Starttijden wegwedstrijd verplaatst vanwege hitte in Tokio

De marathon en de 35 km snelwandelonderdelen van de Wereldkampioenschappen Atletiek in Tokio starten 30 minuten eerder dan gepland vanwege de hitte.

Tijdens de kampioenschappen, die zaterdag beginnen, wordt verwacht dat de temperaturen in de Japanse hoofdstad boven de 30 graden Celsius uitkomen.

De 35 km snelwandelen voor vrouwen en mannen op 13 september, de marathon voor vrouwen op 14 september en de marathon voor mannen op 15 september gaan nu om 07:30 lokale tijd (23:30 BST) van start.

World Athletics gaf aan dat het de beslissing had genomen om "de hoogste prioriteit" te geven aan de veiligheid van de atleten, gezien "de verwachte verhoogde hitte die een risico voor de gezondheid en veiligheid zou kunnen vormen".

Jon Ridgeon, algemeen directeur van World Athletics, zei dat het gezondheids- en wetenschapsteam van de organisatie hem had verzekerd dat de wijziging in het schema "een groot verschil zou maken voor de atleten".

Ridgeon voegde toe dat het niet mogelijk was om de aanvangstijd naar voren te halen dan 07:30 uur vanwege de "noodzakelijke logistieke veranderingen".

De 20 km snelwandelen voor vrouwen begint op 20 september om 07:30 uur, maar de wedstrijd voor mannen op dezelfde dag staat gepland voor 09:50 uur.

Toen Tokio in 2021 de Olympische Zomerspelen organiseerde, werden de marathon- en snelwandelevenementen vanwege de koelere weersomstandigheden 800 km naar het noorden verplaatst, naar Sapporo.

Hoewel de wereldkampioenschappen later in het jaar plaatsvinden en de temperaturen in Tokio naar verwachting lager liggen, zijn de omstandigheden vergelijkbaar met die van midden in de zomer.

Japan heeft de warmste zomer gehad sinds het begin van de metingen in 1898, met temperaturen die 2,36 graden boven het gemiddelde lagen.

Sebastian Coe, voorzitter van World Athletics, gaf eerder deze week toe dat atleten onvermijdelijk met "hitteproblemen" te maken zouden krijgen.