Waarom de privégesprekken van Adrian Newey met Alonso zo belangrijk zijn voor Aston Martin
Ongeveer 20 jaar geleden ging Adrian Newey naar de gewaardeerde coureurscoach Rob Wilson omdat hij iets op zijn hart had.
Newey, destijds werkzaam bij McLaren, kon het niet laten om tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten – destijds gehouden in Indianapolis – op te merken dat Kimi Raikkonen voortdurend zijn aanpak van bocht 1 varieerde.
Er is een wijdverbreide opvatting dat een coureur een ronde moet benaderen zoals een bowler zijn taak in cricket benadert.
Alle lijnen en lengtes. Nauwkeurigheid. Consistentie. Een rempunt vinden, een referentiepunt langs de baan identificeren en je daaraan houden.
70 keer dezelfde bocht op dezelfde manier nemen en hopen dat je dat sneller doet dan alle anderen.
Maar Wilson, die Raikkonen een tijdje had gecoacht in zijn kleine Vauxhall Astra, liet Adrian een andere manier zien.
Analyse: Grand Prix van Italië👉 De opvallende gegevens achter de dominante overwinning van Max Verstappen in de Italiaanse GP
Kimi, zo legde hij uit, paste zich gewoon aan de steeds veranderende omstandigheden van de race aan: de hoeveelheid brandstof die afnam; de banden die bij elke bocht een ronde ouder waren; er lag meer rubber op de baan, misschien ook wat olie; en de wind veranderde.
Raikkonen hield rekening met al deze factoren telkens als zijn linkervoet het rempedaal raakte in bocht 1.
En hoewel elke ronde er hetzelfde uitzag – wat is autosport tenslotte meer dan rondjes rijden? – was elke ronde in zekere zin een avontuur, een uitstapje naar het relatief onbekende.
Het is een verhaal, vaak verteld door een ervaren Formule 1-coureur, dat Newey's toewijding aan de motivatie van zijn coureurs illustreert.
Als amateurcoureur wil hij hun taal spreken; zien wat zij zien en voelen wat zij voelen.
Het is die eigenschap, misschien wel meer dan welke andere ook, waardoor Newey met kop en schouders uitsteekt boven zijn collega-ingenieurs.
Waarom is Red Bull de afgelopen jaren zo dramatisch achteruitgegaan en hoe is de concurrentiestrijd zo sterk teruggelopen als op de dag dat Newey het bedrijf verliet?
Simpel: het heeft die speciale nuance – die unieke interface – verloren die Newey in de relatie tussen het engineeringteam en Max Verstappen bracht.
Newey ontwerpt raceauto's voor coureurs.
Ter vergelijking: de recente Red Bulls zijn racewagens die door ingenieurs voor ingenieurs zijn gebouwd.
Pierre Waché, technisch directeur van Red Bull, gaf dit vorig seizoen in een exclusief interview met PlanetF1.com toe.
Volgens hem had Red Bull bij de RB20 uit 2024 te veel nadruk gelegd op pure downforce-cijfers en was het daardoor alleen maar gelukt om "enkele eigenschappen te introduceren die niet op de bestuurder zijn afgestemd".
Sindsdien heeft het team geprobeerd om uit die situatie te komen, maar tot nu toe zonder veel of blijvend succes.
Wees gerust, Newey zou, als hij bij Red Bull was gebleven en zijn invloed zo groot was gebleven als voorheen, niet in dezelfde valkuil zijn getrapt. Zijn manier van werken zou dat simpelweg niet hebben toegestaan.
Dit is wat mensen werkelijk bedoelen als ze praten over wat Red Bull heeft verloren door het vertrek van Newey.
En wat Aston Martin met zijn komst nu heeft gewonnen.
Fernando Alonso sprak vorige maand tijdens de Grand Prix van Nederland over zijn groeiende band met Newey en legde uit dat het hele team aan zijn lippen hangt in de aanloop naar 2026.
Daar, opnieuw in Fernando's woorden, was die vertrouwde Newey-kracht te zien.
Hij vertelde Thomas Maher van PlanetF1.com en andere publicaties in Zandvoort: "Ik denk dat hij bij alle vragen en ideeën die hij aandraagt, uitlegt waarom hij denkt dat het een goede oplossing is voor het team, voor de auto en ook voor de coureurs.
"Wat betreft de aanpak van het ingaan van de bocht, zal de aanpak van volgend jaar misschien wel heel anders zijn dan die van de auto's van dit jaar.
"De topsnelheidwordt volgend jaar anders . De banden worden volgend jaar anders."
"Hij probeert dus te anticiperen op wat de coureurs op bepaalde momenten in de ronde, in de kwalificatie, in de race en dat soort dingen tegenkomen. Hij is erg leerzaam."
Meer over Fernando Alonso en Aston Martin op PlanetF1.comTijdens de jaren van dominantie van Red Bull was het vaak verleidelijk om je voor te stellen hoe Verstappen en Newey, de drijvende kracht achter het succes van het team, tussen de simulatorsessies in Milton Keynes door ideeën uitwisselden.
Waarom proberen we dit niet? Wat dacht je hiervan ? Maar wacht even! Wat als we dat in plaats daarvan doen? Is het de moeite waard om te proberen?
Sluit je ogen, stel je de scène voor en je ziet het Formule 1-equivalent van John Lennon en Paul McCartney, die op Abbey Road opnames maken. Ze maken de magie live en onversneden.
Nu is het Fernando's beurt om hetzelfde begrip en dezelfde synergie te creëren - hij weet wat de ander denkt door alleen zijn blik te vangen - met de man die ooit zijn dromen vernietigt, maar nu het lot van Alonso in zijn handen heeft.
Wat zijn de belangrijkste discussies die momenteel in de Formule 1 plaatsvinden?
Ze gebeuren diep in de Aston Martin-fabriek in Silverstone, waar de kans zich voordoet.
Oh, wat zou ik graag een vlieg op de muur zijn…
Lees verder: Gerangschikt: Vijf van de meest beruchte teamorders in de geschiedenis van de Formule 1
planetf1.com
