Norris op pole position in Brazilië en Verstappen uitgeschakeld, vanaf de zestiende plaats gestart.

Norris zette zijn beste rondetijd neer van 1:09.511 minuten, waarmee hij de Italiaan Kimi Antonelli (Mercedes) met 0,174 seconde versloeg, terwijl de Monegask Charles Leclerc (Ferrari) op ​​de derde plaats eindigde, op 0,294 seconde achterstand.

De nummer twee in het Formule 1-wereldkampioenschap, de Australiër Oscar Piastri (McLaren), eindigde op de vierde positie, op 0,375 seconde achter zijn teamgenoot, die eerder op zaterdag de sprintrace had gewonnen.

Max Verstappen was nog slechter af. Hij had in eerdere rondes al punten weten te pakken, maar had in São Paulo moeite om grip te vinden voor zijn Red Bull en eindigde op de zestiende plaats.

Sterker nog, beide eenzitters van het energiedrankmerk werden al in de eerste kwalificatiefase uitgeschakeld, waardoor de Japanse coureur Yuki Tsunoda als 19e en voorlaatste op de startgrid eindigde.

In 2024 werd Verstappen in Q2 uitgeschakeld nadat hij de twaalfde tijd had neergezet, maar hij zou uiteindelijk als zeventiende starten en een van de meest memorabele races van de afgelopen jaren, verreden in de regen, winnen.

Misschien met die herinnering in gedachten zei Lando Norris dat hij hoopte dat "het weer morgen helder zou zijn".

"Het was moeilijk, erg glad en wisselvallig. Ik ben kalm gebleven. Morgen wordt een grote uitdaging. Laten we eens kijken wat voor weer het morgen wordt. Tot nu toe is het helder, laten we hopen dat het zo blijft", benadrukte de leider in het kampioenschap.

Voor de Britse coureur was dit de zesde poleposition van het seizoen en de vijftiende in zijn carrière.

De laatste keer dat Norris vanaf poleposition startte, was tijdens de Grand Prix van Mexico. Dit jaar pakte hij al poleposition in Australië, Monaco, Oostenrijk en België.

De McLaren-coureur arriveert zondag met 365 punten, negen meer dan Oscar Piastri, die tweede staat. Max Verstappen staat derde met 326 punten, 39 minder dan Norris.

Lees ook: Lando Norris lacht tijdens sprint in de GP van Brazilië. Piastri belandt in de muur.