«Лучшее чувство» — сможет ли Тони развить успех Саудовской Аравии в сборной Англии?

С глаз долой, из сердца вон.

Именно так многие думали об Иване Тони и его шансах попасть в сборную Англии после его переезда в Саудовскую Аравию прошлым летом.

Однако тренер «Трех львов» Томас Тухель преподнес сюрприз, включив нападающего «Аль-Ахли» в свой состав на отборочный матч чемпионата мира против Андорры в субботу и товарищеский матч против Сенегала во вторник.

Тухель обосновал свое решение, сославшись на впечатляющую результативность Тони в Саудовской Аравии — он забил 30 голов в 44 играх во всех соревнованиях.

«Он заслуживает того, чтобы быть с нами, и я в этом убежден, потому что в этом сезоне он забил за свою команду более 20 голов», — сказал немецкий тренер.

«Он выиграл крупный титул в Лиге чемпионов Азии, внес большой вклад голами и голевыми передачами».

В интервью BBC Radio 5 Live Тони заявил, что никогда не считал, что его карьера в сборной Англии окончена.

«Нет, я никогда не думаю о плохом, я всегда думаю о хорошем, независимо от ситуации на поле и за его пределами.

«Я имею в виду, что если вы забиваете голы и играете хорошо, очевидно, что вы все равно будете в голове у тренера.

«Менеджер это понял, и поэтому меня отозвали, что, безусловно, является самым приятным чувством».

Конечно, за последние годы в Саудовскую Аравию переехало много известных футболистов.

Пятикратный обладатель «Золотого мяча» Криштиану Роналду, пожалуй, самый известный из них, но были также Неймар, Н'Голо Канте и Рияд Марез, которые продолжали выступать за свои национальные сборные после своих переходов.

Действительно, Тони может встретиться со своим товарищем по команде «Аль-Ахли» Эдуардом Менди, когда на следующей неделе Англия сыграет с Сенегалом.

Если просмотреть список команд, то можно увидеть множество узнаваемых имен, играющих в Саудовской профессиональной лиге, но, несмотря на это, общий уровень лиги считается довольно низким.

В последнем рейтинге Opta Саудовская профессиональная лига заняла 29-е место среди сильнейших лиг мира, сразу после Эквадорской профессиональной лиги.

«Тони сам публично заявлял, что он очень удивлен стандартами футбола в Саудовской Аравии», — рассказал BBC Sport спортивный журналист из Персидского залива Джон Маколи, освещающий Саудовскую профессиональную лигу.

«Это намного выше, чем он ожидал, и, очевидно, это из-за притока в лигу настоящих международных игроков».

«Саудовская Аравия всегда имела очень высокий рейтинг в азиатском футболе — «Аль-Хиляль» является рекордным четырехкратным победителем Лиги чемпионов Азии.

«Уровень местных игроков по-прежнему очень хорош, но если подумать о защитниках, с которыми сталкивается Тони, то он все еще играет против Эмерика Ляпорта в «Аль-Насре», Калиду Кулибали в «Аль-Хилале», Данило Перейры, который перешел из ПСЖ в «Аль-Иттихад», — так что он все еще играет против игроков европейского уровня».

Независимо от восприятия лиги, в которой он играет, нет сомнений, что Тони прибыл в этот лагерь сборной Англии в форме игрока, проявившего блестящую результативную серию во второй половине сезона и помогшего «Аль-Ахли» стать чемпионом Азии.

«В своих последних 19 матчах чемпионата он забил около 19 голов, отстав на два гола от Криштиану Роналду в гонке за «Золотую бутсу»», — добавил Маколи.

«Главное, что действительно сблизило его с болельщиками, это то, что он сыграл ключевую роль в том, что «Аль-Ахли» впервые выиграл элитный чемпионат Азии по футболу».

«Переход, первый переезд в Саудовскую Аравию, был важным событием», — сказал Тони в эфире телеканала 5 Live.

«Очевидно, люди будут думать: «Как он справится и как он будет себя вести?». Как вы можете видеть из статистики, она говорит сама за себя.

