'Djokovic ha fatto tornare indietro il tempo per anni, ma oggi ha recuperato'

Wimbledon 2025

Date: 30 giugno-13 luglio Luogo: All England Club

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Ci sono stati momenti durante la semifinale di Wimbledon in cui Novak Djokovic deve essersi sentito come se si stesse guardando allo specchio.

Gli elementi del gioco di Jannik Sinner gridano puro Djokovic, che si tratti dello scivolamento, della tolleranza negli scambi o dei movimenti in campo.

Ma, come ha affermato John McEnroe, tre volte vincitore del singolare di Wimbledon, c'era una differenza.

"Stavamo guardando una versione migliore di Novak Djokovic che giocava contro se stesso", ha detto McEnroe alla BBC TV.

"Stava facendo esattamente le stesse cose che lo hanno portato nel pantheon di questo sport."

Il numero uno al mondo Sinner è stato spietato contro Djokovic, dominando i primi due set e recuperando da uno svantaggio nel terzo, vincendo 6-3 6-3 6-4 e ponendo fine all'ultimo tentativo del serbo di conquistare il suo 25° titolo del Grande Slam, un record indipendente.

Per la prima volta, Djokovic sembrava accorgersi dei 15 anni di differenza tra lui e Sinner.

Entrambi si sono presentati alla partita con degli infortuni: Sinner al gomito destro e Djokovic con difficoltà di movimento dopo una caduta verso la fine del quarto di finale, ed entrambi hanno preso precauzioni durante la settimana per riprendersi.

Ma mentre Sinner sembrava relativamente tranquillo, i movimenti di Djokovic erano ostacolati. Essere mezzo passo più lento del solito è stato sufficiente a Sinner per balzare all'attacco, proprio come Djokovic ha fatto con gli avversari nel corso degli anni.

"È solo questione di età, di usura del corpo", ha detto Djokovic.

"Per quanto io mi prenda cura di tutto questo, la realtà mi colpisce ora, nell'ultimo anno e mezzo, come mai prima, a dire il vero."

La forma fisica di Djokovic è stata e sarà sempre straordinaria.

Il suo obiettivo è diventare il più anziano campione di singolare di un torneo del Grande Slam nell'era Open. Ken Rosewall aveva 37 anni quando vinse l'ultimo dei suoi otto titoli principali, mentre Roger Federer e Rafael Nadal, ora ritirati, avevano 36 anni quando trionfarono per l'ultima volta.

Djokovic ha raggiunto le semifinali di tutti e tre i tornei del Grande Slam quest'anno. Ha battuto giocatori più in alto di lui in classifica, giocatori che presumibilmente hanno il vantaggio della giovinezza. E in alcuni momenti della sua corsa a Wimbledon è apparso superbo: il servizio era potente, i piedi scivolavano negli angoli.

Ma dovrà vedersela con Sinner e Carlos Alcaraz, che se ne andranno da qui dopo aver dominato gli ultimi sette Hanno vinto due tornei del Grande Slam e inevitabilmente si riprenderanno più in fretta di Djokovic.

"È dura da accettare per me, perché sento che quando sono in forma riesco ancora a giocare un tennis davvero buono. Quest'anno l'ho dimostrato", ha detto Djokovic.

"Giocare al meglio delle cinque partite, soprattutto quest'anno, è stata una vera sfida per me a livello fisico. Più il torneo si allunga, più la condizione fisica peggiora.

"Devo giocare contro Sinner o Alcaraz. Questi ragazzi sono in forma, giovani, brillanti. Mi sento come se stessi arrivando alla partita con il serbatoio mezzo vuoto.

"Non è possibile vincere una partita del genere."

Djokovic ha pensato di ritirarsi, ma non l'ha fatto e, in vantaggio per 3-0 su Sinner nel terzo set, con un punto per un doppio break, si sarebbe sentito giustificato.

Ma Sinner aumentò l'intensità, mettendo più potenza nei suoi colpi, e da quel momento in poi Djokovic vinse solo un altro game.

Djokovic potrebbe anche aver sorriso un po' guardando Sinner scivolare e rispondere al servizio come ha fatto per tanti anni.

McEnroe ha descritto il modo in cui Sinner scivola come una "copia carbone" di Djokovic, affermando che l'italiano aveva "imparato dal maestro".

"Ha fatto tornare indietro il tempo per anni, ma oggi Djokovic è stato raggiunto", ha detto McEnroe alla BBC TV.

"È la prima volta che lo guardo e penso 'Non sono sicuro che tornerà'.

"Padre tempo è imbattuto, vero? Ed è quello che stiamo vedendo proprio ora.

"Si è finalmente unito al gruppo dei campioni più anziani che si rendono conto che il meglio è ormai alle spalle e che devono fare i conti con questa triste realtà.

"Sinceramente, è incredibile che sia arrivato fin qui."

Lo stesso Djokovic ha dichiarato che intende tornare a Wimbledon "sicuramente almeno un'altra volta" e che avrà un'altra possibilità di vincere il 25° major agli US Open.

Ma il problema per Djokovic è lo stesso che per il resto del campo: se non ti prende Sinner, lo farà Alcaraz.

Sinner ha vinto tre Major sui campi in cemento, Alcaraz due sulla terra battuta, due sull'erba e uno a New York.

Ci vorrà uno sforzo immenso affinché quello che è probabilmente il più grande giocatore che il gioco abbia mai visto sollevi un trofeo importante per l'ultima volta.