Rolls Royce Phantom: Altı Karakter, Altı Hikaye

Phantom, bir otomobilden çok daha fazlası. İngiliz markasının lüksünün, mühendislik mükemmelliğinin, kaliteli malzemelerinin ve mükemmel işçiliğinin en iyisini temsil ediyor.

Phantom, kuruluşundan bu yana ve sekiz nesil boyunca sahiplerine kişisel bir ifade aracı sundu. Güç, ihtişam, zafer ve tarihle bağlantılı figürlerle özdeşleşen bir otomobil...

Ünlü Amerikalı aktör, dansçı ve besteci Fred Astaire (1899-1987), 1928 yılında Londra'da, önce Princess' Theatre'da, daha sonra Winter Garden Theatre'da, müziği George Gershwin'e ait olan ünlü müzikal "Funny Face"i sahnelerken, yeni çıkan Rolls-Royce Phantom I Town Car'a aşık oldu.

Şasiye, prestijli İngiliz gövde üreticisi Hooper tarafından özel yapım bir gövde takıldı. Aracı satın aldıktan sonra, gösteri sezonunun sonunda Amerika Birleşik Devletleri'ne geri gönderdi.

1940'lar. Dünya sarsıldı. İkinci Dünya Savaşı'nın en büyük askerlerinden biri, sade yaşam tarzı nedeniyle "Spartalı General" lakaplı Alamein 1. Vizkontu Montgomery Mareşal Bernard Law Montgomery'ydi (1887–1976). Konfordan ödün verdiği tek şey kişisel ulaşımıydı. İmge ve sembolizmin gücünü fark eden "Monty", kalıcılığı, sağlamlığı ve güvenilirliği iletmek için bir çift Hayalet kullanmayı severdi ve askerlerine en karanlık saatlerinde yanlarında kalacağının açık bir sinyalini verirdi.

Montgomery'nin günlük ulaşım aracı, Talbot Motor Company müdürü Frederick Wilcock'tan talep edilen, Freestone & Webb karoserli 1936 model bir Phantom III'tü. Haziran 1944'teki Normandiya Çıkarması öncesinde, bu aracı Winston Churchill, General Eisenhower ve hatta Kral VI. George'u Hampshire'daki Southwick House'da bulunan Müttefik Seferi Kuvvetleri Yüksek Karargahı'ndaki planlama toplantılarına taşımak için kullandı.

Savaş yıllarında zaman zaman, İmparatorluk Genelkurmay Başkanı'na tahsis edilen Phantom III "Butler"ı kullandı. Bu özel araç, aslen de Havilland Uçak Şirketi Başkanı Alan Samuel Butler için sipariş edildiği için bu adı almıştı. Gövdesi H.J. Mulliner tarafından yapılan aracın en belirgin özelliği, Phantom'u %15 daha aerodinamik hale getiren eğimli ön camıydı. Bu özellik, geriye doğru eğimli arka profili ve kaputlu stepne ve lastiğiyle daha da güçlendi. Montgomery, aracı 1958'de satın aldı ve "Butler"ı 1963 yılına kadar elinde tuttu. Bu süre zarfında araç, Kanada, Avustralya ve Yeni Zelanda Başbakanları da dahil olmak üzere birçok seçkin yolcuyu ağırlayacaktı.

1948'de, Prenses Elizabeth ile yeni evlenen Edinburgh Dükü (1921–2021) Philip Mountbatten, Rolls-Royce'un evini ziyaret etti. Markanın test pilotları tarafından "Haşlanmış Kedi" lakaplı, yeni 5,3 litrelik sıralı sekiz silindirli motora sahip deneysel bir otomobil ödünç aldı. Kısa bir süre sonra, şirketten Prenses Elizabeth ve kendisi için daha resmi bir gövdeye sahip bir otomobil üretip üretemeyeceğini sordu. Dük'ün talebi kabul edildi ve ilk Rolls-Royce Phantom IV şasisi üretildi. Rolls-Royce'un tavsiyesiyle, Kraliyet Ailesi'nin tasarımına göre tamamlandı. Sipariş 15 Kasım'da onaylandı ve üretim sırasında gizliliği korumak için "Nabha Maharajası" kod adı verildi. Bu tarihi otomobil, Royal Mews'da "Maharajah" adıyla bugün de aktif olarak hizmet veriyor.

İngiliz Kraliyet Ailesi daha sonra hükümdarı taşımak için bir Phantom IV, iki Phantom V ve iki Phantom VI sipariş etti. Bunlardan biri, İngiliz otomotiv endüstrisinin 1977'de tahttaki 25. yılını kutlamak için Kraliçe II. Elizabeth'e hediye ettiği ünlü "Gümüş Jübile Phantom VI"dır. Yükseltilmiş özel tavanıyla ünlü olan bu uçak, 2011 yılında dönemin Cambridge Dükü ve Düşesi'nin düğünü için tekrar kullanılmış ve gelin Goring Oteli'nden Westminster Abbey'e taşınmıştır.

