Будет ли не хватать «самых стильных судей спорта» на Уимблдоне?

Первым стимулом Томаса Суини стать линейным судьей было предложение бесплатного сэндвича.

Для Полин Эйр, которая судила Уимблдонский турнир на протяжении 16 лет, элегантные пиджаки и возможность купить билеты на турнир стали главной компенсацией за работу, ради которой ей приходилось брать ежегодный отпуск.

В настоящее время лучшие чиновники могут зарабатывать до 200 фунтов стерлингов в день плюс расходы.

Но судейство на линии никогда не было ради денег для тех, кто часами наклоняется вперед, положив руки на колени, пристально глядя на линию, нарисованную мелом, чтобы за долю секунды определить, с какой стороны от нее отскочил желтый мяч.

Находиться так близко к Яне Новотной на Центральном корте, что она могла видеть, как дрожит ее нога на первом очке финала Уимблдона, или быть «выведенной из себя» Джоном Макинроем были для Эйр бесценными переживаниями.

А потом были наряды.

«Нет ничего лучше, чем выйти на легендарные травяные корты SW19, надев форму, которую многие считают самой стильной судьей во всем спорте», — сказала в интервью BBC Sport Малгожата Гржиб, председатель Ассоциации британских судей по теннису (ABTO).

Но времена изменились. На следующей неделе на Уимблдоне впервые за 148 лет истории не будет судей на линии, а будет введена электронная система судейства на линии.

Игроки и судьи уже привыкли к новой обстановке, как и на других турнирах, но на зеленой траве Уимблдона, где рекламные логотипы приглушены, а игроки одеты в белое, пустые корты могут показаться более заметными.

«Это все традиции Уимблдона — люди и забавная форма — и это часть индивидуальности, которая ушла», — сказал Эйр. «Я думаю, что все эти мелочи сделали Уимблдон Уимблдоном».

Традиционалисты будут скучать по ним, но поклонники технологий укажут на прогресс.

BBC Sport выясняет, что думают об этом шаге арбитры, игроки и линейные судьи.

«Господин Джокович оспаривает решение на правой задней линии; мяч был объявлен аутом».

Часто возникало оживление, когда судья давал сигнал о начале видеоповтора решения линейного судьи.

Ритмичные хлопки-хлопки-хлопки нарастали до момента, показанного на большом экране, и обязательное «оооооооо» последовало, когда мгновенное суждение человеческого глаза было представлено заполненной арене и миллионам зрителей, наблюдавших за происходящим по телевизору.

Более 14 000 пар глаз на Центральном корте могли впиться взглядом в судью на линии, который ошибся меньше, чем на ширину травинки. Но когда судья оказался прав, их бесстрастные лица должны были бороться с желанием выглядеть хотя бы слегка самодовольными.

В этом году игроки все еще могут попросить повтор на экране, хотя ахи фанатов будут вызваны изображением «близкого вызова», а не вердиктом о человеческом инстинкте против технологий. И, если судить по последним турнирам, их смех может быть вызван запоздалой реакцией на некоторые «ауты».

Пол Хокинс, изобретатель технологии Hawk-Eye, впервые представленной на Уимблдоне в 2007 году, заявил, что система проверки подлинности, вероятно, «изжила себя» среди болельщиков.

«Когда это было в новинку, определенно было больше ажиотажа — люди как-то увлекались этим», — сказал он.

«Дошло до того, что возникло что-то вроде «мы это уже проходили, мы уже шутили, давайте просто продолжим играть в теннис», и, очевидно, отказ от системы испытаний означает, что вы сможете начать играть немного быстрее».

Из-за отсутствия судей на линии у игроков теперь меньше людей, на которых они могли бы вымещать свое раздражение. Эйр вспоминает, что на него «кричали» игроки и в него попадало много мячей.

Джокович был дисквалифицирован с Открытого чемпионата США 2020 года за то, что случайно попал мячом в судью на линии, а в прошлом году Андрею Рублеву было назначено штрафное поражение в Дубае за то, что он крикнул в лицо судье.

Не все из 300 уволенных линейных судей останутся без работы на Уимблдоне: около 80 из них будут задействованы в качестве «помощников на матче», которые будут находиться рядом в случае сбоя техники, а также будут выполнять такие обязанности, как сопровождение игроков, которым необходимо покинуть корт.

Однако их возможности работать на крупных турнирах сокращаются, поскольку Открытый чемпионат Франции теперь является единственным из четырех турниров Большого шлема, где не используется электронная система ведения линии.

В этом году данная технология была представлена ​​на мужском турнире ATP и объединенных турнирах ATP/WTA, а турниры WTA движутся в этом направлении.

Эйр опасается, что это может повлиять на качество судейства в ближайшие годы, поскольку работа на линии — это путь к должности судьи на вышке.

