Perché i colloqui privati di Adrian Newey con Alonso sono così importanti per Aston Martin
Circa 20 anni fa, Adrian Newey si rivolse allo stimato allenatore di piloti Rob Wilson con un problema in mente.
Newey, allora alla McLaren, non poté fare a meno di notare durante il Gran Premio degli Stati Uniti – che a quei tempi si svolgeva a Indianapolis – che Kimi Raikkonen variava continuamente il suo approccio alla curva 1.
È opinione diffusa che un pilota automobilistico debba affrontare un giro di pista nello stesso modo in cui un giocatore di bowling affronta la sua sfida nel cricket.
Tutta la linea e la lunghezza. Precisione. Coerenza. Trovare un punto di frenata, identificare un punto di riferimento a lato della pista e mantenerlo.
Percorrere la stessa curva nello stesso modo 70 volte, sperando di riuscirci nel minor tempo possibile.
Eppure Wilson, che aveva trascorso del tempo ad allenare Raikkonen nella sua piccola Vauxhall Astra, mostrò ad Adrian una strada diversa.
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Kimi, ha spiegato, si stava semplicemente adattando alle circostanze in continua evoluzione della gara: il carico di carburante in calo, gli pneumatici che diventavano più vecchi di un giro ogni volta che arrivava in curva, più gomma sulla pista, forse anche un po' d'olio, e i cambiamenti del vento.
Raikkonen teneva conto di tutti questi fattori ogni volta che il suo piede sinistro toccava il pedale del freno alla curva 1.
E così, anche se ogni giro poteva sembrare uguale – dopotutto, cos'è una corsa automobilistica se non girare in tondo? – ognuno di essi era in qualche modo un'avventura, un'avventura nell'ignoto.
È una storia, spesso raccontata da una voce esperta della F1, che cattura l'impegno di Newey nel considerare ciò che spinge i suoi piloti a comportarsi in modo diverso.
Lui stesso è un pilota amatoriale e vuole parlare la loro lingua, vedere ciò che vedono loro, provare ciò che provano loro.
È questa caratteristica, forse più di ogni altra, che distingue Newey dai suoi colleghi ingegneri.
Perché la Red Bull ha perso così drasticamente terreno negli ultimi anni, e il suo declino competitivo è coinciso praticamente con il giorno in cui Newey ha lasciato la società?
Semplice: ha perso quella sfumatura speciale, quell'interfaccia unica, che Newey aveva apportato al rapporto tra il team di ingegneri e Max Verstappen.
Newey crea auto da corsa per piloti.
Le recenti Red Bull, al contrario, sono auto da corsa prodotte da ingegneri per ingegneri.
Pierre Waché, direttore tecnico della Red Bull, lo ha effettivamente ammesso in un'intervista esclusiva con PlanetF1.com la scorsa stagione.
La Red Bull, ha affermato, ha posto troppa enfasi sui valori di deportanza grezza con la RB20 del 2024, riuscendo solo a introdurre "alcune caratteristiche non progettate per il pilota".
Da allora la squadra ha tentato di uscire da quella situazione, senza grandi o duraturi successi.
State tranquilli che Newey, se fosse rimasto alla Red Bull e la sua influenza fosse rimasta alta come un tempo, non sarebbe caduto nella stessa trappola. Il suo modo di lavorare semplicemente non glielo avrebbe permesso.
Ecco cosa intende realmente la gente quando parla di ciò che la Red Bull ha perso con la partenza di Newey.
E cosa ha guadagnato Aston Martin con il suo arrivo.
Fernando Alonso ha parlato del suo legame sempre più stretto con Newey durante il Gran Premio d'Olanda del mese scorso, spiegando che l'intero team pende dalle sue labbra in attesa del 2026.
Ecco, ancora una volta, nelle parole di Fernando, la familiare forza di Newey.
Ha dichiarato a Thomas Maher di PlanetF1.com e ad altre pubblicazioni a Zandvoort: "Penso che tutte le domande e tutte le idee che solleva, spieghino perché pensa che sarà una buona soluzione per la squadra, per la macchina e anche per i piloti.
"Per quanto riguarda l'approccio all'ingresso in curva, forse l'anno prossimo le vetture saranno molto diverse rispetto a quelle di quest'anno.
"La velocità massimasarà diversa l'anno prossimo. Anche gli pneumatici saranno diversi l'anno prossimo.
"Cerca di prevedere cosa dovranno affrontare i piloti in determinati momenti del giro, in qualifica, in gara e in tutte queste situazioni. È molto istruttivo."
Ulteriori informazioni su Fernando Alonso e Aston Martin da PlanetF1.comDurante gli anni di dominio della Red Bull, è stato spesso allettante immaginare Verstappen e Newey, il cuore pulsante del successo della squadra, scambiarsi idee tra una sessione al simulatore e l'altra a Milton Keynes.
Perché non proviamo questo? Che ne dici di questo ? Ma aspetta un attimo! E se facessimo questo invece? Vale la pena provarci?
Chiudete gli occhi, immaginate la scena e vi ritroverete nell'equivalente di F1 di John Lennon e Paul McCartney che registrano ad Abbey Road, creando magia dal vivo e senza tagli.
Ora tocca a Fernando instaurare la stessa intesa e sinergia – capire cosa sta pensando l'altro semplicemente incrociando il suo sguardo – con l'uomo che un tempo aveva distrutto i suoi sogni, ma che ora ha il destino di Alonso nelle sue mani.
Quali sono le discussioni più importanti che si stanno svolgendo in Formula 1 in questo momento?
Stanno accadendo nel profondo della fabbrica Aston Martin di Silverstone, dove l'opportunità bussa alla porta.
Oh, essere una mosca sul muro...
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