Ferrari met nieuwe ophanging: Zorgt Mugello voor de doorbraak van de SF-25?

(Motorsport-Total.com) - Op 16 juli test Ferrari de langverwachte nieuwe achterwielophanging op de SF-25 tijdens een filmdag in Mugello – samen met de onderwagen die al gebruikt werd tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Als het totaalpakket positief wordt ontvangen door de vaste coureurs, kan het al een week later worden gebruikt tijdens de Grand Prix van België op Spa-Francorchamps.

Volgens onderzoek van Motorsport.com Italië zijn de promotiebeelden waarschijnlijk slechts een voorwendsel om met de geüpdatete SF-25 200 kilometer over het Toscaanse circuit af te leggen met Charles Leclerc en Lewis Hamilton achter het stuur.

De auto zal voor het eerst op Mugello worden uitgerust met de nieuwe achterwielophanging. In combinatie met de onderzijde, die al succesvol is getest in Spielberg, zou dit een kwaliteitssprong moeten maken voor de tweede seizoenshelft – voordat de verdere ontwikkeling van de huidige auto wordt stopgezet ten gunste van het model van 2025 (Project 678). Deze nieuwe auto moet de overgang maken naar de volgende FIA-reglementen, die lichtere, kortere en smallere auto's vereisen die wendbaarder moeten zijn.

De test in Mugello was ongeveer een week vóór de verzending van het materiaal naar Spa gepland. Voorafgaand daaraan werden er testbanken uitgevoerd, waarbij de complete auto werd geassembleerd om de prestaties van de nieuwe componenten te vergelijken met eerdere oplossingen op basis van data. Deze testbanken bleken naar verluidt positief.

Totdat de nieuwe ophanging volledig was voltooid, kon deze echter niet op de testbank worden getest, ondanks dat deze al grondig was geanalyseerd in CFD-simulaties. De grootste uitdaging was het lager positioneren van de voorste draagarm van de bovenste draagarm en het vinden van een stevig bevestigingspunt op de transmissiebehuizing.

Deze laatste is gemaakt van koolstofvezelcomposiet. Om gewicht te besparen en een zo compact mogelijke vorm te bereiken, worden dunwandige constructies met minimale verstevigingen gebruikt. De bevestigingspunten van de draagarmen vereisen echter speciaal versterkte bevestigingen die de krachten van een trekstangconstructie kunnen weerstaan.

De simulatieresultaten tot nu toe zijn veelbelovend. Maar nu moet de filmdag op het circuit deze gegevens bevestigen, evenals de subjectieve rijervaring van de coureurs. De nieuwe ophanging moet de SF-25 minder gevoelig maken voor de voertuighoogte en nieuwe afstelmogelijkheden bieden die het werkingsbereik van de banden vergroten.

Volgens berekeningen zou de combinatie van de nieuwe bodemplaat en ophanging de prestaties met wel een tiende van een seconde kunnen verbeteren. Als de huidige bevindingen worden bevestigd, zou Ferrari in ieder geval een kans kunnen behouden om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap te verdedigen. De achterstand van 238 punten op McLaren is echter vrijwel onmogelijk te dichten. Desondanks zou de overwinning met een beetje geluk nog steeds mogelijk zijn, mits Oscar Piastri en Lando Norris elkaar in de weg zitten.

Tot nu toe heeft Ferrari in het Formule 1-seizoen van 2025 nog nooit van zulke kansen kunnen profiteren en eindigde zelden direct achter McLaren. De verrassende podiumplaats van Nico Hülkenberg op Silverstone met de Sauber is daar een bewijs van. Hamilton, in de Ferrari, kon de Duitser niet counteren omdat de Scuderia moeite had met de afstelling onder wisselvallige omstandigheden.

Excuses zijn nu niet meer op hun plaats: Mugello zal laten zien of Leclerc en Hamilton tenminste een overwinning kunnen behalen. Ferrari is het enige topteam dat nog geen volledig succes heeft behaald – met uitzondering van de Formule 1-sprint in China – terwijl McLaren, Mercedes en Red Bull al races hebben gewonnen.