Davenport derrota adversários do Eldora Dream por US$ 100.000

ROSSBURG, Ohio — Na última meia década, quando o mundo dos modelos antigos se reúne no Eldora Speedway, a pergunta que fica é: alguém consegue parar Jonathan Davenport?

Na edição de 2025 do Dirt Late Model Dream, “Superman” garantiu que a resposta fosse um inconfundível “não”.

Davenport não venceu apenas o Dream pela quarta vez na geral e pela terceira consecutiva. Ele arrasou o grid na última volta, cruzando a bandeira quadriculada meia volta à frente de seu concorrente mais próximo.

"Eu adoro aceitar o dinheiro do Tony, com certeza", disse Davenport após a décima vitória da sua carreira em Eldora, a joia da coroa. "Este lugar é simplesmente incrível. É o único lugar onde você pode vir. Eu sinto que se você tiver o melhor carro de corrida, você pode vencer não importa onde comece, desde que a pista esteja certa."

Davenport iniciou sua marcha rumo à liderança partindo da 13ª posição, a menor distância que já conquistou em Eldora desde que conquistou sua primeira vitória no Mundial de 100 Milhas em 2018, partindo da 18ª posição. Na frente do pelotão, a primeira fila repetiu o Dream de 2004, com Shane Clanton e Dale McDowell liderando o pelotão, assim como fizeram 21 anos atrás.

McDowell assumiu a liderança no início, mas o grid foi reorganizado antes que pudessem completar uma volta quando Chris Madden e Spencer Hughes se encontraram na Curva 3.

O carro número 17 assumiu o comando mais uma vez e assumiu a liderança no início, enquanto Clanton se manteve firme em segundo por 16 voltas antes de perder a posição para Brandon Sheppard. A segunda bandeira amarela da corrida foi acionada na volta 22 devido a um pneu furado na máquina de Jason Jameson, dando a Chris Ferguson a chance de avançar para o segundo lugar, atrás de McDowell, na relargada.

Naquele momento, Davenport se viu na mesma 13ª posição em que estava na largada. Mas quando a luz verde voltou a brilhar, ele decidiu que era hora de ir. Ele ultrapassou cinco carros na primeira volta após a relargada e chegou à oitava posição. Três voltas depois, ele subiu para a quarta posição. Quando teve a chance de relargada novamente, 32 voltas depois, Davenport subiu para a segunda posição e começou a trabalhar para ultrapassar seu compatriota georgiano.

Davenport não conseguiu alcançar McDowell naquela corrida, mas Jimmy Owens, que estava mais lento, o colocou bem ao lado de "Mac Daddy" na primeira fila, faltando 61 minutos para o fim. Davenport se manteve firme na liderança nas curvas 1 e 2 e o ultrapassou uma volta depois, deixando McDowell com uma visão que muitos outros segundos colocados em Eldora já viram nos últimos anos: a traseira do carro número 49.

Mais duas advertências deram ao pelotão uma chance em Davenport, mas ele mais uma vez provou ser imparável no "The Big E". Com uma vantagem considerável nas mãos, Davenport continuou cortando o tráfego mais lento nos estágios finais como se o pelotão estivesse logo atrás dele, construindo uma incrível vantagem de 10,135 segundos no final.

“No começo da corrida, cara, eu simplesmente não conseguia ir a lugar nenhum”, disse Davenport. “Eu estava preso atrás do Ricky [Thornton Jr.], ele começou a se movimentar, eu vi o Bobby [Pierce] começar a se movimentar. Tínhamos aquela cautela e todos se esqueceram da parte de baixo. Eles simplesmente deixaram a pista aberta e eu passei direto por ali, na parte de baixo. Simplesmente fiquei lá, sem nunca abusar dos meus pneus. Eu meio que comecei a sair quando cheguei entre os três ou quatro primeiros, só para ver o que aconteceria se tivéssemos outra relargada, assim, se eu ficasse preso do lado de fora, eu teria alguma ideia do que fazer.”

Embora Pierce tenha subido ao pódio pelo terceiro ano consecutivo no Dream, foi uma das 100 voltas mais movimentadas de sua carreira. Depois de subir da nona para a segunda posição nas primeiras 46 voltas, o carro número 32 diminuiu a velocidade para exigir cautela e foi até a área de trabalho para trocar os dois pneus traseiros. O "Operador Suave" aproveitou ao máximo a borracha nova, indo da última posição para a segunda, faltando oito voltas para o fim, mas a essa altura a diferença para Davenport já era intransponível.

"Sinceramente, foi uma bênção o pneu furar, eu sabia que provavelmente os estava matando", disse Pierce. "Quando eles fazem aquela preparação da pista e a superfície está tão dura, ela acumula aqueles pedacinhos de terra afiados, e isso danifica o pneu. Eu não consegui arrancar no começo, então tive que subir na frente e marcar a linha, mas é claro que é isso que acontece, você queima os pneus. No geral, uma recuperação incrível para nós esta noite."

Completando o pódio estava Nick Hoffman. Foi o seu melhor desempenho na carreira em uma competição que vale a pena ser disputada em Eldora, mas, após algumas voltas na corrida, o único objetivo de Hoffman era simplesmente terminar a corrida.

"Hoje à noite, não consegui nem passar as primeiras 10 voltas e derrubei o spoiler sozinho", disse Hoffman. "Fiquei muito irritado. Eu estava meio que me segurando, levei aquela primeira bandeira amarela, já estava uma volta atrás. Entrei e meus caras fizeram um trabalho incrível para pelo menos consertar meu spoiler onde eu tinha um pouco."

Assim que me colocaram de volta onde eu tinha um spoiler e um para-lama traseiro direito, pelo menos consegui dar algumas voltas na pista. Provavelmente estava um pouco apertado demais no começo, e obviamente a pista veio até mim.

Tim McCreadie conquistou seu primeiro top 5 no Dream desde 2022, ficando em quarto lugar, enquanto Devin Moran terminou entre os cinco primeiros no evento pela primeira vez na quinta posição.

O acabamento:

Destaque (100 voltas): 1. 49-Jonathan Davenport[13]; 2. 32-Bobby Pierce[9]; 3. 9-Nick Hoffman[20]; 4. 9M-Tim McCreadie[7]; 5. 99-Devin Moran[24]; 6. 17M-Dale McDowell[2]; 7. 111-Max Blair[12]; 8. 20RT-Ricky Thornton Jr[11]; 9. 11R-Josh Rice[14]; 10. 1-Brandon Sheppard[3]; 11. 25-Shane Clanton[1]; 12. 22-Chris Ferguson[5]; 13. 40B-Kyle Bronson[16]; 14. 76-Brandon Overton[19]; ​​15. 20-Jimmy Owens[4]; 16. 58-Garrett Alberson[18]; 17. 18D-Daulton Wilson[8]; 18. C8-Timothy Culp[15]; 19. 19-Dustin Sorensen[25]; 20. 114-Jordan Koehler[21]; 21. 44-Chris Madden[17]; 22. 22X-Drake Troutman[26]; 23. O1-Tyler Erb[6]; 24. 71-Hudson O'Neal[10]; 25. 12-Jason Jameson[22]; 26. 19M-Spencer Hughes[23]