Restauração do Opel Manta B GT/E: Por que a restauração deste Opel levou 10 anos

Como diz o ditado, a gente nunca esquece o primeiro amor, e com o primeiro carro não é diferente. Não é de se admirar que haja um fenômeno tão comum entre os apaixonados por carros clássicos: um dia, eles chegam dirigindo carros clássicos que causam um intenso déjà vu, pelo menos em familiares e amigos mais velhos. Para Joachim Heß, de Oberdischingen, perto de Ulm, foi um Opel Manta B.

No início da década de 1980, ele teve sua primeira experiência com transporte automotivo com um GT/E na cor Monza Blue Metallic, cor Opel número 235, em uma cópia da primeira versão com 1,9 litro de cilindrada, que foi construída de 1975 a 1977. Uma peça rara: apenas 37.011 do total de 563.500 Manta Bs construídos de 1975 a 1988 foram equipados com o motor de injeção de 1,9 litro que já havia servido no Manta A GT/E.

A maioria dos G/TEs da Série B, assim como o GSi, que os substituiu em 1984, eram entregues com um motor de dois litros, cinco cavalos a mais, e com tuchos hidráulicos em vez de parafusos de ajuste para a folga das válvulas. "Por muito tempo, sempre que um GT/E 1900 aparecia à venda, eu pensava duas vezes", lembra Joachim. Mas essas ofertas, que de qualquer forma não apareciam com muita frequência, tornaram-se cada vez mais raras com o tempo. Atualmente, de acordo com a Autoridade Federal de Transportes Rodoviários (Federal Motor Transport Authority), restam apenas pouco mais de 110 unidades do antigo GT/E. Joachim Heß: "Um dia, ficou claro que os preços dos exemplares utilizáveis ​​ameaçavam continuar subindo, então simplesmente agarrei a oportunidade."

Resta saber se ele aproveitou a melhor de todas as oportunidades, mas, como homem de ação, Joachim não é do tipo que olha para trás com arrependimento. A largada certamente trouxe consigo um primeiro obstáculo: o Opel estava estacionado em Werne, ao norte de Unna, no sul de Münsterland, a quase um dia de viagem da casa e oficina de Joachim, e teve que ser recolhido por reboque em meados de 2015.

O Manta sofreu danos acidentais na parte frontal e uma lateral deformada, e estava parado há mais de 20 anos. A restauração começou após um inventário inicial no final de 2015. Nesse ínterim, as peças de chapa metálica mais importantes a serem substituídas e um segundo Manta foram adquiridos como sucata, este último principalmente como doador para a parte frontal demolida.

Não surpreendentemente, a desmontagem do GT/E revelou uma quantidade significativa de ferrugem. Além disso, a deformação causada pelo impacto frontal foi mais grave do que o inicialmente previsto. Descobriu-se também que danos adicionais na traseira haviam sido reparados de forma bastante descuidada. Pelo menos o sistema mecânico dava esperança; o motor funcionou imediatamente, mas as tubulações de combustível estavam completamente porosas e precisaram ser substituídas.

Realizar os reparos necessários na chapa metálica provou ser um desafio. A cada desmontagem, novas áreas de danos eram reveladas, e inúmeros reparos malfeitos eram encontrados no Manta, que era vendido como "sem solda". Joachim resume: "O carro estava completamente enferrujado. Mas você cresce com os desafios."

Uma lista de reparos parece um resumo das diversas áreas da carroceria de um carro. Pelo menos o teto estava sem buracos e as portas estavam em condições aceitáveis. Foram feitos reparos na dianteira, colunas A, molduras das janelas, soleiras internas e externas, painéis do assoalho, arcos de roda internos e externos, painéis laterais, painel traseiro — esquecemos de alguma coisa?

Os para-lamas dianteiros eram um assunto à parte. Aparentemente, havia desvios ocasionais de formato e dimensão ao longo da construção (ou dependendo do veículo), de modo que, dos sete para-lamas direito e esquerdo existentes, três não serviam; ou se estendiam além da porta ou criavam vãos inadequados. Joachim, então, juntou e soldou com o que estava disponível até que tudo finalmente se encaixasse. No total, levou quatro anos até que a carroceria finalmente pudesse ser levada para a oficina de pintura.

A princípio, os problemas mecânicos pareciam ser menores. O motor foi desmontado e medido e, após pequenas modificações, remontado. A direção foi revisada e o eixo dianteiro deformado foi substituído por uma peça usada. A revisão não foi totalmente isenta de problemas, mas finalmente foi concluída. As placas de mola inferiores do eixo traseiro estavam enferrujadas e precisavam ser substituídas. Por fim, todas as peças foram remontadas, o que também apresentou alguns desafios inesperados.

Os faróis, por exemplo, foram montados a partir de uma miscelânea de peças originais antigas, algumas das quais serviam apenas como vidro, outras como refletor ou até mesmo como carcaça. É desnecessário dizer que muitos dos outros componentes do interior, elétricos, mecânicos e da carroceria, estavam cheios de problemas e questões inesperados; descrevê-los exaustivamente estaria além do escopo deste artigo. Algumas peculiaridades da tecnologia do sistema de transmissão ainda precisavam ser resolvidas; aqueles com menos paciência teriam se desesperado por apenas uma – que se dane. Finalmente, o Manta recebeu aprovação oficial por meio de inspeção individual e um relatório de carro clássico.

Em junho de 2020, uns bons cinco anos após a compra, o carro foi levado para o primeiro passeio. "Tudo está bem quando acaba bem", pode-se pensar, mas: "Depois que o Manta foi registrado, ele imediatamente quebrou", relata Joachim. A transmissão do eixo traseiro tinha um vazamento na entrada, o combustível estava espirrando para fora do quarto cilindro e a bomba de combustível mal conseguia gerar pressão.

Após o reparo, as coisas continuaram tranquilas. Vazamentos, problemas elétricos e inconsistências mecânicas continuaram, conforme o clima tomava conta e o tempo mudava. Finalmente, o motor quebrou e precisou de uma revisão completa. Mais aventuras se seguiram, mas agora, quase dez anos após a compra, o Manta funciona como um sonho, como pudemos comprovar. Talvez as coisas estejam funcionando como sempre deveriam: em algum momento, tudo finalmente ficará bem.