Chwała i żetony w Premier League – 10-letni plan Price’a

Gerwyn Price, który przed czwartkowym meczem ze Stephenem Buntingiem w Aberdeen zapewnił sobie już miejsce w play-offach Premier League, jest zadowolony ze swojego obecnego stanu gry.

Walijczyk zajmuje trzecie miejsce w tabeli - za mistrzem świata Luke'iem Littlerem i numerem jeden na świecie Luke'iem Humphriesem - błyszcząc dotychczas w rozgrywkach obejmujących zwycięstwa w Dublinie, Nottingham i Liverpoolu.

40-latek rozgrywa obecnie swój siódmy sezon w Premier League, a Price po raz pierwszy celuje w zwycięstwo. Najbliżej sukcesu był w 2023 roku, kiedy to na londyńskiej O2 Arena przegrał z Michaelem van Gerwenem.

„To wszystko dzieje się w nocy, wszyscy o tym wiedzą. W jednej chwili możesz grać znakomicie, a w drugiej już tego nie ma” – powiedział BBC Sport Wales.

„Będzie dużo ćwiczeń przed The O2 i trzymam kciuki, że uda mi się utrzymać formę”.

Forma była kluczowa dla byłego mistrza świata Price'a, który miał problemy z osiągnięciem szczytowej formy w 2024 r. i przed mistrzostwami świata zwrócił się o pomoc do psychologa sportowego.

Były rugbysta uważa, że ​​odniósł na tym polu duże korzyści, gdyż w tym roku zdobył już trzy tytuły Players Championship, a także trzy wieczorne zwycięstwa w Premier League.

„Myślę, że zdecydowanie pomogło mi to, że tuż przed Mistrzostwami Świata rozmawiałem przez kilka tygodni z psychologiem sportowym i że już w trakcie Mistrzostw Świata rozmawiałem z nim” – wyjaśnił.

„Od tamtej pory z nim nie rozmawiałem. Ale mój umysł i sposób, w jaki teraz myślę, mając od niego dużo pomocy, zdecydowanie mi pomógł.

„Myślę dużo lepiej, jestem dużo bardziej pozytywnie nastawiony, nie tylko w rzutkach, ale w życiu w ogóle”.

Zmiana w sposobie myślenia trzykrotnego mistrza Wielkiego Szlema spowodowała, że ​​Price nie trzyma się już wcześniej preferowanych rytuałów przedmeczowych.

„Nawet te małe rzeczy, gdzie kładłem etui i zakrętkę od butelki na środku stołu, wszystko musiało pozostać takie samo. Odszedłem od tego” – wyjaśnił.

„Zbytnia precyzja może powodować presję, bo myślisz, że wszystko musi być idealne, ale tak nie jest.

„Nie każdy etap będzie idealny, nic nie musi być idealne, trzeba po prostu robić właściwe rzeczy we właściwym czasie.

„Nie wiem, czy ktoś to ostatnio zauważył, ale nie kładę czapki na środku stołu, po prostu zostawiam moje etui na lotki w nierównym stanie.

„Kiedyś musiałem mieć zamek błyskawiczny po lewej stronie, czasami teraz zostawiam go otwartym, po prostu, jeśli przejdę przez ten mecz, to nie ma to z tym nic wspólnego, to po prostu kwestia psychologiczna”.

Wszystko to pomaga zrozumieć, dlaczego Price ostatnio znów stał się siłą napędową, i nawet jego życie z dala od boiska ma w tym obecnie swój udział.

W zeszłym roku Price otworzył w swoim rodzinnym mieście Markham własny lokal z daniami na wynos o nazwie Chippy 501 i regularnie staje za ladą, aby obsługiwać klientów w swojej lokalnej społeczności.

„To dosłownie tuż obok domu” – powiedział.

„Kiedy siedzę w pracy i się nudzę, po prostu wchodzę do kuchni i zaczynam gotować, żeby pomóc.

„Po prostu to uwielbiam. Dobrze jest też oderwać myśli od wszystkiego innego”.

Mając na koncie 12 tytułów PDC transmitowanych w telewizji, w tym Mistrzostwa Świata 2021, najważniejsze wydarzenie kalendarza, a także 26 innych wydarzeń nietransmitowanych, Price już zapewnił sobie miejsce wśród najlepszych w tym sporcie.

Sukces ten przyniósł również znaczne korzyści finansowe, z których część Price zainwestował we własny biznes, aby zapewnić żonie i dwóm córkom większą stabilizację w przyszłości.

I chociaż wie, że mógłby już odejść z gry, Price nadal wierzy, że będzie w stanie rywalizować z takimi zawodnikami jak Littler i Humphries przez kolejną dekadę.

„Prawdopodobnie mógłbym teraz skończyć [grać w lotki], ale to nie jest to, co chcę robić. Myślę, że mam przed sobą jeszcze 10 lat” – wyjaśnił.

„Kiedy będę miał 50 lat, prawdopodobnie zacznę wyciszać się.

„Będę ostro trenować przez następne pięć do dziesięciu lat, a potem zacznę się relaksować”.

A na temat swoich ambicji na resztę kariery, jakkolwiek długa by ona nie była, Price odpowiedział: „Wygrać jak najwięcej pieniędzy i wygrać jak najwięcej turniejów, żebym mógł przejść na emeryturę jak najszybciej”.