Reizen met huisdieren: hoe u uw huisdier urenlang mee op reis kunt nemen

Spanje is een land dat dol is op huisdieren. Sinds de pandemie van 2020 is het aantal huisdieren aanzienlijk toegenomen, met meer dan negen miljoen honden, zes miljoen katten, acht miljoen vissen en vijf miljoen vogels: 38% meer dan in de afgelopen drie jaar.

Om aan de eisen van deze eigenaren te voldoen, worden huisdiervriendelijke toeristische bestemmingen, restaurants en hotels steeds gebruikelijker, waar huisdieren welkom zijn. Sommige gelegenheden bieden zelfs huisdiervriendelijke menu's aan, net als gasten. Deze zijn gemakkelijk te vinden in vliegtuigen en treinen, maar de auto is de meest gebruikte optie voor reizen met huisdieren, en 82% van de honden en katten die reizen, doet dat in een voertuig. Uiteindelijk is dit wat reizigers de meeste vrijheid geeft, zowel bij het kiezen van hun bestemming, hun tijd als de manier waarop ze met huisdieren reizen.

De Algemene Directie Verkeer heeft aangekondigd dat ze deze zomer een recordaantal langeafstandsritten op de Spaanse wegen verwacht, meer dan 100 miljoen. Dit betekent dat een aanzienlijk deel van deze ritten met huisdieren zal worden afgelegd en dat de toezichtsmaatregelen zullen worden aangescherpt. Verkeerd omgaan met een dier kan dus leiden tot forse boetes.

Volgens gegevens van RACE vervoert één op de vijf bestuurders hun huisdier zonder enig bevestigingssysteem. Van degenen die dat wel doen, gebruikt 87% een bevestigingssysteem, 11% draagt hun hond in de kofferbak – maar los en zonder net dat hem van het passagierscompartiment scheidt – en 1% draagt het dier in de armen van een passagier. Dit laatste en het ontbreken van een bevestigingssysteem zijn vrijwel hetzelfde.

Het is belangrijk om rekening te houden met de fysica van een verkeersongeval, waarbij verschillende tegengestelde krachten botsen. De massa van een los object neemt toe met de snelheid, en bij een ongeval met 50 km/u is deze 35 keer zo groot. Dat wil zeggen dat een kleine hond van 10 kilo verandert in een lichaam van 350 kilo dat naar voren wordt geslingerd en dodelijk letsel kan toebrengen aan de inzittenden.

Hoewel de overgrote meerderheid van de bestuurders (91%) het erover eens is dat het vervoeren van dieren zonder vastzetting in de passagiersruimte gevaarlijk is, doet meer dan de helft van hen dit niet op de juiste manier, aldus de DGT.

Er zijn verschillende systemen voor het vastzetten van dieren, die variëren afhankelijk van de grootte en het gewicht van het dier. Het meest voorkomende systeem is het veiligheidsharnas, dat met de veiligheidsgordel of de Isofix-bevestigingen aan de stoelen aan de auto wordt bevestigd. Volgens RACE worden systemen met een enkele bevestiging niet aanbevolen omdat ze kwetsbaar zijn en de karabijnhaak kan breken, vooral voor honden die meer dan 20 kilo wegen. Systemen met dubbele bevestiging hebben de voorkeur, omdat ze sterker zijn en de krachten beter verdelen bij een ongeval. Deze systemen moeten altijd met een harnas worden gebruikt en niet met een halsband, omdat dit ernstige schade aan de ruggengraat of nek van het dier kan veroorzaken.

Een ander bevestigingssysteem, dat geschikter is voor grotere dieren, is het scheidingsrek. Dit is een optie voor voertuigen met een grote kofferbak, of het nu SUV's of stationwagons zijn, en voorkomt dat de hond in de passagiersruimte komt en de bestuurder hindert. Het probleem met dit systeem is dat het huisdier bij een botsing niet vastzit en tegen het interieur aan botst. De veiligste systemen zijn systemen die van het dak tot de kofferbakbodem passen en voldoen aan de DIN 75410-norm.

Tot slot is een reismand de andere optie om een huisdier binnenshuis vast te zetten. Het belangrijkste hierbij is om te investeren in een goede reismand die past bij de grootte van uw huisdier. Een reismand van slechte kwaliteit kan ervoor zorgen dat deze bij een ongeluk kapotgaat, iets wat ook kan gebeuren als de reismand met de autogordel vastzit.

De juiste positie voor een reismand in een auto is op de vloer, tussen de voor- en achterbank. Dit wordt meestal gedaan voor kleinere huisdieren, die in deze positie passen. Voor grotere dieren is de ideale positie in de kofferbak, met de voorkant tegen de rijrichting in.

De DGT wijst er echter op dat de kofferbak een gevaarlijke plek kan zijn vanwege de ontworpen compressiezones, waar een auto zijn structuur vervormt om schokken te absorberen.

Zodra u het juiste beveiligingssysteem voor uw huisdier hebt gekozen, is het een goed idee om rekening te houden met een aantal praktische tips voor als u met uw huisdier reist.

Dieren zijn vatbaar voor wagenziekte, dus het is het beste om ze niet te voeren – of zelfs maar grote hoeveelheden – voordat je vertrekt om overgeven te voorkomen. Idealiter zouden ze al vanaf hun puppytijd gewend moeten zijn aan autorijden, zodat ze er beter mee om kunnen gaan. Katten hebben er baat bij om hun reismandje bedekt te hebben, net als een vogel. In ieder geval kan een dierenarts ze een kalmerend middel of anti-emeticum geven om de reis draaglijker te maken.

Het is aan te raden om elke twee uur te stoppen zodat de dieren kunnen lopen en hun behoefte kunnen doen voordat ze weer de weg op gaan. Het is ook belangrijk om ze aangelijnd te houden om te voorkomen dat ze wegschieten en een gevaar vormen voor andere voertuigen.

Als het gaat om de netheid van de cabine, zijn haar en braaksel twee mogelijke oorzaken bij het reizen met huisdieren. De meest effectieve manier om de bekleding schoon te houden, is door de ruimte waar het dier zich bevindt te voorzien van een gemakkelijk te reinigen of te verwijderen hoes. Door deze tips te volgen, komt u veilig en schoon op uw bestemming aan.