«Это был хороший сезон, и мы также выиграли трофей. Для меня это было большим событием, я не выигрывал много трофеев, но быть частью этого было большим моментом».

Тони 29 лет, и на данный момент у него, безусловно, интересная и разнообразная карьера.

Начав карьеру в «Нортгемптоне», он прошел все лиги, забивая голы во всех четырех высших дивизионах английского футбола, прежде чем обосноваться в «Брентфорде».

Именно в составе «Пчел» он достиг пика своей формы, забив 20 голов в сезоне 2022–2023 годов и став одним из самых востребованных игроков Премьер-лиги.

Однако Тони немного поздно расцвел. Он зарекомендовал себя в Премьер-лиге только четыре года назад, и ему было 27 лет, когда он впервые сыграл за сборную Англии. Для сравнения, у Гарри Кейна к тому моменту было 46 матчей, а у Уэйна Руни — 78.

Его карьера также была отмечена противоречиями: в мае 2023 года ему запретили играть в течение восьми месяцев за 232 нарушения правил ставок Футбольной ассоциации.

Прошлым летом он был включен в состав сборной Англии на Евро-2024 и сыграл в финале против Испании, прежде чем в августе решил присоединиться к «Аль-Ахли» за 40 миллионов фунтов стерлингов.

Предлагаемая заработная плата, несомненно, сыграла большую роль в решении Тони, поскольку, как сообщалось, четырехлетний контракт с саудовской стороной принесет ему 400 000 фунтов стерлингов в неделю после уплаты налогов.

Значительная прибавка по сравнению с 50 000 фунтов стерлингов в неделю, которые он получал в Брентфорде.

Учитывая, что Тони было около тридцати лет, когда он достиг вершины игры, желание существенно обезопасить свое финансовое будущее кажется понятным.

Однако нападающий настаивает, что им также двигало желание новых впечатлений.

«Я хотел чего-то немного другого», — сказал он FourFourTwo в декабре. , внешний

«Это другая культура, но я могу вписаться в любое место. Я был в Питерборо, Брентфорде, а теперь и за пределами Великобритании.

«Я рад отправиться в это путешествие. Я считаю, что это правильный шаг на данном этапе моей карьеры».

Тухель подчеркнул, что вызов Тони в сборную Англии был в первую очередь связан с желанием поближе познакомиться с игроком, поскольку у него не было возможности увидеть его игру в Саудовской Аравии.

Бывший тренер «Челси» подчеркнул важность личности игрока и того, как он проходит тренировочный лагерь, а также наличие в составе игроков, которые побеждали, — в частности, он рассказал об успехе Тони в Лиге чемпионов Азии.

Но помимо этого он предоставляет Тухелю хорошую возможность в атаке.

«Конечно, да, я уже был в планах, и мне просто нужно придерживаться их, продолжать забивать голы и продолжать хорошо играть», — сказал Тони.

«В составе сборной много отличных игроков и нападающих, но мне нужно сосредоточиться на себе, и я надеюсь, что смогу остаться в составе и попасть на чемпионат мира».

«Тони — наиболее естественный вариант, если Кейн травмирован. Он наиболее похож по профилю», — говорит старший футбольный репортер BBC Sport Алекс Хауэлл.

«Когда вы видите игру Олли Уоткинса, это действительно меняет стиль игры сборной Англии — вингеры ищут его, игроки под номером 10 хотят связаться с нападающим, но Уоткинс всегда смотрит в другую сторону — Тони хочет быть этой точкой фокусировки».

Тухель также мог учесть, что к моменту проведения чемпионата мира 2026 года игра в условиях жары и влажности Саудовской Аравии позволит Тони привыкнуть к условиям, ожидаемым в Северной Америке.

«В начале и конце сезона в Джидде стоит жара, а также высокая влажность, и это, безусловно, сослужит ему хорошую службу в следующем году», — добавил Маколи.

Теперь все внимание будет приковано к следующим двум играм сборной Англии и к тому, какую большую роль в них сыграет Тони под руководством Тухеля.