Peregrine Racing-Teilnehmer zeigt den Weg bei Pilot Challenge-Übungen

MONTEREY, Kalifornien – Kurz nach dem Sieg beim jüngsten Rennen der IMSA Michelin Pilot Challenge Grand Sport-Klasse auf dem Sebring International Raceway hat der CarBahn by Peregrine Racing BMW M4 GT4 EVO Nr. 39 einen starken Start bei einer Fahrt quer durchs Land in Monterey hingelegt.

Sean McAlister, der sich den BMW Nr. 39 mit Jeff Westphal teilt, sicherte sich seine zweite Pole-Position in der Michelin Pilot Challenge (Daytona 2024 war seine erste) mit einer Bestzeit von 1 Minute und 29,364 Sekunden (90,156 mph) auf der 2,238 Meilen langen WeatherTech Raceway Laguna Seca mit ihren elf Kurven. Das zweistündige WeatherTech Raceway Laguna Seca 120 am Samstag, die dritte Runde der Saison, ist Teil des TireRack.com Monterey SportsCar Championship-Wochenendes. Westphal ist ein ehemaliger Monterey-Sieger und gewann 2020 mit CarBahn in der GS.

McAlister fuhr seine schnellste Runde in seiner neunten und letzten gezeiteten Runde, als die Streckentemperatur bei sonnigem, wolkenlosem Wetter und 24 Grad Celsius auf 32 Grad Celsius abkühlte, nachdem sie den größten Teil des Tages über deutlich über 38 Grad Celsius gelegen hatte.

Mit seiner Runde war er Moisey Uretsky im McLaren Artura GT4 Nr. 44 von Ibiza Farm Motorsports um nur 0,009 Sekunden überlegen. Uretsky und Michael Cooper gewannen das 4-Stunden-Rennen der BMW M Endurance Challenge zum Saisonauftakt in Daytona; McLaren siegte im vergangenen Jahr mit einem anderen Team auf dem WeatherTech Raceway Laguna Seca.

Ein zweiter BMW, der von Dillon Machavern qualifizierte Turner Motorsport BMW M4 GT4 EVO Nr. 95, wurde Dritter. Er teilt sich das Auto mit Francis Selldorff.

Der Hyundai Elantra N TCR Nr. 33 von Bryan Herta Autosport mit Curb Agajanian setzte seine Siegesserie in der Tourenwagen-Klasse fort. Nachdem Bryson Morris die ersten beiden Motul Pole Awards der Saison in Daytona und Sebring gewonnen hatte, setzte Beifahrer Mark Wilkins seine Serie am Freitag mit der dritten Pole-Position in diesem Jahr fort.

Der TCR-Klassenmeister von 2019 holte erst seine zweite Pole-Position in der Michelin Pilot Challenge, seine letzte erreichte er im vergangenen September auf dem Indianapolis Motor Speedway. Wilkins fuhr eine Bestzeit von 1 Minute und 30,245 Sekunden (89,276 mph). Er ist zweifacher TCR-Sieger auf dieser Strecke (2021 und 2023).

Morris und Wilkins wurden in Daytona Zweite und gewannen in Sebring, bevor sie dort ans Ende des Feldes zurückversetzt wurden, weil ihre Tankzeit unter den erlaubten 52 Sekunden lag. Für den Herta Hyundai Nr. 33 gibt es noch eine Rechnung offen, da die Schwesterautos Denis Dupont und Preston Brown im Elantra Nr. 76 (Daytona) sowie Mason Filippi und Harry Gottsacker im Elantra Nr. 98 (Sebring) die ersten beiden Rennen des Jahres gewannen.

Celso Neto, Stipendiat des IMSA 3D-Programms, der sich seinen Audi RS3 LMS TCR Nr. 7 von Precision Racing LA mit Ryan Eversley teilt, sicherte sich mit 0,088 Sekunden Rückstand den zweiten Platz – sein bestes Saisonergebnis. Gottsacker im Hyundai Nr. 98 kam als Dritter ins Ziel.

Bei zwei Fahrzeugen der Grand-Sport-Klasse kam es nach der Veröffentlichung der Teilnehmerliste zu kurzfristigen Fahrerwechseln, beides Porsche 718 GT4 RS CS.

Eric Filgueiras steigt neben Chris Miller in den UniTronic/JDC-Miller MotorSports Porsche Nr. 17. Mikey Taylor sitzt aus gutem Grund nicht im Auto, da er nach der Geburt seines Sohnes zu Hause ist.

Filgueiras und Taylor erarbeiteten einen Notfallplan, der vorsah, dass er im Falle einer möglichen Aussetzung Taylors als Ersatz zur Verfügung stehen würde. Nachdem Filgueiras eingezogen wurde, machte sich der RS1-Porsche-Veteran auf den Weg zum WeatherTech Raceway Laguna Seca, wo er bereits Zweiter geworden war.

„Ich freue mich riesig und fühle mich geehrt, für UniTronic/JDC-Miller MotorSports fahren zu dürfen. Ich danke Mikey Taylor für die Einladung, ihn zu vertreten“, sagte er. „Ich freue mich darauf, mit Chris und dem gesamten Team loszulegen und bin glücklich, wieder bei Porsche zu sein.“