Zheng zaskakuje Sabalenkę i awansuje do półfinału Italian Open

Chinka Zheng Qinwen pokonała numer jeden na świecie, Arynę Sabalenkę, 6:4, 6:3 i tym samym zapewniła sobie półfinał Italian Open, w którym zmierzy się z Coco Gauff.

Mistrzyni olimpijska Zheng, która przegrała wszystkie sześć poprzednich spotkań z Sabalenką, przełamała serwis Białorusinki i prowadziła 3-2, a następnie zamknęła pierwszego seta.

Ósma w rankingu zawodniczka zdobyła decydującego breaka w pierwszym gemie serwisowym Sabalenki w drugim secie, otwierając sobie drogę do zwycięstwa.

Sabalenka imponująco utrzymała piłkę w piątym i siódmym gemie seta, ale 22-letnia Zheng utrzymała piłkę i zapewniła sobie pierwszy w sezonie półfinał.

„Już dawno nie dotarłem do półfinału” – powiedział Zheng w wywiadzie dla Sky Sports.

„Nie było to dla mnie łatwe, ponieważ na początku roku miałem problemy z ręką.

„Więc teraz jestem w doskonałej formie i staram się grać coraz lepiej w tenisa”.

Gauff wcześniej pokonała w trzech setach nastoletnią Rosjankę Mirrę Andreevą i awansowała do finałowej czwórki.

21-letnia Amerykanka, która w poniedziałek bez trudu pokonała Brytyjkę Emmę Raducanu , kontynuowała swoją imponującą passę na kortach ziemnych, pokonując rozstawioną z numerem siedem Andreevą 6:4 7:6 (7-5).

Była finalistka French Open, Gauff, z pewnością zostanie nową drugą tenisistką w światowym rankingu, wyprzedzając Igę Świątek, która po tym, jak zaprezentowała doskonałą formę na kortach ziemnych i wygrała dziewięć z ostatnich dziesięciu meczów.

„Dużo pewności siebie przed półfinałami. Myślę, że dzisiaj nie grałem najlepiej, ale i tak udało mi się odnieść sukces” — powiedział Gauff, który po raz trzeci dotarł do półfinału w Madrycie.

Andreeva dała upust swojej frustracji przy stanie 3:3 w pierwszym secie, rzucając rakietę na podłogę i machając ze złością do swojej drużyny po posłaniu forhendu w siatkę.

18-latka szybko odrobiła straty i odrobiła straty, gdy Gauff objęła prowadzenie 5-3, jednak nie zdołała już utrzymać swojego serwisu, a jej przeciwniczka zakończyła seta.

Na początku drugiej połowy wydawało się, że straci przewagę nad przeciwnikiem, tracąc serwis, ale szybko się skupiając, walcząc i doprowadzając do tie-breaka.

Jednak to mistrzyni US Open 2023 zdołała wygrać, gdy Andreeva posłała długiego backhanda, dając zwycięstwo Gauff po godzinie i 42 minutach gry.