Door Britten geliefd Japans automerk staat klaar voor terugkeer in het Verenigd Koninkrijk na vijf jaar afwezigheid

Een van de meest herkenbare automerken keert mogelijk terug naar het Verenigd Koninkrijk na enkele jaren afwezigheid op de Europese markt voor nieuwe auto's. Een iconische Japanse fabrikant die de Britse markt begin dit decennium de rug toekeerde, zou wel eens een comeback kunnen maken.

Mitsubishi stopte in 2020 met de verkoop van auto's in het Verenigd Koninkrijk en in heel Europa als onderdeel van een grote kostenbesparingsoperatie. Destijds maakte deze stap een einde aan een 46 jaar durende reeks Mitsubishi-auto's die in het Verenigd Koninkrijk werden verkocht, vanaf midden jaren 70. Mitsubishi besloot vorig jaar terug te keren naar een aantal Europese markten als onderdeel van een nieuwe strategie.

Nu beweren de bazen dat het Verenigd Koninkrijk het volgende op de radar is, wat betekent dat automobilisten binnenkort voor het eerst in vijf jaar de beschikking kunnen krijgen over gloednieuwe Mitsubishi-voertuigen.

In een interview met Autocar benadrukte Frank Krol, CEO van Mitsubishi Motors Europe, dat het erom ging het juiste voertuig op de markt te brengen.

Frank legde uit: "Als je kijkt naar het potentieel en de omvang van de markt, is dit eigenlijk onze voorkeursroute om terug te gaan. Maar daarvoor moeten we wel het juiste productaanbod hebben."

Frank voegde eraan toe: "Het is niet wenselijk om extreem lang geen verkoopsaanwezigheid te hebben. Dat is iets waar we rekening mee moeten houden."

Van cruciaal belang is dat de infrastructuur voor een retourzending intact blijft: Mitsubishi heeft namelijk nog altijd zo'n 100 dealers in het hele land.

Deze locaties zijn inmiddels omgebouwd tot service- en aftersalescentra voor bestaande automobilisten, maar kunnen weer worden omgebouwd als het merk terugkeert.

Mitsubishi kondigde in de zomer van 2020 voor het eerst aan dat het zich terug zou trekken uit de Europese markt.

Destijds wilde het iconische Japanse merk de bedrijfskosten met 20% verlagen onder het nieuwe motto ‘Klein maar Mooi’.

Het beleid houdt in dat het bedrijf zich richt op de meest winstgevende markten wereldwijd, waaronder het thuisland Azië.

Het besluit betekende het einde van de verkoop van de enorm populaire Mitsubishi Outlander plug-in hybride auto, die populair was bij eigenaren van bedrijfswagens die op die manier voordelige tarieven voor het Voordeel in Natura konden afsluiten.

Toch zal Mitsubishi zich waarschijnlijk moeten wagen aan elektrische auto's als ze terugkeren, gezien het naderende verbod op de verkoop van voertuigen met verbrandingsmotor.

Momenteel heeft het merk alleen één volledig elektrische auto in zijn modellengamma: de eK X EV.