Promotörün Dikkatli Olmasının Sebebi Bell'in Altını ve Logano'nun Zehiri

NORTH WILKESBORO, NC — Christopher Bell, North Wilkesboro Speedway'de düzenlenen NASCAR All-Star Yarışı'nda ilk zaferini kutlarken havai fişekler gökyüzünü aydınlattı ve 20 numaralı Joe Gibbs Racing Toyota'nın lastiklerinden duman yükseldi.

Pazar gecesi, Bell ayakta alkışlanan bir alkış eşliğinde arabasından indi. Bunu bir kenara bırakın — tıklım tıklım tribünlerdeki hemen hemen herkes son 28 turluk yeşil bayraklı koşu için çoktan ayağa kalkmıştı, Bell Joey Logano ile yan yana mücadele etti ve sonunda geçen yılın galibini geçerek 241. turda 250. liderliği ele geçirdi.

Bu noktada Bell'in sağ taraftaki lastikleri, 215. turda resmi olmayan bayrak görevlisi Michael Waltrip'in organizatörün uyarısına rağmen pistte kalan Logano'dan daha iyiydi.

Sarı bayrak altında iki lastik için pite giren Bell, 223. turda beş aracın geride kaldığı yarışın ardından altıncı sırada yeniden başladı ve 227. turda Ross Chastain'i geçerek hızla ikinci sıraya yükseldi.

O noktadan sonra, Logano'yu amansızca takip eden Bell için oyun başladı. 241. Turda, Bell Logano ile aynı seviyeye geldi, duvara doğru sürüklendi, Logano'yu da beraberinde götürdü ve belirleyici geçişi tamamladı. Kazanma farkı 0,744 saniyeydi.

"North Wilkesboro, buna ne dersin?" Bell, kutlama amaçlı yorgunluğunun dumanı hala üzerindeyken arabasından indikten sonra bağırdı. "İşte tam orada, kesinlikle inanılmaz. North Wilkesboro, programdaki en iyi kısa pist."

Bu zafer, JGR'den Kyle Busch'un 2017'de damalı bayrağı görmesinden bu yana bir Toyota sürücüsünün ilk zaferi oldu.

Geçtiğimiz yıl tarihi 0,625 mil uzunluğundaki kısa pistte All-Star Yarışı zaferinde 200 turdan 199'unu önde götüren Logano, Pazar günü Bell için 28 turla yarışın en yüksek 139 turunu önde götürdü. 22 numaralı Team Penske Ford'un sürücüsü, organizatörün uyarısı için sarı bayrak - Speedway Motorsports CEO'su Marcus Smith tarafından getirilen yeni bir kırışıklık - aksiyonu yavaşlattığında, bir pit stop seçeneğini zorladığında ve alanı sıkıştırdığında rahat bir liderlik elde etti.

"Şu anda çok sinirliyim," dedi Logano. "Lanet olsun, en hızlı araba bizdeydi. Shell-Pennzoil Mustang çok hızlıydı. Şu an... Dikkatli olma durumuyla ilgili kelimelerimi doğru seçmeye çalışıyorum. Açıkçası, bundan etkilendim, bu yüzden sinirlenen benim, açıkçası...

"Ben ihtiyatlı davranma konusunda hiçbir hileye başvurmam. Ben tamamen buna inanıyorum. Ben biraz... ben ve Marcus Smith şu anda anlaşamıyoruz, tamam mı? Onunla bir konuşmam gerek."

Dikkatli olma ve lastik dezavantajı, Logano'nun üst üste ikinci kez All-Star Yarışı'nı ve genel klasmanda üçüncü kez All-Star Yarışı'nı kazanmasını engelledi.

"Belki onu geride tutabileceğimizi düşünmüştük, ancak 20'de yeterince iyi bir yeniden başlama oldu, çok fazla sayıda kişiyi çok hızlı geçti," dedi Logano. "Zamanında kaçamadım. Arabamı tekrar çalışır hale getirmem altı, yedi tur sürdü.

"Onu uzak tutmak için elimden geleni yaptım ve o benim altıma geçti, freni bıraktı ve bana başka seçenek bırakmadı. Beni duvara çarptı ve eğer ona ulaşabilseydim, böyle bir hareketten sonra etrafından dolanıyordu. Ona geri dönemedim. Lastik açığını telafi etmek için çok fazlaydı.

"Bu kadar çok tur önde gidiyorsanız ve araç çok hızlıysa ve kazanamıyorsanız bu durum canınızı çok sıkıyor."

Daha da canımı acıtan şey, sergi yarışı için birincilik ödülü parasının 1 milyon dolar olması ve ikincilik için bu miktarın küçük bir kısmının ödenmesiydi. Bell, cüzdanın aslan payıyla cebini doldurmaktan mutluluk duyuyordu.

Ancak Bell'i en çok heyecanlandıran şey, yarışmanın kalitesiydi.

"Dostum, bu muhteşem bir yarıştı," dedi. "Liderlik için yarışan çok sayıda adam vardı. Liderlik için iki, üç geniş gördük. Burada yarışmak gerçekten çok keyifli ve özellikle de bu Mobil 1 Toyota Camry'yi sürdüğünüzde.

“Bu çocuklar (20 numaralı ekip) bu işte çok iyi bir iş çıkardı. Onlara başlarken bunun uzun zamandır sahip olduğumuz en iyi araç olduğunu söyledim. Joey hızlıydı. Bize çok fazla rekabet sağladı ve 12 (Ryan Blaney) orada gerçekten iyiydi ve 9 (Chase Elliott). Rekabetçi araçları vardı. Strateji - her yerde olacağını biliyorduk ve bizim lehimize düştü.”

Bell, kapanış koşusunda Logano'yu geçme zorunluluğunun kendisini bu konuyu zorlamaya zorladığını kabul etti.

"Beni arkasında tutmak için harika bir iş çıkardı ve 4. virajdan çıktığımda, biraz daha agresif olmam ve ona yaslanıp onu pozisyonundan çıkarmam gerektiğini biliyordum.

"Bir kez öne geçtiğimde lastik avantajına sahip olacağımı ve bu sayede rahat gidebileceğimi biliyordum ve bu şekilde de oldu."

Logano ile aynı lastik stratejisinde Chastain bitişte üçüncülüğü elde etti, onu Hendrick Motorsports sürücüleri Alex Bowman, Elliott ve William Byron takip etti. Tyler Reddick, Kyle Busch, Chase Briscoe ve Chris Buescher ilk 10'u tamamladı.