Nos tornamos amantes de viagens de carro depois de uma viagem incrível pela França - como você pode fazer o mesmo

Viajo com frequência, mas tenho bastante medo. Apesar de pegar vários voos todos os anos, ainda sinto uma onda de ansiedade toda vez que o avião decola. E não estou sozinho. Aliás, segundo a TUI, uma em cada 10 pessoas tem aerofobia, o medo de voar. E, como resultado, o interesse por viagens de carro está crescendo rapidamente. Depois de um voo particularmente turbulento no início deste ano, procurei meu parceiro, John, e propus a ideia de dirigirmos até o nosso próximo destino de férias em família.

Temos dois filhos, Molly, de cinco anos, e Poppy, de um, então — talvez compreensivelmente — ele não ficou nada impressionado com a minha sugestão. Mas quando a Skoda apareceu e prometeu nos emprestar o carro perfeito para uma viagem, ele mudou de ideia. Temos um 4x4 incrivelmente amado (leia-se: antigo), entende? Então, quando um Kodiaq VRS azul brilhante parou na nossa garagem, John tocou as mãos de alegria.

A Skoda não mentiu quando disse que o Kodiaq era o companheiro perfeito para uma viagem. Seu enorme porta-malas engoliu nossa bagagem com facilidade – um carrinho de bebê, duas malas, aproximadamente 800 ursinhos de pelúcia e 1.000 fraldas. Havia espaço de sobra. "Para vinho!", disse eu animadamente ao John. Afinal, íamos para a França. Seria falta de educação não ir.

E assim partimos. Nossa rota nos levaria de nossa casa em Manchester até Devon, onde passaríamos a noite no hotel Boringdon Hall , antes de pegar a balsa de Plymouth para Roscoff. De lá, dirigiríamos pela Bretanha até Bénodet, uma pequena cidade litorânea no noroeste da França.

Enquanto o Skoda ronronava (porque o som dele lembra muito o de um leão feliz) em direção ao sul, com John no comando e eu como uma princesa passageira distribuindo lanches e cantando músicas sob demanda, Molly se mantinha feliz tanto pelo suporte para celular no banco de trás do carro quanto por uma pequena bandeja de lanches. O carro claramente teve uma criança presente nas etapas de design. Gênio. Até a bebê Poppy parecia feliz em seu novo ambiente.

Seis horas depois, com uma parada para trocar um cocô explosivo, chegamos a Boringdon e fizemos o check-in para a noite. Situada no extremo sul da região, logo acima de Plymouth, em Plympton, é uma mansão do século XVI tombada como Grau 1, com uma série de belos quartos familiares no pátio. O spa GAIA, nos fundos do prédio principal, é um espetáculo de 5 milhões de libras, com uma extensa, porém cuidadosamente selecionada, lista de tratamentos de spa. Experimentei o tratamento Everglowing Face & Body de 90 minutos (£ 155), que foi tão relaxante que me fez esquecer meu próprio nome. Mas a melhor parte foi o gramado na frente da propriedade, repleto de jogos como badminton, bocha e croqué. O super fofo chá da tarde Teddy Bear's Picnic do Boringdon (£ 35 por pessoa) também pode ser servido ao ar livre, com adoráveis ​​guloseimas em formato de urso que tanto os pequenos quanto os adultos podem saborear. O lugar ideal para uma família jovem aproveitar um dia ao sol.

Abrir caminho no dia seguinte foi difícil, mas necessário, pois era hora de pegar a balsa. Há uma boa espera para pegar o barco da Bretanha, mas devo dizer que fazer isso no Skoda foi bem legal. Uma tela grande na frente servia tanto como um rádio fácil de usar quanto como um jogo de cutucar para os dedos gordinhos da Poppy.

Horas depois, descemos a rampa do navio para a França. O GPS do Skoda passou a repreender John por excesso de velocidade em quilômetros em vez de milhas. Noventa minutos depois, chegamos ao nosso destino: Bénodet. Ou, mais especificamente, Le Port de Plaisance , um Eurocamp "Five Star Village Plus".

Não sei vocês, mas passei boa parte da minha infância explorando vários Eurocamps na França. E quando postei falando maravilhas sobre o Eurocamp no meu Instagram, fui inundado por outras pessoas relembrando-os também. Ficamos em uma casa de férias Ultimate Plus, com deck coberto, cadeira de balanço, área externa superconfortável e banheira de hidromassagem. Mas há opções no local para todos os tamanhos de grupo e orçamentos.

