De eerste vier automodellen die in aanmerking komen voor £ 1.500 korting

Automobilisten die groener willen rijden, krijgen een tegemoetkoming van £ 1.500 in het kader van een overheidsprogramma om de kosten van elektrische voertuigen drastisch te verlagen.

De eerste vier elektrische auto's die in aanmerking komen voor de korting in het kader van een nieuw, door belastingbetalers gefinancierd initiatief om de overstap naar elektrische auto's te versnellen, zijn allemaal afkomstig van de Franse autofabrikant Citroën .

De modellen – de e-C3, e-C4, e-C5 Aircross en de e-Berlingo – worden vanaf deze week automatisch met de subsidie verkocht. Dat betekent dat klanten geen papierwerk meer hoeven te doen om de korting te claimen.

De Electric Car Grant (ECG) van £ 650 miljoen maakt deel uit van een bredere overheidsstrategie van £ 4,5 miljard om de uitstoot te verminderen, de kosten van autorijden te verlagen en de Britse industrie te stimuleren. Het is ook bedoeld om autofabrikanten te helpen de wereldwijde economische druk te compenseren door de verkoop van elektrische voertuigen te stimuleren.

Minister van Transport Heidi Alexander zei: "Nu de eerste vier modellen vandaag zijn goedgekeurd en er de komende weken nog meer volgen, maken we het deze zomer goedkoper, makkelijker en haalbaar voor nog duizenden mensen in het Verenigd Koninkrijk om een elektrische auto te bezitten.

"Wederom voeren we ons Plan voor Verandering uit door stevig aan de kant van automobilisten en fabrikanten te staan, de kosten voor consumenten te verlagen, banen te ondersteunen en mensen weer geld te geven."

Deze stap volgt op een poging van ministers om de belangstelling voor op batterijen werkende voertuigen nieuw leven in te blazen na een recente afname van de vraag, die grotendeels wordt geweten aan de hoge initiële kosten en de gebrekkige oplaadinfrastructuur.

Elektrische auto's onder de £ 37.500 met in China geproduceerde accu's komen in aanmerking voor een subsidie van £ 1.500, terwijl modellen zonder Chinese accu's in aanmerking komen voor een hogere korting van £ 3.750. Naar verwachting worden in de komende weken nog meer voertuigen bekendgemaakt die in aanmerking komen.

Greg Taylor, algemeen directeur van Citroën UK, was blij met de stap en zei: "We zijn er trots op dat we de eersten zijn die onze elektrische serie goedgekeurd en in aanmerking laten komen.

"Bij Citroën willen we iedereen de kans geven om over te stappen op een elektrische auto. Met deze steun maken we onze auto's toegankelijker voor onze klanten."

Ook de RAC steunde het beleid en stelde dat het de kostenbarrière zou verlagen voor bestuurders die elektrisch willen rijden.

Simon Williams, hoofd beleid bij de RAC, zei: "Het is geweldig om te zien dat de eerste in aanmerking komende modellen zijn aangekondigd voor de nieuwe Electric Car Grant van de overheid.

"Dit betekent niet alleen dat meer bestuurders profiteren van de lagere kosten van een elektrisch voertuig, maar hopelijk is het ook een teken dat andere fabrikanten in de komende weken met meer mogelijkheden komen."

Cijfers suggereren dat de besparingen veel hoger kunnen uitvallen dan de showroomprijs. Bestuurders die overstappen van benzine of diesel naar elektrisch, kunnen tot wel £ 1.500 per jaar besparen op brandstof- en gebruikskosten.

Om de uitrol te ondersteunen, zijn er sinds afgelopen zomer meer dan 17.300 nieuwe openbare laadpunten bijgekomen – een stijging van 27% – waarmee het totaal aantal laadpunten in het Verenigd Koninkrijk op meer dan 82.000 komt. De overheid beweert dat er elk half uur een nieuwe lader wordt geplaatst.

Er is ook een apart programma van £ 63 miljoen gelanceerd om mensen te helpen elektrische auto's thuis op te laden, zelfs zonder oprit. Hierdoor kunnen elektrische auto's nu voor slechts 2 pence per mijl rijden - het equivalent van een rit van Londen naar Birmingham voor slechts £ 2,50.

De Electric Car Grant is een vervolg op een reeks beloftes om autorijden goedkoper te maken. Zo wordt er £1,6 miljard vrijgemaakt om kuilen in de weg te repareren en worden de accijnzen op brandstof tot het voorjaar van 2026 bevroren. Daarmee zouden automobilisten gemiddeld £59 per jaar besparen.

De ECG maakt deel uit van een bredere inspanning om ervoor te zorgen dat Groot-Brittannië de elektrische revolutie leidt. Het Verenigd Koninkrijk was in 2024 de grootste markt voor elektrische auto's in Europa, met een verkoopstijging van 20 procent ten opzichte van het jaar ervoor.

De steun is ook gekoppeld aan het Zero Emission Vehicle (ZEV)-mandaat, dat fabrikanten verplicht hun verkoop van elektrische auto's gestaag te verhogen. Ministers zeggen dat recente updates van de regels de industrie "de zekerheid, stabiliteit en steun zullen bieden waar ze om hebben gevraagd".

De subsidies lopen tot 2028-2029. In de komende dagen komen meer modellen in aanmerking, zodra fabrikanten hun voertuigen ter goedkeuring indienen.