Russell strappa il "potente" palo a Verstappen

Gran Premio del Canada

Luogo: Circuito Gilles Villeneuve, Montreal Data: 15 giugno Inizio gara: 19:00 BST di domenica

Copertura: commento in diretta su BBC Radio 5 Live; aggiornamenti in diretta via testo sul sito web e sull'app BBC Sport

George Russell della Mercedes ha strappato la pole position al Gran Premio del Canada a Max Verstappen della Red Bull.

Russell ha battuto Verstappen di 0,160 secondi, ottenendo il tempo più veloce, pochi secondi dopo che l'olandese lo aveva superato, superando Oscar Piastri della McLaren.

Il compagno di squadra dell'australiano e rivale per il titolo, Lando Norris, è riuscito ad ottenere solo il settimo posto, dietro a Kimi Antonelli della Mercedes, Lewis Hamilton della Ferrari e una prestazione superba di Fernando Alonso sull'Aston Martin.

La griglia di partenza prevede una battaglia alla prima curva tra il britannico Russell e Verstappen a Montreal, appena una gara dopo il loro controverso scontro al Gran Premio di Spagna.

Verstappen è stato penalizzato di 10 secondi e gli sono stati dati tre punti di penalità sulla patente per essere entrato in collisione deliberatamente con Russell nelle fasi finali della gara; ora è a un solo punto dalla squalifica.

Sabato mattina, quando è arrivato al Circuit Gilles Villeneuve, Russell aveva la sensazione di avere buone possibilità di ottenere la pole e la sua fiducia era ben riposta.

Come Verstappen che ha utilizzato le gomme medie per il suo ultimo giro, Russell ha detto che è stato "uno dei giri più esaltanti della mia vita".

Ha aggiunto: "Giuro, a ogni curva guardavo il delta del mio tempo sul giro sul volante e andavo 0,1 secondi più veloce, 0,1 secondi più veloce. Sono arrivato all'ultima curva con 0,6 secondi di vantaggio e ho pensato: 'Questo giro è fantastico'. Sembrava che la macchina fosse sui binari. Sono così contento della pole."

Russell ha detto di aver avuto la pelle d'oca dopo aver tagliato il traguardo. "Non credo di aver mai avuto una sensazione simile prima", ha detto.

Verstappen ha detto: "Mi sono sentito abbastanza bene per tutto il weekend. La macchina era in una buona finestra. Questa pista è piuttosto bella. Sui cordoli sembra di essere su un grosso go-kart.

"Bisogna essere piuttosto efficienti sui rettilinei, e credo che lo siamo. La scelta difficile sono state le gomme e credo che abbiamo scelto quelle giuste. Vedremo cosa riusciremo a fare domani. Sono già contento di essere in prima fila e spero che potremo fare una gara solida."

La McLaren ha avuto un weekend difficile e Piastri ha dichiarato di essere "abbastanza soddisfatto del terzo posto".

La griglia di partenza offre all'australiano una buona possibilità di ampliare il suo vantaggio in campionato su Norris, che ha avuto una sessione complicata.

Ha mancato l'ultima chicane nel suo primo giro della top 10 e ha dovuto ricordarsi di non spingere troppo nelle zone di frenata.

Il suo secondo tentativo fu più lento del primo di Alonso e Norris non riuscì a migliorare nel suo ultimo tentativo, venendo ulteriormente superato da Russell, Antonelli e Hamilton.

Norris ha detto: "Solo un paio di errori gravi. Uno, ho urtato il muro all'ultimo giro all'uscita della curva sette e, credo, all'ultima curva del primo giro. Quindi, sì, solo due errori che mi sono costati caro, credo.

"Chiaramente non siamo stati veloci come al solito. Credo che sia solo colpa della conformazione della pista. Credo che le vetture si siano comportate relativamente bene e sono stato contento per tutte le qualifiche. Forse non era la macchina giusta per fare la pole oggi, ma abbastanza buona per essere lì e lottare per i primi tre."

Il team principal Andrea Stella ha dichiarato: "Lando ha esagerato. Credo che sentisse di avere la velocità necessaria, ma su questa pista se ci si impegna troppo, si rischia di pagare un prezzo elevato".

Il sesto posto di Alonso è stato il miglior piazzamento in griglia di partenza della stagione per l'Aston Martin e conferma i progressi compiuti dal team da quando ha introdotto un aggiornamento nel Gran Premio dell'Emilia-Romagna.

"Abbiamo sicuramente massimizzato il potenziale della vettura", ha detto Alonso. "Sono più soddisfatto della macchina da Imola, dopo l'aggiornamento.

"All'inizio dell'anno è stata una sfida capire di cosa aveva bisogno la macchina e che tipo di direzione dovevo prendere nell'assetto, ma da Imola mi sento più a mio agio e posso essere più preciso nel feedback e apportare le modifiche che so renderanno la macchina più veloce e a volte ci riesco.

"Ultime quattro gare, quattro Q3 (posti). Rende tutto il team un po' più rilassato."

A completare la top 10, dietro Leclerc, ci sono Isack Hadjar della Racing Bulls e Alex Albon della Williams.

Tuttavia, Hadjar è stato penalizzato di tre posizioni in griglia per aver ostacolato Carlos Sainz della Williams alla fine della prima sessione, impedendogli di proseguire. Franco Colapinto dell'Alpine partirà ora decimo.

Yuki Tsunoda della Red Bull, undicesimo in classifica, partirà dalle retrovie a causa di una penalità di 10 posizioni per aver sorpassato la McLaren danneggiata di Piastri dopo l'esposizione della bandiera rossa durante le prove libere finali.

Gli steward hanno respinto le spiegazioni fornite da Tsunoda per le sue azioni, affermando che Piastri non stava procedendo abbastanza lentamente da giustificare la violazione di una regola di sicurezza.