Tesla lancia il suo taxi senza conducente con una corsa da 4,20 dollari per clienti selezionati

Tesla ha lanciato domenica il suo primo servizio di taxi senza conducente ad Austin, in Texas, con una manciata di veicoli, all'interno di un'area riservata e con clienti selezionati. I clienti, che hanno ricevuto l'invito da Tesla, hanno condiviso video girati dal retro dei veicoli: nessun essere umano alla guida, e un supervisore dipendente Tesla seduto sul sedile del passeggero. "Oh mio Dio, eccola!", ha esclamato il proprietario dell'account @Teslaconomics, vedendo l'auto arrivare senza autista.

"Mi piace molto questa corsa, è la sicurezza che trasmette la vettura che apprezzo", si sente in un altro video trasmesso in diretta dall'utente Herbert Ong. "Questo è un momento storico (...). È la migliore corsa che potessimo sognare."

Il CEO di Tesla, Elon Musk, ha ripubblicato diversi di questi video su X, tra cui uno di un cliente che elogiava la fluidità della corsa. Ha poi offerto "congratulazioni vivissime" ai team, definendolo il "culmine di dieci anni di duro lavoro". Aveva annunciato poche ore prima sul suo social network X che il servizio sarebbe costato ai primi clienti 4,20 dollari a corsa.

Questo lancio tanto atteso è disponibile solo su invito, tramite un'applicazione dedicata e in un'area riservata. Il produttore sta puntando sulla propria credibilità, essendo indietro di diversi anni rispetto al taxi autonomo Waymo di Google (Alphabet) , operativo in diverse città americane dal 2021. Secondo Dan Ives, analista di Wedbush, l'autonomia e l'intelligenza artificiale rappresentano una "gallina dalle uova d'oro" per Tesla, che potrebbe aumentarne la valutazione di "almeno 1.000 miliardi di dollari".

Nel frattempo, le vendite del produttore risentono della concorrenza cinese, del limitato rinnovo della sua gamma e delle posizioni di Elon Musk, sostenitore dei governi di estrema destra in Europa e alleato convinto del presidente americano Donald Trump, che hanno scatenato una furia clamorosa. "Vogliamo essere molto cauti con la primissima introduzione (da parte di Tesla) della guida autonoma senza supervisione", ha spiegato Elon Musk il 20 maggio alla CNBC, specificando che solo una decina di robotaxi sarebbero stati operativi nella prima settimana, prima di una progressione esponenziale "a seconda di come andranno le cose".

"Probabilmente saremo a mille tra qualche mese, e poi ci estenderemo ad altre città come San Francisco, Los Angeles, San Antonio", ha continuato, prevedendo "diverse centinaia di migliaia entro la fine del prossimo anno".

Ritiene che i proprietari di una Tesla che pagano per l'opzione di guida completamente autonoma (FSD) - attualmente 99 dollari al mese, dopo un costo iniziale di 8.000 dollari - potrebbero integrare il loro veicolo nel servizio robotaxi quando non lo utilizzano.

Domenica il produttore ha condiviso un link a una pagina che spiega come utilizzare il servizio, "attualmente disponibile solo su invito": "Il robotaxi sta arrivando. Le corse saranno disponibili nella tua zona in futuro", assicura. I clienti stanno attualmente salendo a bordo delle Tesla Model Y. Nel frattempo, si prevede che il Cybercab inizi la produzione nel 2026. Presentato a ottobre, questo veicolo elettrico senza conducente è privo di volante e pedali. Chaim Siegel, analista di Elazar Advisors, ha espresso dubbi sul reale grado di autonomia dei veicoli, arrivando persino a suggerire che i robotaxi "inizialmente saranno pilotati a distanza".

Il Texas è un banco di prova privilegiato per i servizi di taxi senza conducente, grazie a normative meno rigide. Secondo il sito web della città, la città di Austin è a conoscenza della presenza di sei operatori di veicoli autonomi sulle sue strade: ADMT (Volkswagen), AVRide, Tesla e Zoox (Amazon) in fase di test pilota, Motional (Hyundai) in fase di mappatura e Waymo in fase di implementazione.

Ma una legge inasprisce le condizioni operative a partire dal 1° settembre, richiedendo, tra le altre cose, un'autorizzazione preventiva e un piano per l'interazione con i servizi di emergenza. Mercoledì, diversi legislatori democratici del Texas avevano chiesto a Tesla di iniziare a operare dopo il 1° settembre o di dimostrare di essere conforme a queste nuove normative.