Le sorelle Eisenschenk sfidano i modelli WoO Late

FARGO, ND — Due piloti con una ricca tradizione agonistica in famiglia faranno il loro debutto nel World of Outlaws questo fine settimana.

Amelia e Laela Eisenschenk.

Anche se i loro nomi potrebbero risultare sconosciuti ad alcuni, per ora, la loro famiglia ha una lunga storia con il Mondo degli Fuorilegge, dato che il loro zio è Donny Schatz, 10 volte campione del Mondo degli Fuorilegge.

È anche il loro mentore e proprietario dell'auto, che schiererà i modelli super recenti che guideranno questo fine settimana con la World of Outlaws Real American Beer Late Model Series presentata da DIRTVision all'I-94 emr Speedway (26 giugno), al River Cities Speedway (27 giugno), al Norman County Raceway (28 giugno) e al Nodak Speedway (29 giugno).

Le sorelle, entrambe diciassettenni del North Dakota, hanno già percorso diversi giri nel loro stato d'origine e nel Minnesota, gareggiando con modelli recenti e sprint car per Schatz, tra cui le 410 Sprint Car: Amelia sulla vettura n. 1 e Laela su quella n. 15. Ma questo fine settimana sarà la seconda volta per Amelia in una super e la prima per Laela.

"Ci è stata data l'opportunità di farlo tramite alcuni sponsor. Abbiamo colto l'occasione e l'abbiamo sfruttata", ha detto Laela. "Fin da piccole ammiriamo i ragazzi contro cui gareggeremo. È qualcosa che abbiamo sempre desiderato fare. Abbiamo maturato molta esperienza con i modelli più recenti qui e siamo entusiaste di questa esperienza".

"Ovviamente, volevamo gareggiare a Minot (a Nodak), e poi ci siamo attenuti anche a tutte e tre le sere precedenti", ha detto Amelia. "Siamo molto emozionati. Abbiamo gareggiato spesso a Fergus Falls e a Grand Forks settimanalmente. È un po' come se fossimo a casa. Laela ed io ammiriamo tutti i ragazzi di Outlaw e ne abbiamo ospitati molti ogni anno. Penso che sarà molto divertente e un'esperienza di apprendimento per tutti noi come squadra".

Le corse, in particolare quelle su sterrato, hanno sempre fatto parte della loro vita, e della famiglia Schatz, dato che il nonno, Danny Schatz, ha corso con le sprint car negli anni '70, e poi Donny ha costruito la sua carriera con il World of Outlaws. Le gite in famiglia in pista erano comuni e sono diventate la scintilla che ha dato inizio alla loro carriera agonistica.

"A 5 anni abbiamo iniziato a gareggiare sui go-kart e da allora non abbiamo più smesso", racconta Amelia.

Sebbene la maggior parte delle persone associ la famiglia Schatz alle sprint car, anche i modelli più recenti sono parcheggiati in garage da diversi anni. Donny figura nelle classifiche dei modelli più recenti in tutto il North Dakota e ha debuttato diverse volte con il World of Outlaws Late Models.

Quando fu costretto a lasciare parcheggiato il suo ultimo modello a causa di un fitto programma di impegni con le sprint car, le sorelle videro l'opportunità di lanciarsi in qualcosa di nuovo.

"Io e Amelia avevamo circa 15 anni all'epoca, quindi abbiamo iniziato ad appassionarci un po' di più a quelle perché lui non poteva gareggiare con loro, concentrandoci di più sulle sprint car", ha detto Laela. "Possiamo gareggiare con modelli recenti così vicini a casa, è così bello poter contare su di loro."

"Quando correvamo con le 305, abbiamo praticamente distrutto un sacco di motori, e le Late Model erano lì, quindi ci siamo detti, beh, andiamo a gareggiare con loro", ha detto Amelia. "Da allora è rimasto così. Siamo piuttosto fortunati ad avere la licenza WISSOTA qui. Corrono tre o quattro sere a settimana in autodromo, a distanza di un'ora o due l'una dall'altra. Quando non gareggiamo con le nostre Sprint Car, partecipiamo molto alle gare di Late Model. Probabilmente quest'anno abbiamo corso più Late Model che Sprint Car."

