Universal, sessenta anos da primeira perua Mercedes

Baseado no W 110, o famoso sedã "Fin Tail", popularmente conhecido na Espanha como "Mercedes tails" devido às suas distintas barbatanas traseiras, o modelo apresentado em 20 de janeiro no "Salon de L'Automobile de Bruxelles" é nada mais, nada menos, que a primeira station wagon da marca alemã. Agora, estamos falando das vendas nas concessionárias oficiais da marca. Em nível de produção, ele é feito artesanalmente pela empresa belga IMA, utilizando carrocerias fornecidas pela empresa.

O Universal oferece um volume de carga de 2,71 metros cúbicos atrás dos bancos dianteiros, permitindo transportar até 710 quilos. Por esse motivo, essa espaçosa variante de carroceria foi equipada com rodas de 15 polegadas maiores que as do sedã e molas reforçadas.

O kit de imprensa da época descreve o esforço investido no design e na construção da carroceria: "Embora as linhas externas já ressaltem que este é um veículo com um caráter especial, e não um carro cuja traseira foi simplesmente modificada ou ampliada, um exame mais detalhado da estrutura uniforme da carroceria mostra que o design foi criado como um todo inseparável."

Uma olhada no compartimento traseiro revela um design que prima pela praticidade e funcionalidade, mas também pela atratividade. O couro artificial marrom dá ao interior uma sensação aconchegante. O piso do porta-malas imita madeira mogno fina. Na verdade, ele se chama "Panolux", como explica o press kit: uma composição de fibras de madeira e resina de baquelite. Este material, ele continua, "garante a máxima proteção contra arranhões, manchas, desgaste, etc., sem falar no toque de luxo que dá ao carro". E mais: "Usar um piso de madeira feito de um material de alta qualidade como o 'Panolux' é mais caro do que o folheado pintado, mas além da aparência luxuosa, oferece a vantagem de um bom isolamento acústico." Tiras cromadas aparafusadas com seções de borracha evitam que a carga escorregue. O banco traseiro pode ser rebatido para criar uma área de carga de aproximadamente 1,90 metros de comprimento.

Inicialmente apresentado como 190 D Universal, quatro variantes do sedã familiar surgiram a partir de 1967, baseadas nos modelos 200 D, 200, 230 e 230 S. Os dois primeiros tinham motores de quatro cilindros, os outros dois, motores de seis cilindros. O 230 S Universal desempenhou um papel especial: foi atribuído à série de modelos W 111, que, apesar da semelhança da carroceria com o 110, já estava no segmento mais alto da linha Mercedes. Ele se distingue pela seção frontal típica dos modelos de sedã correspondentes, com faróis retangulares verticais e suntuosos detalhes cromados. Foi um antecessor dos carros familiares de luxo que surgiram posteriormente. Demonstrando assim uma mudança de abordagem, onde uma perua não era mais simplesmente um carro maior, mas também um reflexo de um estilo de vida onde o lazer e as atividades de tempo livre assumiam maior importância.

Além disso, agora contava com o novo ajuste de suspensão hidropneumática para maior conforto e segurança, pois se adaptava automaticamente ao peso da carga.

A Universal elevou a percepção pública da série de modelos "Fin Tail" de uma maneira especial: a combinação bem-sucedida de espaço, conforto, desempenho, custo-benefício e economia foi considerada ideal. O compartimento rígido de passageiros com zonas de deformação dianteiras e traseiras também estabeleceu novos padrões de segurança na época, assim como o sedã do qual foi derivado.

Entre 1965 e 1968, foram construídas apenas 2.754 unidades da primeira perua Mercedes-Benz, de um total de 622.453 sedãs e 5.859 chassis com carrocerias parciais que saíram da fábrica de Sindelfingen durante esses seis anos e meio de produção da série 110.

Doze anos depois, em 1977, a Mercedes apresentou seu primeiro carro familiar, já produzido em massa pela própria empresa. Era baseado no sedã da série 123 e foi colocado à venda em 1978.

Várias décadas se passaram e a Mercedes permaneceu fiel às suas versões familiares no atual Classe E, portanto nossa jornada pela história termina ao volante de um impecável E 220 d Estate. Um carro familiar medindo 4,95 metros de comprimento e 1,47 metros de altura.