Her Phantom V kraliyet hizmeti veya diplomatik tören için tasarlanmamıştı. Bazıları bambaşka bir kültürel gücün simgesi haline gelecekti. Aralık 1964'te John Lennon, Beatles'ın "A Hard Day's Night" albümünün başarısının karşılığını kendi Rolls-Royce'unu sipariş ederek aldı.

Lennon, ikonoklastik tarzıyla Phantom V'nin hem içten hem dıştan yüzde 100 siyah olmasını şart koşmuştu. Ancak, bir Beatle'ın bile aşamayacağı bazı sınırlar vardır; marka, aracın Pantheon ızgarasının ve Spirit of Ecstasy maskotunun geleneksel parlak kaplamasını koruması gerektiğini ısrarla savundu.

Elbette, karartılmış, yansıtıcı Triplex Deeplight camdan yapılmış, Britanya'daki karartılmış camlara sahip ilk arabalardan biri olacak. Lennon'ın 1965'te bir Rolling Stone röportajında ​​söylediği gibi, bunlar sadece mahremiyet için değildi. Beatles üyesi, "Kısmen bu yüzden, ama aynı zamanda eve geç döndüğünüzde de kullanabilirsiniz," diye belirtti. "Eve gündüz vakti geliyorsanız ve arabanın içi hala karanlıksa, tüm camları kapatıp yine de kulüpte olursunuz..."

Mayıs 1967'de, "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band"in çıkışından sadece birkaç gün önce, bu araba yeni görünümüyle herkesi şaşırttı. Weybridge'deki evinde tuttuğu Roman tarzı karavandan ilham alan Lennon, tasarım kolektifi The Fool'un sanatçılarından Marijke Koger'in tavsiyesine uyarak baştan aşağı yenilenmiş bir araba sipariş etti.

Daha önce siyah olan Phantom, canlı bir sarıya boyandı ve kıvrımlı çiçek motifleri ve burç sembolleriyle kaplandı. Lennon, yeni tasarımı yaratması için yerel bir sanatçıyla anlaştı; ortaya çıkan sonuç, o yılki Aşk Yazı için sanatsal bir manifesto oldu ve sık sık Kenwood'daki evinin önünde gururla sergilendi.

Herkes onaylamadı. Yeni boyanmış Phantom o yaz Londra'nın Piccadilly semtinde dolaşırken, Lennon öfkeli bir İngiliz kadının "Bir Rolls-Royce'a bunu nasıl yaparsın!" diye bağırdığını ve ardından şemsiyesiyle arabaya saldırdığını iddia etti; bu an, aracın efsanevi statüsünü daha da pekiştirdi.

Lennon'ın Phantom'u 1971'de onunla birlikte New York'a taşındı ve Manhattan'ın Yukarı Batı Yakası'nda tanıdık bir görüntü haline geldi. 1977'de Cooper Hewitt Müzesi'ne bağışladı. 1985'te açık artırmaya çıktığında, Phantom 2.299.000 dolara satıldı; bu, rock and roll tarihindeki herhangi bir eser için dünya rekoruydu. Bir yıl sonra, Britanya Kolombiyası eyaletine bağışlandı ve burada Kraliyet Britanya Kolombiyası Müzesi'nin koruması altında: karşı kültür bir eser ve belki de dünyanın en ünlü Rolls-Royce'u.

"Kral" Elvis Presley, Cadillac'ları sadece sevmiyordu. 1963'te, James Young imzalı bir V şeklindeki ilk Phantom'unu satın aldı. Ekstralar arasında Blaupunkt Köln hi-fi stereo sistemi, Firestone beyaz yanaklı lastikler, mikrofon ve not defteri, ayna ve elbise fırçası bulunan bir arka kol dayanağı vardı. Başlangıçta gri kumaş iç döşemeyle "Gece Yarısı Mavisi" rengine boyanmıştı, ancak Elvis annesinin tavukları ayna cilalı yüzeydeki yansımalarını gagalamaya başlayınca yeniden boyattı. Söylendiğine göre, seçilen daha açık "Gümüş Mavisi" rengi, boyanın kusurlarını göstermiyordu...

Elvis, 1968 yılında Phantom'unu SHARE adlı yardım kuruluşuna bağışladı ve bu hareket daha sonra Leonard Cohen ve Was (Not Was)'ın 1990 tarihli "Are You ok?" albümündeki "Elvis's Rolls-Royce" şarkısına ilham kaynağı oldu.

Her biri bir öncekinden daha efsanevi olan sekiz nesil boyunca Phantom, yalnızca markanın amiral gemisi otomobili değil, aynı zamanda ikonların ikonu, tarih boyunca bir yolculuk ve bazı karakterleri olarak kaldı.