Verstappen koestert grote hoop om voor de vijfde keer op rij het kampioenschap te winnen.

Max Verstappen behaalde een klinkende zege tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan en behaalde zijn zesde Grand Prix-titel op het stratencircuit van Bakoe.

De tweede opeenvolgende overwinning van de Nederlander deed denken aan de beste dagen van het Red Bull-team. Hij domineerde de kwalificatie en de race duidelijk, ondanks de moeilijke omstandigheden die gedurende het hele weekend heersten.

Zijn vierde overwinning van het seizoen bracht hem tot 69 punten achter Piastri, die ondanks een crash in bocht 3 in zowel Q3 als de eerste ronde van de Grand Prix nog steeds aan de leiding gaat in het kampioenschap en 44 punten achter Norris staat, die slechts 6 punten scoorde en daarmee dicht bij 25 punten van zijn teamgenoot kwam.

Max bevestigde dat hij vandaag de dag nog steeds de beste coureur is. Hij overwon met roekeloze vaardigheid het gebrek aan grip door de afkoeling van het asfalt, waardoor anderen serieuze fouten maakten, zowel in de kwalificatie als tijdens de race. Zijn kwaliteit maakt hem onverslaanbaar in een auto met competitieve capaciteiten.

Kan Red Bulls sterke run zich over twee weekenden voortzetten? Het is nog maar de vraag, want de volgende race vindt plaats op het veeleisende Marina Bay-circuit in Singapore, een 4,94 kilometer lang circuit met 19 bochten dat de constante topsnelheden van Monza en Bakoe niet toelaat.

De lay-out zou in het voordeel moeten zijn van de McLarens, die vorig jaar met respectievelijk Norris en Piastri de overwinning en de derde plaats pakten, met Verstappen als ham in de sandwich op de tweede positie. Maar de duidelijke verbetering die de RB21 onder de handen van de huidige kampioen liet zien, zorgt ervoor dat we niet kunnen garanderen dat de papaya-auto's weer zullen domineren zoals ze dat tot de race in Zadvoort deden.

De prestaties van de MCL 39's waren rampzalig in Bakoe, maar dat gold niet voor Monza, waar ze als tweede en derde eindigden achter Verstappen. Ze moeten echter weer in topvorm komen om het constructeurskampioenschap te veroveren dat ze mathematisch al veilig hebben gesteld met nog zeven ronden te gaan.

De tweede en vierde plaats van Russell en Antonelli vandaag brachten Mercedes naar de tweede plaats in het constructeurskampioenschap, vóór Ferrari, dat er met Hamilton en Leclerc slechts in slaagde de achtste en negende plaats te bemachtigen, met een voorsprong van vier punten.

De derde plaats van Carlos Sainz verdient een eervolle vermelding. De in Madrid geboren coureur beleefde zijn beste momenten als sprinter opnieuw door de tweede plaats te behalen in de kwalificatie en voor het eerst als Williams-coureur op het podium te klimmen. De prestaties van de FW47 voorkwamen dat hij Russells W16 uitdaagde voor de tweede plaats, maar hij wist de jonge Antonelli wel achter zich te houden, wat hem de titel Driver of the Day opleverde.

Liam Lawson toonde zijn kwaliteiten achter het stuur van de Racing Bull door als vijfde te eindigen na 21 ronden op de derde plaats te hebben gereden, tot hij de pits inging. Door dit resultaat kon hij zijn teamgenoot Hadjar inhalen, die een punt veiligstelde door als tiende te eindigen.

Yuki Tsunoda moest beter presteren dan ooit nadat hij werd bedreigd met het stopzetten van de financiële steun van Honda. De Japanse coureur reed een solide race en eindigde als zesde.

Norris' zevende plaats weerspiegelde de slechte prestaties van McLaren afgelopen weekend. De auto had simpelweg niet de balans om de coureurs comfortabel te laten rijden. Norris kwam tot op 25 punten van Piastri in de rijderskampioenschapsrace.

Piastri maakte twee vreemde maar opvallende fouten, wat resulteerde in een zware botsing met de Tekpro-barrière in bocht 3 tijdens de kwalificatie en de race. De schade die hij in de kwalificatie opliep, dwong hem een ​​ander chassis te gebruiken voor de race en hij maakte een verkeerde inschatting van de activering van het antiblokkeersysteem bij de start. In zijn poging terrein goed te maken, raakte hij de weg kwijt in bocht 3 en crashte voor de tweede keer dit weekend.

Dergelijke fouten kunnen doorslaggevend zijn voor de coureurstitel, zowel in de strijd die hij voert met zijn teamgenoot Norris als in de strijd die Verstappen zojuist is ontketend dankzij zijn uitstekende overwinningen op rij.

De Grand Prix van Singapore krijgt over twee weekenden een extra dimensie. Niets staat vast, er kan van alles gebeuren. Auto's hebben geen garantie en kanshebbers maken fouten onder druk, in tegenstelling tot gevestigde coureurs zoals Verstappen, die met zijn 67 overwinningen een levende legende is geworden.