Чемпион королевы, правивший полвека

Когда Ольга Морозова подняла над головой самый большой трофей в своей карьере, она, возможно, и не думала, что станет действующей чемпионкой на протяжении более 50 лет.

Однако на следующей неделе она окончательно потеряет свою корону, когда впервые с 1973 года на чемпионате Королевского клуба пройдут женские соревнования.

Победитель получит новый трофей, на котором будут выгравированы имена предыдущих чемпионов, поскольку оригинальный трофей найти не удалось.

Да и сам мир тенниса сейчас отличается от времен Морозовой, когда она играла в деревянные ракетки и ездила на мероприятия на общественном транспорте.

Пока Queen's готовится приветствовать сегодняшних игроков на своих травяных кортах в понедельник, Морозова вспоминает времена, когда из-за дождя матчи приходилось переносить из помещения на неудобный деревянный корт, спонсором мероприятия выступала табачная компания, а ее призовой фонд за победу составлял 1000 фунтов стерлингов.

Для уроженки Москвы Морозовой призовые деньги не имели особого значения.

«Я приехал из Советского Союза. Мы не были профессионалами, мы были любителями. Деньги, которые я выигрывал не только здесь, но и на Уимблдоне, и везде, шли в нашу федерацию», — сказал 76-летний мужчина.

«Они оплатили мою поездку, оплатили моего автобуса, оплатили все, что угодно».

Это «что угодно» включало бы транспорт и проживание.

«Мы приехали в Queen's на метро», — сказала она. «Мы остановились в Earl's Court в гостевом доме. Это был не очень хороший гостевой дом, я думаю, туалеты и душевые были на расстоянии трех этажей друг от друга… Вы делились с другими людьми, это было нормально для всех в то время».

«На Уимблдоне у нас была машина — представьте, вы выходите из гостевого дома, спускаетесь по лестнице, а там вас ждет «Роллс-Ройс» с водителем в белых перчатках, который открывает вам дверь».

Может, это и не был Уимблдон, но турнир в Квинсе был престижным. На поле были Крис Эверт и Маргарет Корт, а также Эвонн Гулагонг, которую 24-летняя Морозова опередила в финале в двух сетах, не уступив ни одной подачи.

Для многих этот результат стал неожиданностью, но не для Морозовой.

«Я помню, что играла хорошо», — сказала она. «До этого я хорошо чувствовала мяч, и я уже знала Эвонн и знала, как с ней играть, а трава была моим самым любимым покрытием».

Поскольку призовой чек не шел ей в карман, а копии трофея, которую можно было бы забрать, не было, главным преимуществом (помимо престижа) было облегчение от того, что решение впервые включить ее в число участников Уимблдона оправдалось.

До появления компьютерной рейтинговой системы посев, гарантирующий, что лучшие игроки не встретятся в самом начале турнира, определялся группами экспертов.

«Я была посеяна восьмой на Уимблдоне, и все говорили: «О, Боже, почему ее посеяли?» Но в конце концов я выиграла турнир и на самом деле чувствовала себя довольно хорошо, потому что теперь они знают, почему меня посеяли!»

Подача и удары с лета Морозовой хорошо подходили для травяного покрытия — в 1965 году она стала чемпионкой Уимблдона среди юниоров и выиграла несколько титулов на покрытии.

Она вышла в финал Уимблдона в 1974 году, проиграв Эверт всего через несколько недель после поражения в финале Открытого чемпионата Франции от американки. Но вместе они завоевали титул в женском парном разряде на Ролан Гаррос, сделав Морозову первой россиянкой, выигравшей титул Большого шлема.

Пока в Queen's проводился последний за 52 года женский турнир, в отеле неподалеку на западе Лондона происходило знаменательное событие для женского тенниса.

21 июня 1973 года Билли Джин Кинг собрала группу женщин , чтобы объединить игроков из соперничающих туров в единую организацию, которая стала WTA (Женская теннисная ассоциация), создав первый по-настоящему глобальный профессиональный спортивный тур и обеспечив существенный рост призовых денег.

