Bottas: "Quizás con mi experiencia sería la persona adecuada para Red Bull"

(Motorsport-Total.com) - Tras perder su puesto de titular en Sauber al final de la temporada pasada, Valtteri Bottas ha regresado a Mercedes como su tercer piloto. Sin embargo, el finlandés quiere volver a competir en 2026. Ha hablado sobre sus opciones y sus posibilidades de volver a los Grandes Premios en el podcast oficial de Fórmula 1 "Beyond the Grid ".

Para 2024, el carrusel de pilotos de Fórmula 1 se había paralizado, por una vez. Todos los equipos habían conservado a sus pilotos del año anterior. Sin embargo, la situación se reanudó para la temporada 2025. Pero Bottas era uno de aquellos para quienes la carrera estaba acabada por el momento.

A sus 35 años, ha vuelto a la lista de espera, con la esperanza de que su baja sea breve. Mientras tanto, Bottas ha hecho todo bien: regresó a su antiguo equipo, Mercedes, asumió el puesto de piloto reserva y recibió elogios del jefe del equipo, Toto Wolff, así como del joven piloto titular, Andrea Kimi Antonelli, quien agradece a Bottas su apoyo.

Cualquiera que vea una carrera de Fórmula 1 por televisión cualquier domingo de 2025 probablemente verá una imagen de Bottas. Su mullet bajo una gorra de Mercedes, su bigote ondulante. Pero ese no es un objetivo a largo plazo para un piloto competitivo con doce años de experiencia en Fórmula 1 y diez victorias en Grandes Premios. Bottas ahora está explorando sus opciones, mientras los pilotos de 2026 se asignan poco a poco.

Mercedes: Hay pocas posibilidades de tener una cabina

Un lugar que probablemente esté descartado es su residencia actual. Mercedes parece querer retener a Antonelli y George Russell, a pesar de que el contrato de Russell vence a finales de 2025 y aún no ha sido renovado.

Siendo realista, creo que Mercedes como equipo, y Toto también, están muy contentos con su dupla de pilotos —dice Bottas—. Kimi está progresando. Sí, ha tenido algunas carreras difíciles, pero es parte del aprendizaje. Creo que Kimi es más bien una inversión a largo plazo. George está haciendo un gran trabajo, es muy consistente y le saca el máximo partido al coche. Incluso si yo fuera el jefe del equipo, no vería ninguna razón para cambiar. Por supuesto, ficharía a Valtteri Bottas. ¡Pero ya me entiendes!

Red Bull: ¿Sería Bottas la elección correcta?

Sin embargo, otro equipo de élite podría estar buscando piloto para 2026: Red Bull ha cedido el segundo puesto a Yuki Tsunoda, y no es descabellado que reciba la despedida de Sergio Pérez tras el Gran Premio de Abu Dabi. Pero un traspaso a Milton Keynes también le parece improbable a Bottas: "No sé si siquiera están considerando pilotos fuera de su academia. Tienen muchísimos. Y, por supuesto, también tienen su equipo junior, el equipo RB", afirma.

Es difícil porque no parece un coche fácil de conducir. Max cumple su función. Lleva el coche al límite. Y quienquiera que conduzca a su lado no se ve especialmente bien haciéndolo. Me pregunto si este coche, para ser realmente rápido, no necesita un piloto experimentado. Pero es solo una especulación. Creo que saben que estoy listo para conducir. Saben que estaría disponible para el año que viene. Pero no sé qué opinan al respecto.

Cuando se le preguntó si había hablado con Red Bull sobre un habitáculo para 2025, Bottas respondió con una franqueza sorprendente, e insinuó diferencias personales: "La verdad es que no. El tema se descartó rápidamente porque, al parecer, hay una persona, o varias, en Red Bull que no me admiran mucho. Pero así es la vida".

Alpine: ¿Se trasladará al equipo de atención al cliente?

Quizás Bottas encuentre un puesto más atrás en la parrilla. Sobre todo porque, como él mismo explica, también puede traer a sus propios patrocinadores: "Depende del equipo, pero tengo algunos socios personales que podrían apoyarme. Aunque no tanto como otros pilotos. Pero esperemos unas cuantas carreras y veamos cómo evolucionan las cosas. Nunca se sabe si se abrirá una puerta en algún sitio", dice.

Actualmente, está surgiendo una posible conexión en Alpine. El equipo utilizará motores Mercedes a partir de 2026, y con Pierre Gasly, cuyo contrato plurianual necesitaría una extensión, y una segunda cabina que, al parecer, actualmente solo se asigna con base en un máximo de cinco fines de semana de carrera, Bottas podría ser la solución que buscan.

"Probablemente haya habido algunas conversaciones. No he estado involucrado directamente, pero mi equipo directivo siempre está monitoreando el mercado entre bastidores", explica Bottas sobre un posible traslado a Enstone.

Creo que es una buena decisión que sigan usando motores Mercedes. Solo tienen un segundo piloto este año, y creo que las próximas carreras mostrarán cómo van las cosas. Cuando un equipo tiene dificultades, la experiencia sin duda ayuda. Pero hay mucha influencia política en este deporte. Por ejemplo, no tengo decenas de millones para comprar un habitáculo.

Cadillac: La mejor oportunidad para Bottas

Otra oportunidad para Bottas es la próxima ampliación de la parrilla de salida. Cadillac entrará en la Fórmula 1 como el undécimo equipo en 2026. La histórica marca estadounidense quiere empezar con fuerza, y un piloto experimentado como Bottas podría lograrlo. Si bien Sergio Pérez está actualmente muy vinculado al equipo, Bottas también aportaría una vasta experiencia, especialmente en lo que respecta a la nueva normativa.

Sin embargo, no quiere esperar eternamente a Cadillac: "No creo que tengan mucha prisa", dice Bottas. "Están muy ocupados preparando el coche para la primera carrera de la temporada en Melbourne, o al menos para las primeras pruebas a principios del año que viene. Pero en cuanto a mi agenda, quiero saber qué me depara el futuro en 2026 a más tardar en agosto. Entonces tendré que empezar a hacer planes concretos. Espero que sepamos más antes".

Creo que tienen a varios pilotos en la lista. Pero creo que mi experiencia podría ayudarles. He pilotado para tres equipos diferentes, he tenido mucho éxito con Williams y, en general, he obtenido muy buenos resultados. Así que espero estar en una buena posición de salida. Y para mí, este proyecto es realmente muy interesante: un nuevo equipo en la Fórmula 1, un equipo estadounidense con quizás una perspectiva diferente del deporte.

Si me uniera como piloto, sería muy emocionante. Literalmente empiezas desde cero. El equipo empieza desde cero. Y puedes influir mucho en ciertos aspectos, en el rumbo que tomas. Cuando llega el éxito, es una enorme motivación y satisfacción. Un cambio de reglamento siempre es un buen momento para involucrarse. Porque si de repente encuentras el enfoque adecuado, puedes ser realmente competitivo desde el principio.