Uma vez no Eurocamp, havia poucos motivos para entrar no carro. De fato, a praia ficava perto, assim como o supermercado, a cidadezinha e, o mais importante, a padaria. E no local, todos nós ficamos encantados com a área da piscina recém-reformada, com cinco ou mais toboáguas de vários tamanhos, uma piscina infantil e uma piscina principal incrível. Havia também uma enorme piscina coberta, com toboáguas e um rio tranquilo, o que foi útil em um dia particularmente chuvoso. Em outro lugar, uma pequena loja que vendia pão, leite, frutas, vegetais e outros itens essenciais foi útil, assim como o restaurante barato, mas delicioso, Le Plad. A comida também pode ser levada para o seu chalé - um toque agradável. Enquanto caminhávamos, os hóspedes desfrutaram de um percurso de cordas altas entre as árvores altas que sombreavam o parque. E na entrada, havia uma seleção sempre variada de jogos e atividades para desfrutar, como bocha e arco e flecha. Devo dizer que ficamos realmente impressionados. O Eurocamp foi uma parte essencial da nossa infância por um motivo: é brilhante e o lugar perfeito para passar tempo em família.

Mas depois de um ou dois dias, sentimos falta do Skoda, então entramos para encontrar algumas brocantes (antiguidades) para levar para casa. Afinal, tínhamos espaço no porta-malas para preencher!

E foi o que fizemos, com uma pintura de uma tigela sobre uma mesa, que agora está pendurada ao lado da minha mesa enquanto escrevo isto. Anos atrás, fomos a Bordeaux de avião, o que significava que nada do mercado de pulgas poderia voltar para casa conosco. Desta vez foi diferente: tínhamos um carro. Um carro, ao que parece, que também comportaria duas caixas de vinho delicioso, prontas para serem degustadas quando voltássemos para casa.

"Talvez eu nunca mais voe", disse a John, enfiando alegremente um Chablis no porta-malas com total abandono. E embora isso possa não ser inteiramente verdade, ter um carro abriu um mundo de possibilidades para nós, uma família que adora viajar. Faríamos tudo de novo sem hesitar, e faremos. Só que talvez não no 4x4.

A especialista em parentalidade Kirsty Ketley diz:

1. Planeje com antecedência – Reserve um tempo para cochilos, refeições ou idas ao banheiro para reduzir o estresse e a interrupção das rotinas.

2. Saia na hora da soneca – Se possível, comece as viagens mais longas quando os pequenos estiverem mais propensos a dormir.

3. O entretenimento é fundamental – Misture jogos antigos como Eu Espio com livros de adesivos, adesivos de janela reutilizáveis ​​ou quadros magnéticos.

4. Car-eoke – Cantar em família é uma maneira divertida de passar os quilômetros (e sim, as trilhas sonoras da Disney contam!).

5. A tecnologia pode ajudar – Tablets nos encostos de cabeça com fones de ouvido proporcionam uma viagem tranquila quando todos precisam de um tempo de descanso. Não se sinta mal ou culpado por usá-los, mas tenha clareza sobre os limites de uso e use-os mais como último recurso, em vez de como padrão.

6. O Jogo do Silêncio – Quando as coisas ficarem barulhentas, desafie as crianças para ver quem consegue ficar quieto por mais tempo.

7. Lanches e Bebidas – Prepare lancheiras para crianças maiores e mantenha as bebidas na frente para evitar idas desnecessárias ao banheiro quando elas já tiverem esvaziado uma garrafa d'água! Tenha muito cuidado ao dar lanches para crianças menores se não houver um adulto sentado atrás com elas, pois há risco de engasgo!

8. Segurança em primeiro lugar – Use travas para crianças, lembre as crianças sobre a segurança do cinto de segurança e siga os conselhos do Lullaby Trust sobre bebês dormindo em cadeirinhas de carro.

9. Esteja preparado – Mantenha lenços umedecidos, lenços de papel e a bolsa de fraldas sempre à mão. Cobertores e roupas confortáveis ​​também são essenciais.

10. Divida a viagem – Se o trânsito estiver congestionado ou o carro ficar tenso, não tenha medo de parar em algum lugar seguro, esticar as pernas e descansar antes de seguir viagem.

*O Skoda Kodiaq vRS de 7 lugares começa em £ 53.690, ou £ 576 por mês

*Sete noites no Eurocamp, Le Port de Plaisance , a partir de sábado, 23 de maio de 2026 (férias de maio), hospedando-se em uma casa de férias clássica de dois quartos que acomoda até cinco hóspedes, a partir de £ 181,02 por grupo

*Os quartos no Boringdon Hall custam a partir de £ 180, ou £ 235 com café da manhã