Palou hoopt op comeback bij Road America

ELKHART LAKE, Wisconsin — De NTT IndyCar Series trekt dit weekend haar jaarlijkse bezoek aan Road America en het zal het vierde heel andere racecircuit zijn in de afgelopen vier evenementen van de serie.

Het schilderachtige, ruim 6,4 kilometer lange parcours biedt een combinatie van pure snelheid en krappe bochten, wat de deelnemers een andere uitdaging biedt dan in voorgaande weken.

Vorige week werd de serie 's nachts verreden op de 1,25 mijl lange oval van de World Wide Technology Raceway, die volgde op het smalle stratencircuit van de Grand Prix van Detroit. Voorafgaand aan Detroit was er de Indianapolis 500 op de 2,5 mijl lange Indianapolis Motor Speedway.

Alex Palou heeft vijf van de acht wedstrijden dit seizoen gewonnen en heeft een voorsprong van 73 punten op Road America, waar hij in het verleden succesvol was.

"Ik denk dat dat de IndyCar zo uitdagend maakt", zei Palou. "Je gaat van een heel klein circuit op de Indy-racebaan, dan ga je naar een superspeedway, dan naar het hobbeligste circuit dat we op de kalender hebben, Detroit, met hele smalle wanden, en dan ga je naar St. Louis, een compleet ander circuit, en dan ga je terug naar Road America, waar het voelt alsof je teruggaat naar de cirkel van de Indy-racebaan."

Palou zei dat de uitdagingen die racen op verschillende soorten circuits met zich meebrengt, vooral een last zijn voor het team.

"Qua voorbereiding zou ik zeggen dat het voor de coureur niet zo moeilijk is als waarschijnlijk voor het team, de monteurs, de engineers, om de juiste afstelling te vinden en de auto te bouwen volgens de verschillende specificaties," merkte Palou op. "Maar voor de coureur is het gewoon geweldig dat je je kunt concentreren op verschillende plekken en verschillende rijtechnieken. Het houdt je scherp, zorgt ervoor dat je veel blijft studeren, en daar geniet ik van. Ik geniet daar enorm van."

Palou vertrekt naar Road America nadat hij als achtste eindigde bij WWTR en niet finishte in Detroit.

"We zijn gewend geraakt aan te veel succes", zei Palou. "Niet wij als team, maar iedereen, en verwacht dat we elk weekend winnen. Dat is helaas niet mogelijk."

Hoewel Road America een heel goed raceweekend voor ons is, ben ik dol op dat circuit. De auto is er echt goed geweest, dus hopelijk kunnen we er vrijdag weer naartoe om te trainen en dan al een goede start van het weekend hebben."

Palou gelooft dat hij en zijn team beter zullen worden naarmate het seizoen vordert.

"Het mooie van de sport is dat je altijd in alles beter kunt worden", zei de drievoudig kampioen. "Je kunt altijd beter worden in iets sneller rijden, meer snelheid maken, gewoon door de banden te sparen, meer brandstof te besparen, door je agressieve houding bij het verdedigen of inhalen te verbeteren. Er zijn zoveel dingen waarin je altijd iets beter kunt worden, dat ik denk dat er geen grenzen zijn, en dat zie je terug bij geweldige coureurs zoals (Scott) Dixon, (Will) Power, die jongens die al zo lang meedraaien, en ik denk dat Power afgelopen weekend zei dat hij het beste heeft gereden dat hij ooit heeft gedaan."

“Ik geloof daarin en ik denk dat het mooie van de motorsport is dat je jezelf altijd kunt blijven pushen om steeds een beetje beter te worden.

Waar denk ik dat ik beter kan worden? Nou ja, alles. Een beetje sneller, hopelijk beter op korte ovals, beter in kwalificaties vooraan en verdedigende acties of inhalen. Ik denk dat er altijd dingen zijn die je kunt verbeteren.