Avere giri e successi sui circuiti che visiteranno con il Mondo degli Fuorilegge offre un po' di conforto, ma Amelia e Laela hanno ammesso di essere ancora nervose. Ma niente pressione. È un'esperienza di apprendimento.

Laela ha scherzato dicendo che Schatz ha detto a lei e ad Amelia che la sua vita sarebbe più facile se non gareggiassero, ma lui è stato uno dei loro più grandi sostenitori e allenatori.

"Avere Donny al tuo fianco è molto utile come pilota", ha detto Laela. "E anche come proprietario di una squadra. Ha una mentalità imprenditoriale, dato che la nostra famiglia possiede delle aziende. Ci ha insegnato che se rovini qualcosa, o lo ripari o resti a guardare finché non viene riparato. Credo che questo ci sia stato utile sia nel mondo delle corse che nella vita in generale. Ci sta insegnando lezioni di vita, non solo in pista, sai, ma anche fuori. È una persona fantastica da avere al suo fianco. Amelia ed io siamo molto grate che ci stia aiutando nelle corse".

"È stato istruito da nostro nonno, e insegna più o meno allo stesso modo", ha detto Amelia. "Fa capire che niente nel mondo delle corse è facile. È piuttosto duro con noi, ma in senso positivo.

Non c'è pressione quando è lì. È molto bravo con entrambe le vetture. Corre lui stesso, a differenza dei ragazzi che ci lavorano, giusto? Noi possiamo fare qualcosa, o loro possono cambiare qualcosa sulla macchina, e lui sa esattamente come ci si sente. Quindi, è davvero utile. Lui è lì e sa esattamente come si comporta la macchina e se cambiare questo o quello perché è cresciuto lavorandoci lui stesso. Direi che mi piace averlo lì. Non c'è pressione.

Schatz sarà con loro sulla I-94 e a Minot, ma avranno anche diversi concorrenti in campo su cui contare. Piloti come Brandon Sheppard, Brian Shirley, Kyle Bronson, Nick Hoffman e Boom Briggs sono amici di famiglia e hanno una lunga esperienza alle spalle.

Ma ancora più importante, potranno contare l'uno sull'altro. Momenti come questa settimana sono momenti in cui le gare, anche se in competizione, li avvicinano.

"Siamo un po' sulla stessa barca", ha detto Laela. "Ci spingiamo a vicenda a migliorare ogni giorno quando gareggiamo. Direi al 100% che ci avvicina."

"Penso che gareggiare l'una contro l'altra sia positivo", ha detto Amelia. "Un weekend come questo, sicuramente, dovremo aiutarci a vicenda e scambiarci consigli. Abbiamo lo stesso tipo di auto da corsa (guidando una Rocket Chassis), ma sono anni diversi. Non hanno esattamente le stesse prestazioni che abbiamo capito. Ma possiamo comunque contare l'una sull'altra per consigli e per diversi assetti."

Il loro obiettivo per il fine settimana è raggiungere le caratteristiche e fare giri. Soprattutto, continuare a imparare.

Si tratta delle uniche gare in programma quest'anno con le World of Outlaws Late Models, ma hanno dichiarato che hanno in programma di far debuttare la loro World of Outlaws NOS Energy Drink Sprint Car Series ad agosto, quando la serie tornerà nel North Dakota, gareggiando contro il loro zio.

"Non credo che molti si aspettassero che gareggiassimo con le Outlaw Late Model prima delle Sprint Car, ma è andata più o meno così", ha detto Amelia. "Al momento siamo più preparati con le Late Model che con le Sprint Car. Quest'anno abbiamo disputato solo poche gare nella 410, solo perché Donny è passato alla Chevy e tutto il resto. Ma penso che sarà davvero fantastico.

Penso che abbia sorpreso molti. Ovviamente, volevano che gareggiassimo prima con nostro zio, ma penso che sarà positivo per noi. In questo modo, ad agosto, sapremo cosa si prova a gareggiare contro questi ragazzi. Ovviamente, sono gruppi diversi, ma uguali per quanto riguarda i grandi nomi. Pressione e nervosismo. Penso che sarà positivo e siamo piuttosto emozionati.