Ev sahibi Japonya, sporcuların Tokyo sıcağında mücadele etmesiyle ilk madalyayı kutluyor

Japonya, Dünya Atletizm Şampiyonası'nda zorlu koşullarda koşulan 35 kilometrelik yürüyüş yarışında madalya kazanarak, önemli bir küresel spor etkinliğinin Tokyo'ya dönüşünü kutladı.

Japonya'nın başkenti Tokyo'da açılış haftasonunun sıcak hava koşulları nedeniyle yol yarışının başlangıç ​​saati planlanandan 30 dakika öncesine alınmasına rağmen, ilk sabah seansında sıcaklıklar 30 dereceye kadar çıktı.

Buna, yüzde 90'ın üzerinde boğucu bir nem de eşlik etti. Kanadalı erkekler 35 km yürüyüş yarışının galibi Evan Dunfee, kendisi için neredeyse iki buçuk saat süren yarışı "tamamen acımasız" olarak nitelendirdi.

Koronavirüs salgını nedeniyle ertelenen 2020 Olimpiyatları'na Tokyo'nun ev sahipliği yapmasından dört yıl sonra, ev sahibi atlet Hayato Katsuki, cumartesi sabahı Japonya Ulusal Stadyumu'nda bitiş çizgisini izleyenlerin sevincine ortak olarak podyumdaki yerini korudu.

Dokuz günlük şampiyonanın başlamasıyla birlikte sokaklar da coşkulu taraftarlarla doldu. Ev sahibi ülke, Oyunlar sırasında sporcularını aynı yerde destekleme fırsatından mahrum bırakılınca bu durum, onlar için dokunaklı bir an oldu.

Dünya Atletizm Federasyonu Başkanı Lord Coe'ya göre, Japonya halkı önümüzdeki dokuz gün içinde yaklaşık 500.000 bilet satarak ve bazı gece seanslarının tamamen satılmasını sağlayarak bu kaçırılmış fırsatı telafi etmeyi amaçlıyor.

Japonya'da tarihin en sıcak yazını yaşamalarına neden olan kavurucu sıcaklardan sporcuları gri bulutlar bir nebze korusa da sporcular yine de son derece zorlu koşullara göğüs germek zorunda kaldı.

Yürüyüş yarışlarına katılan birçok yarışmacının, pistte başlangıç ​​ve bitiş arasında 2 kilometrelik yol döngüsünün 16 turunu tamamlarken ve tamamladıktan sonra etkileri hissettiği görüldü.

50 kişilik erkekler yarışında 34. ve sonuncu olan Britanyalı Cameron Curbishley, BBC Sport'a şunları söyledi: "Bu kesinlikle şimdiye kadar katıldığım en zor yarıştı. Sadece bitirmek bir görevdi, başından itibaren zordu."

"Bunu atlatmak gerçekten gurur duyabileceğim bir şey. Nem, vücudumu çok zorluyor, gerçekten çok acı çektim.

"Diğer insanların yavaşladığını ve pes ettiğini gördüğümde motivasyonumu kullanarak, her seferinde bir tur atmaya ve sahip olduğum azıcık enerjiyle herkesi yakalamaya çalıştım."

Bronz madalyalı Katsuki'nin vatandaşı Masatora Kawano, Japonya'nın geçici olarak ilk iki sırayı elinde tuttuğu erkekler yarışında bir ara liderliği ele geçirdi, ancak koşullara yenik düştü.

Yarışı tamamlamayı başaran ve pistteki son turunda ev sahibi taraftarların sevgisini kazanan Kawano için, bitiş çizgisini geçtikten sonra yere yığılması ve tekerlekli sandalye ile pistten çıkarılması endişe vericiydi.

Kadınlarda üstünlük sağlayan vatandaşı Maria Perez'i omuzlarına alacak güce sahip olan İspanyol erkekler, yine de bunu başardı.

Önümüzdeki günlerde koşulların daha da zorlaşması bekleniyor. Pazar gününden perşembe gününe kadar sürecek sıcak hava dalgasının ardından sıcaklıkların 30 derecenin ortalarına çıkması bekleniyor.

Pazar günü koşulacak kadınlar maratonu ile Pazartesi günü koşulacak erkekler maratonu (İngiltere'den Emile Cairess'in katılacağı) da sağlık ve güvenlik endişeleri nedeniyle yerel saatle 07:30'a (23:30 BST) yarım saat öne alındı.

Şampiyonanın arifesinde Japonya Atletizm Federasyonu Başkanı, şampiyonanın Tokyo ve ülke için önemini anlatırken duygulandı.

Eski maraton koşucusu Yuko Arimori, küresel bir spor etkinliğinin şehre geri dönmesinin, Olimpiyatlardaki boş koltukların anılarını "silme" potansiyeline sahip olduğunu söyledi.

"Spor sadece sporcularla ilgili değil, herkesin spordan enerji alması ve birbirini yükseltmesiyle ilgilidir ve ben bu tür bir enerjinin önemli olduğunu düşünüyorum" dedi.

"Bu etkinliğin o zamanlar hissettiğimiz duyguları silmemize ve sporun nasıl olması gerektiğini hatırlamamıza yardımcı olacağını düşünüyorum. Atletizm sporun anasıdır ve insanların bundan ilham almasını istiyorum."

Okul çocuklarından oluşan gruplar stadyumun açılış oturumunda hazır bulunarak canlı bir atmosfer yarattılar. Katılım oldukça yoğundu ancak tam doluluk oranına ulaşılamadı. 100 metre ön eleme turları ise öne çıkanlar arasındaydı.

Cumartesi gecesi yapılacak elemelerde yarışmaya katıldığında yıldızlaşmayı uman Olimpiyat ve dünya şampiyonu Noah Lyles, hazırlıklar sırasında şunları söyledi: "Kalabalık görmek istiyorum. 2021'de orada kalabalığın olmaması beni gerçekten üzdü.

"Ama biliyorum ki onlar da bizim kadar enerjik ve heyecanlılar, bu yüzden bir araya geldiğimizde umarım havai fişek yaparız."

Atletizmin Tokyo'ya dönüşü, Japonya'nın başkenti Tokyo'daki etkinliğin, pandemi ve ardından gelen ertelemelerin neden olduğu beş yıllık büyük şampiyona serisinin başlangıcı anlamına geliyor.

Parlak turuncu Japon atletinin her görüldüğünde - özellikle de takımın karma 4x400m bayrak yarışı elemelerinde bir araya gelmesiyle - ev sahibi ülkenin kaybedilen zamanı telafi etmek istediğini gösteren ilk işaretler ortaya çıktı.

Cumartesi günü yapılacak karma 4x400 metre finaline ABD'nin ardından ikinci en hızlı olarak Büyük Britanya katılmaya hak kazanırken, Scott Lincoln ise 2009'dan bu yana dünya gülle atma finaline katılan ilk Britanyalı sporcu oldu.