Van Gisbergen lo fa di nuovo a Chicagoland

CHICAGO — Shane van Gisbergen non è all'altezza dei suoi concorrenti della NASCAR quando si tratta del Chicago Street Course.

Il trentaseienne neozelandese, alla sua prima stagione completa nella NASCAR Cup Series, ha vinto la Grant Park 165 di domenica per la seconda volta negli ultimi tre anni.

La vittoria ha anche completato il weekend di gare per il pilota della Trackhouse Racing Chevrolet. Van Gisbergen ha vinto domenica partendo dalla pole position, il giorno dopo aver guidato una Chevrolet della JR Motorsports dalla pole alla vittoria nella NASCAR Xfinity Series.

Van Gisbergen ha eguagliato la prestazione di Kyle Busch del 2016 all'Indianapolis Motor Speedway, vincendo in entrambe le serie partendo dalla pole position nello stesso fine settimana. Sono gli unici due piloti ad aver stabilito quel record.

"Che weekend fantastico per me", ha detto van Gisbergen, che ha guidato la Chevrolet numero 88 del team Trackhouse Racing alla sua seconda vittoria in Coppa sul circuito di 2,2 miglia e 12 curve. "Che fortuna guidare delle auto fantastiche. Ringrazio Trackhouse, WeatherTech Chevy e tutti i ragazzi e le ragazze qui presenti: che weekend fantastico. Grazie a tutti per essere venuti e spero che faremo un bello spettacolo."

Per van Gisbergen si è trattato della seconda vittoria stagionale, dopo quella ottenuta sul circuito stradale di Città del Messico.

Ty Gibbs ha portato la sua Toyota del Joe Gibbs Racing al secondo posto, eguagliando il suo miglior risultato in carriera. Ha dovuto tenere testa a Tyler Reddick, che aveva gomme più fresche sulla sua Toyota del 23XI Racing, negli ultimi giri.

"Sì, mi sembra di avere una Monster Energy Toyota Camry veloce (oggi). Ci vuole solo un po' più di sterzata", ha detto Gibbs. "Mi sembra di non essere stato abbastanza libero per ottenere punti e uscite giuste, ma ci sono anche cose su cui posso lavorare per migliorare. Nel complesso, abbiamo avuto una buona giornata e abbiamo fatto bene. Dobbiamo solo essere un po' più veloci e penso che avremmo potuto superarlo (Shane van Gisbergen)".

Reddick è arrivato terzo dopo il secondo posto ottenuto lo scorso anno a Chicago.

"Credo che ci siamo trovati in una situazione difficile alla penultima ripartenza", ha detto Reddick. "Alcune macchine giravano a vuoto – non posso nominarle tutte, ma sfortunatamente siamo rimasti bloccati nella corsia sbagliata e ho dovuto fare un cambio di corsia. Mi sono ritrovato dietro a quelle macchine che usavano la nostra stessa strategia di gomme, quindi abbiamo perso un po' di tempo a superarle.

"È fantastico arrivare terzo, ma è sicuramente un peccato se si pensa a quanto terreno abbiamo recuperato."

Molti team hanno provato strategie diverse e la pioggia si avvicinava agli ultimi giri, ma niente è riuscito a fermare van Gisbergen quel giorno.

"La strategia era un po' confusa, come sapevamo sarebbe stato oggi, con il meteo, le auto da corsa e i diversi pit stop", ha detto Van Gisbergen. "Stephen (Doran, capo meccanico) ha fatto un ottimo lavoro ai box per tutto il giorno, dipingendomi l'immagine mentale di chi avrei dovuto affrontare.

"Abbiamo fatto due pit stop fantastici. Sono davvero entusiasta di avere (lo sponsor) WeatherTech in corsia di vittoria per la loro gara di casa."

Denny Hamlin è partito dal fondo del gruppo dopo aver saltato le prove e le qualifiche di sabato a causa della rottura del motore, ma si è fatto strada fino al quarto posto.

Kyle Busch, che all'inizio della gara era andato in testacoda, è riuscito a recuperare dalle ultime posizioni e a concludere al quinto posto.

Un enorme incidente tra otto auto iniziato quando Carson Hocevar ha colpito il muro alla curva 10, ha bloccato la pista al terzo giro e ha portato alla bandiera rossa

Michael McDowell superò van Gisbergen alla partenza e fu in testa per 31 giri, vincendo la prima tappa, ma ne perse 22 a causa del blocco dell'acceleratore della sua Chevrolet.

Il leader della classifica William Byron si è ritirato subito per problemi alla frizione e ha concluso al 40 ^{° posto} . Ha 13 punti di vantaggio sulla Chase Elliott in classifica.