Bij Renault zal François Provost Luca de Meo vervangen als CEO

Het werd verwacht en nu is het bevestigd: François Provost is de nieuwe CEO van de Renault-groep, na het verrassende vertrek van Luca de Meo naar Kering.

"De Raad van Bestuur van de Renault Groep, die vandaag bijeenkwam onder voorzitterschap van Jean-Dominique Senard, heeft op aanbeveling van het Comité voor Bestuur en Beloningen besloten François Provost te benoemen tot Chief Executive Officer van Renault SA en Voorzitter van Renault SAS voor een termijn van vier jaar, alsook tot bestuurder van Renault SA en Renault SAS", aldus een persbericht dat woensdagavond 30 juli werd gepubliceerd.

François Provost, die bij het grote publiek niet zo bekend is, speelde een hoofdrol in de transformatiestrategie van Renault onder leiding van Luca de Meo. Hij zal deze strategie voortzetten nadat de CEO, die symbool was geworden voor de diamantgroep, plotseling vertrok naar Kering.

Deze vriendelijke 57-jarige man werd in 2020 benoemd tot directeur Internationale Ontwikkeling en Partnerschappen en in 2021 ook tot directeur Publieke Zaken. Hij gaf leiding aan het transformatieplan van de fabrikant, dat in november 2022 tijdens Capital MarketDay werd onthuld.

Deze derde fase van het herstelplan 'Renaulution' richtte zich op partnerschappen, volgens een 'asset light'-filosofie om in de race te blijven voor elektrificatie en software, ondanks de beperkte omvang en middelen.

Renault heeft bovendien meerdere gespecialiseerde bedrijfseenheden opgericht, waaronder Ampere, "de eerste zuiver elektrische en softwarespeler die is ontstaan uit de disruptie van een traditionele autofabrikant", die de groep niet naar de beurs wil brengen. Ook heeft het bedrijf de ambities van het premium sportmerk Alpine verder uitgebreid en het kapitaal van de thermische en hybride motorentak Horse opengesteld.

François Provost studeerde af aan de technische scholen Polytechnique en Mines en begon zijn carrière bij het Ministerie van Economie en Financiën, op het ministerie van Financiën. Later werd hij benoemd tot industrieel adviseur bij het Ministerie van Defensie.

Zijn kennis van de publieke sfeer zal van onschatbare waarde zijn in zijn betrekkingen met de Franse staat, die met 15% van het kapitaal de grootste aandeelhouder is van de Renault-groep. Dat bleek bijvoorbeeld al toen hij in februari vorig jaar naast Luca de Meo in de Nationale Vergadering stond, terwijl de afgevaardigden hem een stortvloed aan ongezouten vragen stelden.

François Provost ging in 2002 bij de verkoopafdeling van Renault werken. Daarna leidde hij Renault-Nissan in Portugal, werd hij adjunct-directeur van Renault Rusland en werd hij CEO van Renault Samsung Motors in Korea.

In 2016 werd hij operationeel directeur van Renault in China, waarna hij het jaar daarop de leiding kreeg over de activiteiten van de groep in de regio Azië-Pacific.

Deze internationale ervaring is ook een troef, aangezien de uitbreiding van het merk Renault buiten de Europese markt, waarvan het nog steeds sterk afhankelijk is, in het volgende strategische plan van de autofabrikant moet worden versneld.