В перерывах между тайными встречами по поводу зарождающегося движения Кинг сумела на той неделе выиграть женский парный турнир в Королевском теннисном клубе.

С тех пор теннисистки зарабатывают значительно больше, чем поколение Морозовой. Сегодня семь из 10 самых высокооплачиваемых звезд женского спорта в мире — теннисистки.

Но хотя турниры Большого шлема теперь предлагают равные призовые для мужчин и женщин, в других местах есть неравенство. На других турнирах минимальные уровни призовых устанавливаются турами.

Когда она выиграла титул, Морозова выиграла £1000 — что эквивалентно примерно £15 000 сейчас. Чемпионка 2025 года заберет домой $218 000 (£161 000) — в реальном выражении это в 10 раз больше.

Приз Морозовой составил половину того, что Илие Настасе выиграл в том году в мужском одиночном разряде. В этом году чемпион среди мужчин в Квинсе получит примерно в два с половиной раза больше, чем женский.

Ассоциация лондонских танцев пообещала ввести равные призовые фонды в Квинсе и Истборне к 2029 году.

Общий призовой фонд турнира WTA в этом году в Квинсе составит 1,415 млн долларов США (1,043 млн фунтов стерлингов), при этом LTA добровольно увеличила стандартный призовой фонд на треть.

Однако призовой фонд для мужчин, соревнующихся на той же арене на следующей неделе, составляет 2,522 млн евро (2,122 млн фунтов стерлингов).

WTA стремится к паритету в призовых фондах к 2033 году, и директор турнира Лора Робсон заявила на презентации Queen в начале этого года: «LTA определенно хотела бы достичь этой отметки задолго до WTA Tour, но для этого нам нужно успешное мероприятие, нам нужно, чтобы люди приходили, смотрели и были в восторге от него».

«Это не начинается вообще или не начинается вообще. Мы должны выстроить так, чтобы турнир проходил, и в конечном итоге достичь отметки равных призовых, но это то, за что я полностью поддерживаю это как бывший игрок».

Однако сама Морозова отметила, что предложенный призовой фонд был «хорошим».

«Конечно, я хочу, чтобы у девочек было больше, но в то же время я думаю, что это придет», — добавила она.

После завершения игровой карьеры Морозова стала тренером на родине, но затем много лет проработала в ЛТА.

Еще прошлым летом она работала с британской теннисисткой Харриет Дарт, которая дошла до третьего круга Уимблдона. Морозова также полна похвал в адрес двух ведущих британских надежд на турнире Queen's этого года.

По ее словам, первая ракетка Великобритании Кэти Бултер, многократная победительница турниров на траве, «очень хорошо знает свою игру» и всегда выполняет «простые, но очень качественные удары».

Эмма Радукану, тем временем, «улучшает свою техническую сторону… [но] ей нужно быть немного более терпеливой по отношению к себе и своим тренерам», поскольку ее ошеломляющий забег к титулу US Open 2021 года подверг ее серьезному вниманию и давлению.

Морозова, которая когда-то также тренировала Робсон, считает, что возвращение женского турнира в Квинс станет огромным стимулом для британских теннисисток.

«У них будет больше опыта на траве», — сказала она. «Они будут знать, как играть на траве, у них будет немного больше возможностей выступить намного лучше на этом высоком уровне».

Турнир собрал семь из 15 лучших игроков мира. Кто бы ни оказался после Морозовой на новом трофее, ему пришлось пройти через очень конкурентное поле.

Перед этим Королевский университет отдаст дань уважения своей последней чемпионке среди женщин на турнире этого года. Морозова, которая теперь уже бабушка, говорит, что это «огромный сюрприз», поскольку она победила «давным-давно».

«Я просто очень рада, что я все еще жива!» — сказала она. «Я могу приехать сюда, и очень приятно, что меня действительно признают за то, что я сделала. Это прекрасно».