Deze budget Hilux is pragmatisch tot in het kleinste detail: Toyota's eenvoudigste Hilux ooit

Toen Toyota in 2023 de Hilux Champ onthulde, was het meteen duidelijk dat de focus niet op comfort lag, maar op kosten. De compacte pick-uptruck was vanaf het begin ontworpen als een puur zakelijk voertuig, zonder onnodige overheadkosten. De doelgroep zijn voornamelijk landen in Zuidoost-Azië, waar robuustheid en een lage prijs belangrijker zijn dan luxe functies of individualiteit.

In zijn kortste versie, de nieuwe Hilux Champ Super SWB, geïntroduceerd in oktober 2025, krimpt de pick-uptruck tot 4,52 meter in lengte – de afmetingen van een compacte SUV. Ondanks de geringe buitenafmetingen blijft de bruikbare ruimte verrassend ruim: een laadruimte van 1,87 meter en een breedte van 1,71 meter bieden ruim voldoende ruimte voor het vervoeren van goederen.

Ook de cabine volgt het principe van weglating. Het interieur is voorzien van blank metaal, eenvoudige vinyl stoelen en een analoog instrumentenpaneel. Toyota doet volledig afstand van infotainment, digitale displays of zelfs luxe extra's. Er is zelfs geen verwarming, aangezien de auto uitsluitend bedoeld is voor warme markten – airconditioning is echter standaard. De Hilux Champ is alleen in het wit gespoten; er zijn geen andere kleuren of uitrustingsniveaus beschikbaar. Personalisering is hier geen probleem, maar eerder een onnodige kostenpost.

Onder het eenvoudige exterieur schuilt echter beproefde technologie. Net als de standaard Hilux maakt de Champ gebruik van het robuuste ladderchassis en de vertrouwde 2,4-liter dieselmotor met 150 pk. De motor staat bekend om zijn betrouwbaarheid en duurzaamheid, wat in de regio's waar hij wordt gebruikt belangrijker is dan moderne efficiëntietechnologieën. De motor is standaard gekoppeld aan een zestraps automaat met koppelomvormer – een zeldzaamheid in deze prijsklasse, die primair is ontworpen voor gebruiksgemak.

Ondanks zijn robuuste onderstel verschilt de Champ aanzienlijk van zijn wereldwijde broers en zussen. Hij heeft geen vierwielaandrijving, geen grotere wielen en geen offroad-uitrusting. De pick-up rijdt op 14-inch banden, die de laaddrempel verlagen, maar de offroad-capaciteiten beperken. Het ontwerp blijft daarentegen eenvoudig, onderhoudsvriendelijk en voordelig in gebruik – kenmerken die aankoopbeslissingen in ontwikkelingslanden en opkomende landen bepalen.

Ook bij het onderstel staat pragmatisme centraal. Een bladgeveerde starre achteras zorgt voor een hoog draagvermogen en eenvoudige reparaties, zelfs als het comfort eronder lijdt.

De Hilux Champ is nog niet gepland voor Europa. Noch de uitrusting, noch de veiligheidsvoorzieningen voldoen aan de lokale eisen, en ook het gebrek aan comfortvoorzieningen is niet geschikt voor de Europese markt. In Zuidoost-Azië voldoet de pick-up echter precies aan wat veel gebruikers daar verwachten: een betrouwbaar, pretentieloos voertuig voor dagelijks gebruik, niets meer en niets minder.