Cadillac kondigt drie simulatorcoureurs aan: inclusief Indy 500-winnaar!

(Motorsport-Total.com) - Cadillac heeft zijn coureursteam voor simulatorwerk in de Formule 1 voorgesteld. Naast Pietro Fittipaldi en sportwagencoureur Charlie Eastwood sluit ook Indy 500-winnaar Simon Pagenaud zich bij het team aan.

De Fransman racete niet meer na zijn ernstige IndyCar-ongeluk op Mid-Ohio in 2023, maar blijft wel betrokken bij de autosport als ontwikkelingsmedewerker.

De 41-jarige werkt al enkele maanden in de GM-simulator in Charlotte, waar hij Cadillacs nieuwe Formule 1-project helpt voorbereiden op de toetreding tot de Formule 1 in 2026.

"Optimalisatie en technologie hebben me altijd gefascineerd", zegt Pagenaud. "Ik werk graag samen met ingenieurs, maak de simulatoromgeving zo realistisch mogelijk en draag mijn ervaring bij. Sinds mijn ongeluk mis ik juist dat gevoel van nuttig zijn."

Teambaas Graeme Lowdon benadrukt het belang van het project: "Ons werk in Charlotte is cruciaal voor de opbouw van het team. We kunnen basisopstellingen en aerodynamische concepten beoordelen, systemen valideren en processen tussen de VS, Groot-Brittannië en het circuit oefenen. Simon heeft hier enorm veel ervaring en energie in gestoken."

Naast Pagenaud heeft Cadillac ook Pietro Fittipaldi gecontracteerd. De Braziliaan reed eind 2020 twee Grands Prix voor Haas en was recentelijk reservecoureur. "Het is een voorrecht om met zo'n iconisch merk te werken", legt de 29-jarige uit.

Het trio wordt gecompleteerd door de Noord-Ier Charlie Eastwood. De 30-jarige is fabriekscoureur voor Corvette in de GT3-scene en brengt extra ervaring uit de enduranceracerij mee naar de ontwikkelingsafdeling.

Cadillac zal in 2026 voor het eerst deelnemen aan de Formule 1. De coureursbezetting voor het debuutseizoen is al vastgesteld: Valtteri Bottas en Sergio Perez zullen de auto's besturen. Ondersteuning achter het stuur komt van IndyCar-ster Colton Herta , die als ontwikkelingscoureur bij het programma betrokken is.