Wegen Transgender-Kommentar gesperrter Fußballer fordert Entschuldigung vom FA

Eine jugendliche Amateurfußballerin, die vom Fußballverband aufgrund von Bemerkungen gegenüber einer transsexuellen Gegnerin gesperrt wurde, hat vom Dachverband eine Entschuldigung gefordert und behauptet, der Fall habe ihr Leben „beeinflusst“.

Letztes Jahr wurde die damals 17-jährige Cerys Vaughan von einer Disziplinarkommission des englischen Fußballverbandes FA wegen unangemessenen Verhaltens bestraft, nachdem sie während eines Freundschaftsspiels den gegnerischen Spieler gefragt hatte, ob er ein Mann sei.

Nachdem man Vaughan gesagt hatte, dass die Spielerin Transgender sei, sprach sie die Angelegenheit mit dem Schiedsrichter an, weil sie Bedenken hinsichtlich Fairness und Sicherheit hatte.

Nach einer Beschwerde wurde ihr ein Verstoß gegen die FA-Regeln vorgeworfen und nach einer Anhörung eine Sperre von sechs Spielen auferlegt, von denen vier auf Bewährung waren.

Der Fall löste einen Protest von Frauenrechtsaktivistinnen vor dem Wembley-Stadion aus und führte zu einer kritischen Prüfung der Richtlinien der FA zur Geschlechterzulassung.

Nun wurde jedoch bekannt, dass ein Berufungsausschuss der FA im Februar zu dem Schluss kam, Vaughan sei eine „unfaire“ Anhörung erhalten worden, das ursprüngliche Urteil aufhob und ein neues Verfahren anordnete.

Das Verfahren wurde inzwischen eingestellt, nachdem sich der Kläger aus dem Verfahren zurückgezogen hatte.

In ihrem ersten Fernsehinterview sagte die heute 18-jährige Vaughan gegenüber BBC Sport: „Es war stressig. Es hat mein normales Leben definitiv stark beeinträchtigt.“

„Letztendlich war es sinnlos und es gab keinen Grund für den FA, mir das alles anzutun.

„Sie sagten, ich sei nicht mehr schuldig, ließen die Anklage gegen mich fallen und löschten meine Akte.“

In einer Erklärung der FA hieß es: „Wir können bestätigen, dass dieses Disziplinarverfahren nun abgeschlossen ist, da der Beschwerdeführer sich aus persönlichen Gründen dazu entschieden hat, aus dem Verfahren auszusteigen.“

„Alle relevanten Parteien wurden über dieses Ergebnis informiert und es werden keine weiteren Maßnahmen ergriffen.

„Zum Schutz der beteiligten Spieler und zur Wahrung der Vertraulichkeit der enthaltenen Details sind wir nicht in der Lage, weitere Einzelheiten zu diesem Fall zu veröffentlichen.“

Der Fall begann im Juli 2024, als Vaughan ein Freundschaftsspiel zur Saisonvorbereitung für ihre lokale Frauenmannschaft in Lancashire bestritt.

Sie sagte: „Kurz bevor das Spiel begann, sah ich, dass einer der Spieler, wie ich dachte, ein Mann war, also ging ich hin und fragte: ‚Sind Sie ein Mann?‘“

Sie sagt, ihre Gegnerin habe klargestellt, dass sie Transgender sei und habe darum gebeten, am Ende des Kampfes darüber zu sprechen, doch Vaughan habe dann den Schiedsrichter danach gefragt.

„Ich ging davon aus, dass es ein Frauenspiel sein würde, und war deshalb verwirrt, weil ich dachte, sie hätten eine gemischte Mannschaft mitgebracht“, sagte Vaughan.

„Ich sagte: ‚Darf dieser Spieler heute im Spiel spielen?‘

„Der Schiedsrichter sagte: ‚Ich bin nicht sicher, aber weil es ein Freundschaftsspiel ist, lasse ich es durchgehen.‘

Ihre Kapitänin muss meine Frage gehört haben, denn sie kam zu mir und sagte, das sei keine angemessene Frage, es sei nicht nett, so etwas zu sagen, und ich müsse meine Transphobie vom Spielfeld fernhalten. Ich verstand nicht, warum sie das sagte.

Vaughan sagt, dass bei ihr derzeit eine Untersuchung auf möglichen Autismus durchgeführt werde und dass dies möglicherweise erkläre, warum sie „keine Angst hatte, die Frage zu stellen“.

