Zou Red Bull's doorbraak in Monza bereikt zijn onder Christian Horner?

Wereldkampioen van 2016 Nico Rosberg en Sky F1-collega David Croft geloven dat Laurent Mekies zijn eerste grote impact op Red Bull en hun resultaat in Monza heeft gehad.

Max Verstappen reed een sublieme race vanaf poleposition naar de overwinning tijdens de Grand Prix van Italië, waarbij hij vasthield aan zijn RB21-afstelling, wat zijn vruchten afwierp. Sky F1-commentator David Croft suggereerde dat Mekies een cruciale rol speelde door Verstappens stem te laten horen, want ondanks alle vaardigheden die voormalig baas Christian Horner bezat, was hij geen "ingenieur".

Zou Christian Horner de doorbraak van Red Bull op Monza echt hebben geblokkeerd?

Het is een uitdagend seizoen geweest voor Red Bull. Het team staat vierde in het constructeurskampioenschap, het gebrek aan punten van de tweede auto knaagt aan de situatie, terwijl Verstappen hoogstwaarschijnlijk niet meer meedoet aan de vijfde coureurstitel op rij. Maar de Grand Prix van Italië gaf een enorme, broodnodige boost.

Voor het eerst sinds Silverstone zette Verstappen zichzelf op poleposition in Monza. Na afloop vertelde hij hoe hij had aangedrongen op een RB21-setup, waar "sommige mensen" binnen Red Bull niet van overtuigd waren. Hij volgde die koers en plukte de vruchten.

Verstappen maakte er een gecontroleerde overwinning van en zei dat Red Bull in "veel races" "een beetje naar links en rechts had geschud met de afstelling van de auto".

Maar omdat Mekies "een technische achtergrond heeft, stelt hij de juiste vragen aan de ingenieurs – vragen die gebaseerd zijn op gezond verstand – en ik denk dat dat heel goed werkt."

Wat Mekies betreft, toen hij op de hoogte werd gebracht van Verstappens opmerkingen, vertelde hij Thomas Maher van PlanetF1.com en andere media: "Het antwoord is heel eenvoudig. De mate van bijdrage is nul", zei hij zelf nadat Red Bull hun eerste overwinning sinds Imola had behaald.

In de Sky-podcast 'The F1 Show' hintte Croft op een andere richting. Hij verklaarde dat Red Bull, nu Mekies de leiding heeft overgenomen als teambaas van Red Bull, na het ontslag van Christian Horner na Silverstone, een teambaas heeft die "waarschijnlijk de technische eisen van zijn coureurs beter begrijpt dan Christian Horner."

Croft ging verder in op zijn standpunt en zei dat Mekies "met de engineers in discussie was gegaan" en dat hij had besloten dat de richtlijnen van Verstappen moesten worden opgevolgd. Dat zou een zeer positief effect hebben op de "toekomst" van Red Bull.

Rosberg antwoordde op Crofts standpunt: "Ik bedoel, wees voorzichtig, want Monza is zo'n buitenbeentje wat betreft de afstelling van de vleugels en de auto, dus we kunnen nu nog niet te veel afleiden uit de prestaties daarvan, in de toekomst, op deze andere circuits.

“Maar toch, ja, ik hoorde ook dat Laurent, als ingenieur, daadwerkelijk invloed heeft gehad op de beslissing die Max heeft kunnen nemen.

"Omdat hij, als de meest senior persoon in de kamer met technische expertise, de dynamiek zag van de ingenieurs die hun simulatiecijfer zagen, en Max die een andere route wilde volgen, en uiteindelijk de beslissing nam en zei: 'Laten we het gevoel van Max volgen', en hem de vrijheid gaf om zijn eigen weg te gaan, wat juist bleek te zijn.

"Het was dus een voorbeeld van hoe Laurent voor het eerst echt een grote impact had op de daadwerkelijke prestaties en hoe we samen als team een ​​race konden winnen."

Het moet benadrukt worden dat Red Bull geen ingrijpende wijzigingen in zijn engineeringteam heeft doorgevoerd tijdens de overgang van Horner naar Mekies. Dezelfde ploeg die onder Horner werkte, blijft onder leiding van Mekies.

Podcastpresentator Simon Lazenby vroeg Rosberg en Croft of ze allebei zeiden dat een dergelijk scenario zich bij Red Bull onder Horner niet zou hebben voorgedaan.

Croft antwoordde: "Ik zeg niet dat het niet is gebeurd, maar ik denk dat Laurent over de expertise, de achtergrond en de kennis beschikt om dat gesprek met de ingenieurs te voeren, en dat de ingenieurs vervolgens Laurents standpunten respecteren.

"Want Christian is, ondanks al zijn sterke punten, geen ingenieur. En ik denk dat je soms iemand nodig hebt, tijdens dat technische gesprek, die leidinggevende, als hij alle technische principes begrijpt, deze keer de doorslag kan geven in Max' voordeel, en niet hoeft te zeggen: 'Nou ja, Max, de ingenieurs weten het waarschijnlijk beter. Laten we met hen meegaan.'

"Ik zeg niet dat dit eerder is gebeurd, maar deze keer is het zeker niet gebeurd."

Rosberg zei: "Natuurlijk geen kritiek op Christian, die een geweldige leider is en een van de beste die we in onze sport hebben gezien.

"Alleen al in dit specifieke geval werkte Laurents ervaring in zijn voordeel als leider, in dit voorbeeld."

Meer reacties op de Grand Prix van Italië van PlanetF1.com

👉 Verdiende Lando Norris het echt om uitgejouwd te worden tijdens de Grand Prix van Italië?

👉 Gerangschikt: Vijf van de meest beruchte teamorders in de geschiedenis van de Formule 1

Rosberg grapte verder: "Ik vind het ook leuk om te horen hoe Crofty, die vlakbij het vliegveld van Cranfield woont, heeft geleerd het harde geluid van het vliegtuig van Max Verstappen te herkennen.

“En Crofty heeft bevestigd dat Max Verstappen heel vaak op het hoofdkantoor van Red Bull aanwezig is, en dus ook heel vaak in de simulator.

"Het was voor mij ook een leermoment vandaag. Hij is iemand met een goede werkethiek en blijft samen met het team hard pushen om te blijven winnen. Dat was geweldig om te horen."

Met nog acht ronden te gaan, heeft Verstappen 94 punten achterstand op leider in het kampioenschap Oscar Piastri.

Lees verder: 'Gekke' aanwijzing voor nieuwe Red Bull-motor duikt op na 'gênante' bewering van Christian Horner