Шарма из Индии превратил отбивание мяча в искусство

Внезапный уход Рохита Шармы из тестового крикета потряс индийских болельщиков, оставив команду без капитана и самого опытного игрока-открывателя всего за несколько недель до начала решающей серии из пяти тестовых матчей в Англии.

Индия не выигрывала тестовые матчи в Англии с 2007 года. Потеря капитана и самого опытного стартового отбивающего заставит пересмотреть стратегию отбора игроков для тура.

Харизматичный лидер и талантливый игрок, Шарма широко признан одним из величайших игроков современности.

Его статистика в тестовом крикете — 4301 ран в 67 матчах при среднем показателе 40,57 — не впечатляет.

Однако его мастерство и авторитет, тактическая проницательность и лидирующая стойкость, проявленные им, снискали ему восхищение и уважение во всем мире крикета.

Решение Шармы уйти из тестового крикета, объявленное в сдержанном посте в Instagram, вызвало широкое обсуждение. Хотя на его выбор могли повлиять различные факторы, его затянувшийся спад в тестовой форме, по-видимому, стал основным катализатором.

В своих последних шести тестах — три против Новой Зеландии дома, три против Австралии Down Under — форма Шармы была плачевной. За 10 иннингов в этих матчах он смог набрать жалкие 122 очка.

Чтобы усугубить проблему, Индия проиграла все эти тесты. Проиграв Новой Зеландии 3-0 дома — беспрецедентный случай в индийском крикете — Шарма оказался под пристальным вниманием в последующей серии Бордер-Гаваскар, в которой он также не нашел облегчения. Он предпринял похвальный, но экстремальный шаг, исключив себя из состава игроков на последний тест в Сиднее.

С тех пор Индия выиграла Кубок чемпионов ODI, где Шарма продемонстрировал впечатляющую форму.

Первые несколько недель текущего IPL были разочаровывающими, но Шарма вновь открыл свой прием, делая важные удары, чтобы его команда Mumbai Indians уверенно претендовала на место в нокаутах. Но успех в крикете с белым мячом не обязательно является показателем того, что подобная форма будет воспроизведена в крикете с красным мячом.

Шарме 38 лет. Его недавняя тестовая форма была неудовлетворительной. Следующий цикл чемпионата мира по тестовым играм займет два года. Были ли у него физические возможности, умственная пропускная способность, мотивация и харизма, чтобы продолжать играть в тестовый крикет? Вопросы, которые он, вероятно, задавал себе перед тем, как объявить об уходе.

Шарма был первым из группы талантливых отбивающих, появившихся в составе команды до 19 лет в первом десятилетии этого века.

Другими были Шикхар Дхаван, Вират Кохли, Четешвар Пуджара и Аджинкья Рахане. Эти четверо должны были принять на себя ответственность за отбивание Индии от Сачина Тендулкара, Рахула Дравида, ВВС Лакшмана, Саурава Гангули и Вирендера Сехвага.

По иронии судьбы, хотя Шарма первым получил вызов в сборную Индии в матче ODI против Ирландии в 2007 году, он был последним из этого квартета, кто играл в тестовый крикет.

Он был частью команды М.С. Дхони, которая выиграла первый Кубок мира T20 в 2007 году, но место в тестовом составе, которое сравнительно легко досталось Кохли, Пуджаре, Дхавану и Рахане, ускользало от него до прощальной серии Тендулкара в 2013 году.

В дебютном матче на «Эдемских садах» Шарма набрал 177 очков. В следующем матче, который стал лебединой песней Тендулкара, на «Ванкхеде» он набрал 111 очков. Эти столетия были омрачены избытком сентиментальности в отношении Тендулкара, но возвышенные навыки Шармы, которые часто возводили игру с битой в ранг искусства, не остались незамеченными экспертами.

Рави Шастри, который впоследствии оказал огромное влияние на его карьеру в тесте, сделав его открывающим, сравнил его со «швейцарскими часами» за точность расчета времени в его игре за удары. Дилип Венгсаркар, бывший капитан сборной Индии, который заметил его в Индии, подчеркивает его способность играть в конце, что помогает быстрее и лучше оценивать длину мяча, а также позволяет импровизировать.

Стиль и изящество, благодаря которым так приятно было наблюдать за игрой таких игроков, как ВВС Лакшман и Марк Во, проявились в игре Шармы с самых первых дней его карьеры в качестве тест-игрока.

Шарма, воспитанный на «Бомбейской школе» отбивания, которая славится такими образцами ортодоксальной техники, как Сунил Гаваскар и Сачин Тендулкар, в своей игре несет в себе именно это качество.

Но, выросший в постмодернистской среде, когда риск стал основополагающим фактором в отбивании в любом формате, Шарма переключался на более высокие передачи гораздо быстрее, часто с самого начала и в тестовых матчах, как только он был уверен в своем месте.

Он не демонстрировал бравады Сехвага, но в полную силу часто демонстрировал разрушительные способности Вива Ричардса, особенно при выполнении горизонтальных ударов битой, таких как хук, пулл и рез.

Только в 2019 году, когда тогдашний главный тренер Рави Шастри и капитан Вират Кохли уговорили и убедили его открыть подачу, карьера Шармы в красном крикете расцвела.

К этому времени он уже набрал три двойных сотни очков в ODI (не считая серии победных очков в T20), что сделало его Голиафом в крикете с белым мячом.

Став капитаном сборной Индии в 2021 году, Шарма поставил перед собой цель завоевать хет-трик трофеев ICC и соответствующим образом пересмотрел стратегию игры команды для каждого формата.

Доброжелательное, жизнерадостное отношение, отмеченное подкупающей приземленностью, помогло ему легко и крепко сблизиться с игроками. Но он не был небрежным или распущенным на поле. Он был проницательным, восприимчивым, интуитивно читал ситуации в матче и особенно хорошо управлялся с боулерами.

Пять титулов IPL в составе «Мумбаи Индианс» свидетельствовали о его лидерских качествах еще до того, как он получил работу в национальной сборной.

Под руководством Шармы Индия вышла в финал тестового чемпионата мира в 2023 году, но проиграла Австралии.

В том же году на Кубке мира ODI его блестящие отбивающие в качестве открывающего и его стратегия «тотальной атаки», в которой бэтсмены неустанно шли за ранами, вывели Индию в финал, где их мечты были разбиты вдохновленной австралийской командой. Победа на Кубке мира T20 несколько месяцев спустя стала некоторой компенсацией, но не полным искуплением.

Примечательно, что Шарма, который ушел из крикета T20 после победы на чемпионате мира в прошлом году, пока не ушел из крикета ODI.

То, что он не вошел в состав сборной, выигравшей чемпионат мира по футболу в рамках ODI, терзало его с 2011 года, когда его не включили в состав под руководством Дхони, который должен был принести Индии славу после 28 лет.

В интервью подкастеру Вималу Кумару, опубликованном несколько дней назад, он сказал, что его желание стать частью команды, победившей на чемпионате мира по футболу в ODI, по-прежнему живо.

Следующий чемпионат мира по крикету пройдет в 2027 году. Сможет ли Шарма поддерживать форму и физическую форму на протяжении двух лет, будет с интересом следить за всем миром крикета.

Но это вряд ли беспокоит селекционеров Индии. Прямо сейчас их забота — найти игрока-открывашку и капитана, который займет место Шармы.