Der englische Fußballverband FA erlaubt Transgender-Frauen seit mehreren Jahren, an Frauenfußballspielen teilzunehmen, sofern sie ihren Testosteronspiegel senken. Er betont, dass es in seiner Verantwortung liege, den Fußball so zugänglich und inklusiv wie möglich zu gestalten.

Allerdings kündigte die FA Anfang des Monats an, dass sie ab dem 1. Juni ein Verbot einführen werde, nachdem der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs entschieden hatte, dass die rechtliche Definition einer Frau auf dem biologischen Geschlecht basiert.

Vaughan sagte, einige Tage nach dem Spiel sei sie von ihrem Verein darüber informiert worden, dass sie eine Stellungnahme abgeben müsse, da sie von einem Mitglied des gegnerischen Vereins über die Antidiskriminierungsorganisation „Kick It Out“ beim örtlichen Fußballverband gemeldet worden sei.

„Ich war verwirrt, weil ich nicht dachte, dass ich etwas falsch gemacht hätte“, sagte sie.

„Ich war schockiert, dass sie mich melden würden, aber zu diesem Zeitpunkt machte ich mir keine Sorgen, weil ich dachte, der FA würde vernünftig sein und es nicht durchziehen.“

Doch Vaughan wurde daraufhin vom Lancashire FA angeklagt, er habe „beleidigende und/oder unanständige und/oder beleidigende Worte oder Verhaltensweisen verwendet“.

Es wurde außerdem behauptet, dass es sich um einen schweren Verstoß gegen die FA-Regeln handele, da darin eine Bezugnahme auf eine Geschlechtsumwandlung enthalten sei. Laut Dokumenten, die der BBC vorliegen, soll Vaughan gesagt haben: „Das ist ein Mann“, „Sind Sie ein Mann?“ und „Kommen Sie nicht wieder hierher“ oder ähnliches.

Vaughan bestritt die Vorwürfe und betonte, dass sie ihre Gegnerin weder beleidigen noch deren gewählte Identität in Frage stellen wollte, sondern wissen wollte, ob die Regeln eingehalten würden.

Nach einer Anhörung bestätigte die Disziplinarkommission jedoch beide Anklagepunkte und befand, dass Vaughan durch die Ansprache des Themas beim Schiedsrichter ein „fortgesetztes Verhalten gezeigt habe, das auf mehr als eine beiläufige Frage aus Neugierde schließen lässt“.

Sie wurde für sechs Spiele von allen Fußballspielen ausgeschlossen, vier davon mit einer einjährigen Sperre, und musste einen Online-Kurs zum Thema Gleichberechtigung und Vielfalt absolvieren.

„Ich war wirklich aufgebracht“, sagte Vaughan. „In meiner Akte stand, dass mir Fehlverhalten vorgeworfen wurde, und ich wollte nicht, dass das so bleibt. Da ich wusste, dass ich unschuldig war, legte ich Berufung ein.“

Im November brachte der ehemalige FA-Vorsitzende Lord Triesman die Angelegenheit im Parlament zur Sprache. Er kritisierte den Umgang des Verbands mit dem Fall und sagte, Vaughan sei „mir schäbig behandelt worden“. Ihr Einspruch wurde von der Kampagnengruppe Free Speech Union unterstützt.

Die Kontroverse führte auch zu einem Protest von Frauenrechtsaktivistinnen vor einem Spiel der englischen Herrenmannschaft vor Wembley.

„Es war wirklich schön zu sehen, dass andere Menschen keine Angst hatten, ihre Meinung zu sagen“, sagte Vaughan.

Im Februar erklärte ein Berufungsausschuss der FA, man sei „besorgt über grundlegende Aspekte“ des Falls und stellte fest, dass Vaughan während der Befragung bei der ursprünglichen Anhörung verärgert gewesen sei.