O passeio deste carro familiar E220 d começa pelo porta-malas. Um limite muito baixo para limitar o risco de dores nas costas ao carregar e descarregar itens pesados, um piso plano e formas geométricas perfeitas: as especificações básicas de um bom carro familiar são atendidas à risca. E uma capacidade de carga gigantesca: 615 litros.

Este volume útil é complementado por um inegável espírito prático. Tanto quanto, ou até mais do que, o porta-malas elétrico padrão, apreciamos a cobertura de bagagem autoelevatória para fácil acesso ao porta-malas, ou a rede anti-intrusão que permite carregar o máximo de carga possível sem colocar seus passageiros em risco. E esta perua Classe E não tem medo de cargas pesadas graças ao corretor de nível pneumático padrão. Por fim, ele pode ser equipado com uma barra de reboque elétrica, opcional que inclui estabilização do reboque (via ESP), recurso que também pode ser combinado com assistências que auxiliam nas manobras combinando a visão das câmeras e, principalmente, ajustando o ângulo de articulação e direção desejado. Então o carro faz o trabalho.

Assim como o sedã, o Estate E é apreciado por sua aderência à estrada e alto nível de conforto, um elo com gerações anteriores que não impede que o atual Classe E faça seus antecessores parecerem datados em termos de equipamentos de bordo. Assim como os modelos elétricos topo de linha do carro-chefe, o painel foi atualizado para uma tela cheia com dois grandes painéis como padrão, que pode ser complementada por uma tela sensível ao toque posicionada na frente do passageiro, que só é ativada se sua presença for detectada no assento.

O suficiente para transformar o passageiro em um verdadeiro copiloto, já que ele poderá controlar um grande número de funções. E, como se não bastasse, você também pode terminar o último episódio da sua série favorita via streaming, sabendo que a tela não fica visível para o motorista por razões óbvias de segurança, ou participar de uma videoconferência.

Mas se essas características colocam o Classe E em seu tempo, embora possam parecer triviais para alguns, encontramos as bases de sua raça com inúmeras possibilidades de personalização e um acabamento meticuloso. De qualquer forma, é muito agradável viajar neste carro, tanto na frente quanto atrás, onde dois privilegiados passageiros têm bastante espaço, embora o ocupante do banco central não tenha tanto conforto, devido ao encosto firme e ao amplo túnel de transmissão.

Se a capacidade máxima de carga com freio (2.100 kg) não impressiona o motorista de um SUV grande, esta perua Classe E o conquistará com outras qualidades. Assim, este carro familiar é perfeito para percorrer centenas de quilômetros graças ao seu motor diesel de 197 cv e 440 Nm de torque. Embora o som, externo mas não interno, discretamente revele que se trata de um motor diesel, este quatro cilindros merece uma nota muito alta. Bem apoiado por um discreto sistema micro-híbrido com um pequeno motor elétrico de 23 cv e 205 Nm de torque integrado à eficiente caixa de nove velocidades, ele oferece desempenho mais do que suficiente: velocidade máxima de 230 km/h e aceleração de 0 a 100 km/h em 7,9 segundos. Mas, além disso, seu consumo é extraordinariamente ajustado.

De fato, com o consumo médio de diesel sendo de apenas 6,5 litros por 100 quilômetros/100 km, e ainda menos na rodovia (atingimos um consumo de combustível entre 5,8 e 6,2 litros por 100 quilômetros sem muito esforço), você dirige por um longo tempo antes de esvaziar o tanque de 66 litros. Isso é bom, porque dirigir o Classe E não é nada chato. Obviamente, com quase duas toneladas, não é um carro esportivo ágil, e você tem que aceitar alguns movimentos da carroceria com a suspensão padrão, que são eliminados pela suspensão a ar opcional.

Uma digna herdeira da imagem universal que a bela italiana Paola Margherita Maria-Antonia Consiglia Ruffo di Calabria, "a princesa dos olhos tristes", e seu marido, o príncipe Albert, contemplaram há sessenta anos.