Fórmula 1 - George Russell culpa a la frustración de la Fórmula 1: Mercedes siempre tiene que depender del clima

"No ha sido el día más fácil que hemos tenido", dijo Kimi Antonelli al describir el viernes de Fórmula 1 en Silverstone. Mercedes se quedó atrás de McLaren y Ferrari en las dos sesiones de entrenamientos libres, y Max Verstappen también fue más rápido que las Flechas Plateadas en la FP2. "Después de hoy, me siento lejos de los primeros puestos", coincidió George Russell con su compañero de equipo. Sin embargo, no hay motivo para que el equipo de Brackley descarte el Gran Premio de Gran Bretaña prematuramente.

Fresco, lluvioso y variado: así es como los aficionados de la categoría reina suelen conocer el Circuito de Silverstone. Pero el viernes previo a la carrera en Gran Bretaña, hubo algo bastante inusual: sol radiante y continuo y temperaturas veraniegas superiores a los 20 grados Celsius. Lo que alegró a los aficionados en las gradas fue el talón de Aquiles del Mercedes .

"Cada fin de semana tenemos que esperar que el tiempo nos acompañe. Es muy frustrante", se quejó Russell tras la segunda sesión de entrenamientos libres en el Gran Premio de su país. El rendimiento del W16, al igual que el de su predecesor, depende en gran medida de las temperaturas del fin de semana de carrera. En condiciones frías como las de Canadá , el coche rinde al máximo; en condiciones cálidas como las de Arabia Saudí, prácticamente devora los neumáticos.

Durante los entrenamientos en Silverstone, el problema fundamental del W16 volvió a quedar claro: en la primera sesión al mediodía, el asfalto y el aire estaban unos grados más fríos que por la tarde. Russell y Antonelli lograron mantenerse entre los líderes y, en ocasiones, fueron los más rápidos de la parrilla durante la primera media hora. Sin embargo, la temperatura de la pista, de unos 37 grados, fue demasiado para los Mercedes, que solo terminaron quintos (Russell) y novenos (Antonelli).

En la segunda sesión de entrenamientos, el Circuito de Silverstone superó los 40 grados. El W16 ya no podía igualar los tiempos de los demás equipos punteros, y los pilotos se encontraban en la parte baja del top 10. Antonelli logró salvar el sexto puesto, a medio segundo del mejor tiempo de Lando Norris. Russell fue superado por Lance Stroll por una décima de segundo, terminando octavo.

"Especialmente ahora, en los meses de verano, tenemos que hacer todo lo posible para mejorar eso", declaró Russell. En las primeras seis carreras de esta temporada, el británico ha subido al podio cuatro veces. Desde entonces, Mercedes solo ha conseguido terminar entre los tres primeros en el frío Montreal, cuando Russell ganó el GP de Canadá y Antonelli terminó tercero.

Sin embargo, ambos pilotos de Mercedes creen que la situación cambiará. "La suerte seguirá de nuestro lado", confía Russell. "Todavía tenemos trabajo por hacer, pero el coche no se sentía mal", dijo Antonelli con optimismo. De hecho, el pronóstico del tiempo para el resto del fin de semana es más frío que el del viernes.

Eso es lo que deben esperar las Flechas Plateadas si quieren desafiar a Ferrari o McLaren . Su ritmo en tandas largas en la segunda sesión de entrenamientos libres fue todo menos impresionante, como muestra el gráfico a continuación. Perdieron terreno frente a la competencia, especialmente en las curvas 7 (Luffield) y 15 (Stowe). Ferrari es claramente superior en las curvas rápidas.

Pero un cambio drástico del viernes al sábado no es nada nuevo para Mercedes en Silverstone. El año pasado, en el día de entrenamientos, parecía un festín para McLaren en la pista de 5,891 kilómetros, con Russell y su entonces compañero de equipo, Lewis Hamilton, rezagados en los entrenamientos. Pero entonces, el piloto de 27 años consiguió la pole position y Hamilton se alzó con la victoria.

Antonelli también podría lograr mucho en el Circuito de Silverstone. El año pasado, consiguió su primera victoria en Fórmula 2 aquí bajo la lluvia. El novato se siente bien sobre el asfalto este año: "He estado presionando desde la primera sesión de entrenamientos para ganar confianza. De momento, está funcionando bastante bien. Espero que podamos mantener este impulso mañana".

George Russell, sin embargo, no quiere lluvia en el GP de Gran Bretaña. "Los neumáticos de lluvia se desgastan más que los normales, así que una carrera en mojado no sería buena. Lo mejor sería frío y seco", dijo el británico, definiendo sus condiciones ideales. Queda por ver si sus sueños se harán realidad y podrá conseguir su primera victoria ante su público. Se pronostica lluvia para el domingo en Silverstone.

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