Darin hieß es, dass die Kommission „vielleicht in bester Absicht ihre Beweise gekürzt“ habe. Weiter hieß es: „Das hat sie offenbar daran gehindert, ihre Aussage zu vervollständigen.“

Darin hieß es, die Kommission hätte Maßnahmen in Betracht ziehen sollen, die es Vaughan ermöglicht hätten, „in diesem wichtigen Fall die bestmögliche Rechenschaft abzulegen. Dies scheint weder geschehen noch angeboten worden zu sein. Das war unfair gegenüber Cerys.“

Das Berufungsgremium äußerte zudem Bedenken hinsichtlich eines zentralen Aspekts der Argumentation der Kommission. Es widersprach der Aussage von Vaughan, sie habe den schweren Verstoß eingestanden, und kam zu dem Schluss, ihre Erklärung sei offenbar nicht berücksichtigt worden.

Es fügte hinzu, dass dies „ausreichend für uns sei, um der Berufung stattzugeben und die Entscheidung der Kommission aufzuheben, was wir auch tun“.

Darin hieß es: „Da Cerys keine faire Anhörung erhielt, besteht die richtige Vorgehensweise darin, diesen Fall an eine anders zusammengesetzte Kommission zu verweisen … Nach einer fairen Anhörung sollte dieser wichtige Fall in der Sache entschieden werden.“

Vaughan sagt, sie sei „froh“, dass das Verfahren nun eingestellt wurde, und begrüßte das Verbot der FA für Transgender-Frauen, im Frauenfußball zu spielen, und steht damit im Einklang mit mehreren anderen Sportarten.

„Sie haben im Grunde zugegeben, dass ich mit meinem Handeln richtig lag“, sagte sie. „Wenn die neue Regelung schon in Kraft gewesen wäre, als ich die ursprüngliche Frage stellte, wäre ich nie für irgendetwas bestraft worden.“

„Ich möchte, dass sich der englische Fußballverband (FA) für die Art und Weise entschuldigt, wie er mich behandelt hat. Es war ein sehr langwieriger Fall, und dafür gab es keinen Grund.“

Die politische Kehrtwende der FA kam denjenigen entgegen, die sich Sorgen darüber machten, dass Transgender-Frauen weiterhin physiologische Vorteile aus der männlichen Pubertät ziehen und dass dies Risiken für Fairness und Sicherheit mit sich bringt.

Allerdings stößt der Plan auch auf Kritik von Seiten derjenigen, die befürchten, dass die 28 im englischen Fußball registrierten Transgender-Frauen dadurch vom Sport ausgeschlossen und die Transgender-Community marginalisiert werden. Derzeit gibt es keine Transgender-Frauen im Profifußball.

Natalie Washington, Leiterin der Kampagne „Fußball gegen Transphobie“, erklärte gegenüber BBC Sport, die Regeländerung des FA sei darauf zurückzuführen, dass „viel Aufmerksamkeit auf eine sehr kleine Anzahl von Menschen gelenkt wird, die keine Probleme verursachen und einfach ihrem Leben nachgehen. Es handelt sich de facto um ein allgemeines und realistisches Verbot für Transgender-Frauen vom Fußball, insbesondere für Menschen, die seit Jahrzehnten im Frauenfußball spielen.“

Auf die Frage, ob sie Verständnis für Transgender-Frauen habe, die jetzt vielleicht nicht mehr spielen, sagte Vaughan: „Nein … Ich liebe den Sport auch. Ich konkurriere mit anderen Frauen. Ich liebe Fußball, und wenn biologische Männer mitmachen, wird das Erlebnis für alle anderen schlimmer, weil es dann kein faires Spiel mehr ist … Ich glaube nicht, dass der Frauenfußball inklusiv sein muss. Er sollte nur Frauen vorbehalten sein.“

Auf die Frage, was sie denjenigen sagen würde, die meinen, Transgender-Frauen sollten auch dann noch Frauenfußball spielen dürfen, wenn sie ihren Testosteronspiegel senken, sagte Vaughan: „Der Größenvorteil und der Unterschied in der Knochendichte sind von Anfang an da, und ich finde das unfair.“

„Ich habe ein höheres Verletzungsrisiko und wenn man die männliche Pubertät hinter sich hat, hat man immer einen biologischen Vorteil.“

Letzte Woche sagte der FA-Geschäftsführer Mark Bullingham, die Änderung der FA-Regeln sei eine „schwierige Entscheidung“ gewesen, die auf juristischer Beratung basiere. Man verstehe, „wie schwierig diese Entscheidung für Menschen sein wird, die in dem Geschlecht Fußball spielen wollen, mit dem sie sich identifizieren, und wir sind uns der erheblichen Auswirkungen bewusst, die dies auf sie haben wird“.