencial es colosal: 300 000 millones de dólares en 2035 en Europa y Estados Unidos, según un artículo de Les Echos . El pasado abril, Volkswagen y el gigante estadounidense de transporte Uber firmaron una alianza a largo plazo destinada precisamente a desplegar esta versión autónoma del ID Buzz.

El plan era contar con conductores humanos a bordo de los vehículos durante las fases iniciales de prueba y lanzamiento para ayudar a perfeccionar la tecnología y garantizar la seguridad de los pasajeros. Esto probablemente explica por qué el asiento del conductor permanece, simplemente plegado sobre el volante en las fotos de esta versión de conducción autónoma del ID Buzz publicadas esta semana.

En total, Volkswagen y Uber planean implementar varios miles de Buzz AD ID en los Estados Unidos durante la próxima década, con un lanzamiento planificado en Los Ángeles en 2026.

También se prevé un despliegue en Hamburgo, Alemania, una de las ciudades de prueba de este programa. Moia espera obtener la certificación de conducción autónoma de Nivel 4, que permite estos usos sin conductor, en los próximos dos años en Alemania.

La idea de Volkswagen sería posicionarse como líder europeo de estos taxis autónomos, en particular frente a Google y su filial Waymo o incluso frente a la empresa china Baidu.