Volkswagen converte seu moderno Combi, o ID Buzz, em um táxi autônomo

O primeiro modelo totalmente autônomo da Volkswagen. A Moia, subsidiária do grupo alemão dedicada a essas novas formas de mobilidade, revelou esta semana uma versão de produção do ID Buzz AD (de "Autonomous Driving" ou "Condução Autônoma"). O Combi do século XXI está se tornando um pouco mais futurista para aplicações em robotaxis.

"Com nossa solução completa e totalmente autônoma, estamos criando uma oferta de mobilidade única. Cidades, autoridades locais e operadores de frotas agora poderão garantir mobilidade autônoma para todos, de forma simples e confiável", afirmou Oliver Blume, CEO do Grupo Volkswagen, em um comunicado.

Para navegar na estrada, o ID Buzz AD tem um arsenal completo de sensores diversos, com 13 câmeras, 9 lidars e 5 radares.

Após testes com protótipos que já utilizavam uma base do ID Buzz, a Volkswagen agora oferece uma solução completa com "um veículo legalizado para as ruas" e "equipado com o sistema de direção automatizado Mobileye, bem como uma plataforma proprietária para um ecossistema de direção autônoma 'Mobilidade como Serviço' (AD MaaS)", resume o comunicado de imprensa da Volkswagen.

Os operadores de frotas de veículos autônomos poderão, portanto, se beneficiar de "um ecossistema de veículos autônomos, desde a simulação e o treinamento até a implantação e o monitoramento em tempo real durante as operações operacionais diárias".

O mercado potencial é colossal: US$ 300 bilhões em 2035 na Europa e nos Estados Unidos, segundo um artigo no Les Echos . Em abril passado, a Volkswagen e a gigante americana de transporte por aplicativo Uber firmaram uma parceria de longo prazo com o objetivo específico de implementar essa versão autônoma do ID Buzz.

O plano era ter motoristas humanos a bordo dos veículos durante as fases iniciais de testes e lançamento para ajudar a refinar a tecnologia e garantir a segurança dos passageiros. Isso provavelmente explica por que o banco do motorista permanece, simplesmente dobrado sobre o volante nas fotos desta versão AD do ID Buzz divulgadas esta semana.

No total, a Volkswagen e a Uber planejam implantar milhares de IDs Buzz AD nos Estados Unidos na próxima década, com lançamento previsto para Los Angeles em 2026.

Também está planejada uma implantação em Hamburgo, na Alemanha, que foi uma das cidades de teste deste programa. A Moia espera obter a certificação para direção autônoma de Nível 4, que permite esses usos sem motorista, nos próximos dois anos na Alemanha.

A ideia da Volkswagen seria se posicionar como líder europeia nesses táxis autônomos, principalmente contra o Google e sua subsidiária Waymo ou até mesmo contra a empresa chinesa Baidu.