«Зачем вам идти судить в теннисный клуб Финчли для игроков до 12 лет, если у вас нет этой морковки: «Может быть, однажды я смогу судить на Уимблдоне»?» — говорит Эйр, которая судила 12 финалов Уимблдона в 1990-х и 2000-х годах, а сейчас является комиком, гастролирующим с шоу о своем опыте работы в качестве судьи.

Однако Гржиб отметил, что пути развития судейской бригады претерпели изменения, и подчеркнул, что линейные судьи по-прежнему используются на многих мероприятиях ниже высшего уровня тенниса.

«Вместо того чтобы начинать исключительно в качестве линейных судей, новые судьи теперь с самого начала проходят обучение как линейным, так и выносным судьям, что позволяет им быстрее продвигаться к должности главного судьи», — сказал председатель ABTO.

«[Это] не отличается от систем, действующих во многих странах, где нет домашнего турнира Большого шлема, и которые смогли подготовить судей мирового класса».

Быть судьей на линии обычно означает уметь стоять в течение длительного периода времени и, что особенно важно, выкрикивать команды таким образом, чтобы было очевидно, что происходит.

Как убедился в Queen's номер один британской поп-звезды Джек Дрейпер, автоматические вызовы не всегда можно услышать из-за шумной толпы.

Установка на то, что его полуфинал доведет до решающего матча, была встречена с недоумением, поскольку ни Дрейпер, ни зрители не были уверены, был ли объявлен «аут».

По словам Эйра, поскольку игроки больше не могут полагаться на жесты судей на линии, чтобы определить, вышел ли мяч в аут, голоса, использовавшиеся на турнире на травяных кортах, были недостаточно громкими.

«Они говорили очень спокойными голосами — создается впечатление, что голос неуверенный», — сказала она.

«Это как будто говорит: «Вне… я думаю». Это немного неловко. Это очень отличается психологически, не слышать чего-то резкого».

И хотя некоторые предпочитают технологию (британка Хизер Уотсон недавно заявила, что неудачный опыт с решениями линейных судей в Бирмингеме «испортил матч»), другие не уверены.

Соотечественница Сонай Картал рассказала, что ей было трудно на Открытом чемпионате Австралии, так как она слышала автоматические сигналы с других кортов, что приводило к путанице и даже к тому, что игроки останавливали розыгрыш, думая, что сигнал подан на их корте.

Пока неизвестно, как будут звучать голоса судей Уимблдона, поскольку турнир использует голоса некоторых сотрудников за кулисами и гидов. All England Club будет использовать разные голоса на разных кортах, чтобы избежать путаницы между соседними кортами.

Эйр предполагает, что было бы здорово, если бы одним из голосов был гулкий голос самого Макинроя.

«Было бы забавно, если бы Макинрой позвонил им, не правда ли? Мы все кричим в телевизор: «Вы не серьезно!» — я бы хотел этого, мы могли бы на него накричать, и это было бы хорошей кармой!»

Сначала это был карандаш, бумага и секундомер. Затем появилась электронная система подсчета очков, а затем Hawk-Eye.

По мере развития технологий потребность во вмешательстве человека уменьшается.

Так что же будет дальше? Судьи на стульях?

Семикратный победитель турниров Большого шлема в одиночном разряде Макинрой, известный своими вспышками гнева на корте, ранее предлагал избавиться от судей и положиться на технологии.

Суини — тот самый, кто подал бесплатный сэндвич — теперь является главным судьей и судил финал Открытого чемпионата Франции по теннису среди женщин в 2023 году.

Он наблюдал за многочисленными матчами на центральном корте Уимблдона и не может себе представить, чтобы в ближайшем будущем судьям на теннисных кортах высшего уровня пришлось прибегать к штрафным санкциям.

«Всегда будет существовать потребность в человеке, который будет помогать в решении задач, где технологии имеют свои ограничения», — сказал Суини.

«В жизни есть аспекты, к которым невозможно подготовиться, и вам нужен человек, способный выдерживать давление, дающий возможность понимать и сопереживать игроку, а также способный помогать, направлять и управлять тем, как функционирует сама площадка».

Но, по словам Суини, поскольку во время матчей на площадке остается на девять человек меньше, «там становится немного одиноко» после «традиции совместного проживания матча и подбадривания друг друга сохранять концентрацию».

Подающие мячи дети и судьи матча по-прежнему готовы помочь с такими задачами, как принесение полотенец игрокам или организация перерывов в туалете, в то время как один из судей следит за техническим состоянием линии.

«У нас все еще есть эта команда», — сказал Суини. «Даже с меньшим числом мы все еще очень сильная и поддерживающая друг друга команда. Просто выглядит немного по-другому».