Análise do BMW 323i E21: o epítome do verdadeiro DNA da BMW

Considerando que, se você pensar bem, ele esteve em movimento a noite toda, a nova manhã amanhece com uma disposição muito ensolarada sobre as colinas do Kraichgau. Certamente será um dia de celebração. Sim, já sentimos isso, pois a manhã se prolonga por mais algumas horas a leste.

Então, partimos em busca deste carro, que a BMW, após quatro anos de produção, ainda aclamava como uma "peça antecipada do futuro". Hoje, um 323i representa muito mais do que uma peça retroativa do passado, pois o celebramos como um "Carro Antigo em Teste". Um pouco para nós também, pois este é o nosso 50º Carro Antigo em Teste. Dez anos atrás, estávamos em Lahr, Seufert, Rupp e Renz, e mal podíamos acreditar que a Mercedes estava nos trazendo um 300 SL Gullwing, descarregando-o da caminhonete e dizendo: "Agora sim, é só fazer" (que só pode ser traduzido imperfeitamente como "Agora, senhores, tomem uma boa medida!").

Agora, poderíamos afirmar que sabíamos desde o início que tudo seria perfeito. Mas, amigos, nos conhecemos bem demais para isso. Em vez disso, nós – Seufert, Rupp e Renz – estamos juntos novamente, agora em Hockenheim, e mal podemos acreditar em duas coisas. Primeiro, que tivemos o prazer de testar os carros antigos juntos por dez anos. Segundo, que a BMW está nos enviando este fabuloso 323i.

Que carro magnífico para esta, para a sua e para qualquer outra ocasião. Sim, se todos nós, do passado e do presente, estivéssemos sentados em volta de uma grande mesa de conferências e tivéssemos que concordar sobre o carro que mais personifica o espírito do auto-motor-und-sportlichkeit, seria o Porsche 911. Não, brincadeira, seria o BMW Série 3 — independentemente da geração, independentemente do motor: tem que ser um seis cilindros em linha.

Após dois anos de produção, o E21 recebeu seu primeiro modelo no outono de 1977 – primeiro o motor de dois litros com carburador Solex 4A1 de registro duplo, seguido logo em seguida pelo motor de 2,3 litros com injeção eletrônica Bosch K-Jetronic no coletor de admissão. Isso torna o 320 o primeiro tricilíndrico de seis cilindros? Ah, que gentileza sua perguntar, para que possamos ser espertos: Não, esse foi o 303 de 1932, para o qual Rudolf Schleicher e Karl Rech desenvolveram o motor de seis cilindros em linha de 1200 cc com 30 cv, derivado de um motor de motocicleta.

Mas voltando à década de 1970, quando a BMW já buscava mais prestígio e mais cilindros em seu Série 3. Como os motores em linha existentes, com espaçamento de 100 mm entre cilindros, não cabiam sob o capô curto, Alexander von Falkenhausen começou a desenvolver os motores M20, que foram completados por Karlheinz Lange. Lange diria mais tarde que teria começado de forma diferente, e von Falkenhausen talvez tivesse terminado de forma diferente. A rivalidade entre os dois provavelmente beneficiou tanto a qualidade quanto o sucesso dos motores, cerca de 1,7 milhão dos quais foram construídos até 1992. De acordo com a filosofia da Bayerische Motoren Werke, os motores de seis cilindros em linha são muito mais do que motores térmicos; são uma expressão de sublime refinamento de direção. Não, eles não são menores. Mas por que deveriam ser?

Mesmo agora, enquanto esquenta em marcha lenta no pit lane, o 323i não está repleto de energias livres e momentos de primeira e segunda ordem, mas sim de tentações, promessas e promessas: um ronco aveludado, altas rotações serenas e uma exuberância disciplinada de potência. Porque com 1.116 kg, 143 cv são apenas 143 cv. O suficiente para causar uma comoção rápida, mas tão seleto em número que cada um conta.

Dispositivos de medição instalados, na pista, primeiro para medir se o velocímetro mostra mais do que a velocidade correta, mas certamente nunca menos do que a velocidade percebida do tempo - que o ambiente sonoro sabe como sustentar com rotações intensas graças à curta relação de marchas da caixa de quatro velocidades.

Então, ele se posiciona no canto mais distante da curva fechada. O capô – tremendo suavemente sob breves rajadas de gás, com as quais Otto faz o carro andar, como se estivesse acelerando a si mesmo – aponta na direção da corrida. Otto aperta os olhos e pergunta: "Pronto?". "Otto, estou sempre pronto..." Sim, a embreagem já acionou, as rodas traseiras raspam por um piscar de olhos, então o 323i dispara para a frente como se tentasse alcançar seu próprio passado. E consegue: oito para zero a 100 – 0,9 segundos mais rápido do que quando o testamos no final do outono de 1977. Toda essa velocidade maravilhosa e mais rápida é interrompida com bastante força pelos quatro freios a disco.

Afinal, rumo ao slalom, a dirigibilidade faz parte da cultura de direção de um BMW compacto. Para isso, os engenheiros desenvolveram um eixo traseiro com braços semi-arrastados, uma barra estabilizadora mais rígida e uma configuração mais firme. Eles também apertaram as molas e amortecedores no eixo dianteiro. O caster offset, graças aos amortecedores offset, visa reduzir as forças de direção e aumentar a estabilidade lateral. (Ah, detalhes como esses não são a maneira perfeita de causar um rebuliço no aniversário do seu sogro rabugento e fazer a ele a seguinte pergunta: "Raimund, eu não me importaria, mas os vizinhos estão cochichando que você era veementemente contra o caster offset na década de 1970. Isso é verdade?")

Uma corrida para o slalom, aproveitando o impulso — tanto a velocidade quanto a traseira, que entra em sobreviragem, ousada o suficiente para elevar a dirigibilidade, enquanto as rodas dianteiras agarram a linha guiada pela direção, que tem uma aderência áspera, mas é finamente precisa. Some-se a isso a leveza, a visibilidade, a compactação real, e não apenas fingida, do Série 3.

Eles estabelecem padrões para as próximas seis gerações do Série 3, bem como para todo o brilho que define um BMW. Isso inclui — e isso nos leva às dimensões do interior — ergonomia perfeita e operação bem organizada, sem qualquer prolixidade. Tais coisas nunca são de se esperar do espaço disponível, mas sempre há o suficiente.

Hora? Já era hora para nós, porque agora estamos partindo para um teste de eficiência de combustível, que pode levar a um resultado alto. Mas ainda maior é o prazer de dirigir o 323i, que se mantém moderno há mais de 50 anos. A brisa da primavera sopra pelas janelas laterais, trazendo consigo o frio da noite que se aproxima. Ele esteve na estrada o dia todo, escurecendo o céu enquanto estacionávamos o 323i. À medida que esfria, seu motor quente faz uma contagem regressiva para os segundos finais desta 50ª noite.