Peugeot 203 Familiale: l'origine della saga

La storia delle station wagon Peugeot risale alla fine del XIX secolo: il nome "break" fu utilizzato per la prima volta sulla Tipo 10 Break, del 1894, eredità delle carrozze a cavalli tipo "break", da cui deriva questo nome .

Nel corso degli anni '20 e '30, come altri costruttori, Peugeot sviluppò numerosi veicoli utilitari basati su berline classiche. La Peugeot 202 non fece eccezione, con uno sviluppo che tenne conto fin dall'inizio di questi specifici stili di carrozzeria. Fu nell'estate del 1939 che la piccola Peugeot fu dotata di una carrozzeria chiamata "Commercial Familiale". Con una linea del tetto posteriore rialzata, una maggiore lunghezza e un vano di carico più ampio, era disponibile con quattro o sei posti. Ma la sua vita fu breve. Il 1° settembre, Hitler invase la Polonia e la divise con Stalin. La Seconda Guerra Mondiale era in corso.

Sono passati cinque anni e la Francia, occupata dalla Germania nazionalsocialista, viene liberata dagli Alleati. Nel 1944, le fabbriche Peugeot vengono danneggiate da bombardamenti e saccheggi. A peggiorare la situazione contribuisce la mancanza di materie prime.

Finalmente, nell'ottobre del 1946, Sochaux, sede centrale dell'azienda con il marchio del leone, riprese l'attività. Dovettero accontentarsi di produrre la vecchia 202, ora con carrozzeria in legno nello stile delle station wagon americane, battezzata "Limousine Commerciale" e soprannominata "Canadienne". Solo 3.000 unità furono prodotte artigianalmente prima che l'industrializzazione prendesse il sopravvento con l'introduzione nel 1949 della prima station wagon dell'azienda con il marchio del leone, la Peugeot 203 Familiale. Ma andiamo per gradi.

Presentata al Salone dell'automobile di Parigi del 1948, la berlina Peugeot 203 era un'auto completamente nuova, progettata per succedere alla 202 e alla 302. L'idea era stata abbozzata durante l'occupazione, quando gli ingegneri della Casa del Leone seguivano segretamente e da vicino l'evoluzione dell'industria automobilistica americana; da qui la sua estetica ispirata alla Lincoln Zephyr del 1941, ma con proporzioni europee.

Queste linee americanizzate (di gran moda nell'Europa liberata dalle truppe americane) e il suo design moderno le valsero un successo immediato, al punto che nel 1950 si dovette attendere ben due anni. Dal punto di vista tecnico, la 203 fu la prima Peugeot a incorporare una carrozzeria autoportante. L'idea di creare qualcosa di completamente nuovo si ritrova anche nel motore, che vanta una tecnologia all'avanguardia per un'auto di massa dell'epoca. Questo quattro cilindri in linea superquadro è sormontato da una testata Alpax emisferica con valvole in testa a V. Con 42 CV e 1.290 cc, il potenziale di questo motore era ben lungi dall'essere sfruttato, poiché la casa aveva limitato il rapporto di compressione per motivi di affidabilità. Elaboratori come Constantin installarono un compressore volumetrico ed estrassero 100 cavalli senza compromettere l'affidabilità.

Con il motore standard, raggiungeva una velocità massima di 116 km/h (71 mph). Al Salone dell'Automobile del 1952, la potenza fu aumentata a 45 CV grazie a miglioramenti nella distribuzione. Con consumi molto ragionevoli, il motore della 203 dimostrò anche una robustezza elogiata da tutti. Non tanto il cambio a quattro marce, il tallone d'Achille della Peugeot 203, con una sincronizzazione discutibile (la prima marcia non fu sincronizzata fino al febbraio 1954) e i suoi rapporti del cambio scadenti, con discrepanze tra prima e seconda, così come tra seconda e terza. La quarta era semplicemente un overdrive, il che era sorprendente anche perché non frenava affatto l'auto quando il pedale del gas veniva sollevato.

Al suo lancio, la 203 diede agli automobilisti l'impressione di un'auto moderna, ben lontana dai modelli progettati prima della guerra. Pertanto, l'assale anteriore a ruote indipendenti, l'assale posteriore rigido (una soluzione più sicura in un'epoca in cui gli ingegneri avevano poca esperienza con le ruote posteriori indipendenti) e le sospensioni rigide garantivano un'ottima tenuta di strada. Allo stesso modo, lo sterzo a pignone e cremagliera era fluido e preciso, frenava efficacemente e, grazie a un raggio di sterzata molto stretto, offriva un'eccellente manovrabilità.

Inoltre, la carrozzeria era attraente per il suo design altamente riuscito e la sua forma a due volumi in stile fastback. Vantava anche una caratteristica distintiva: il tettuccio apribile di serie. A parte il lunotto posteriore allargato e piccoli dettagli come, nel 1956, la sostituzione delle vecchie frecce direzionali incastonate nei pannelli laterali con gli indicatori di direzione, questa carrozzeria rimase invariata. Anche fino al suo ritiro nel 1960, le portiere anteriori continuarono ad aprirsi in direzione opposta...

Un anno dopo il lancio della berlina, Peugeot lanciò la gamma 203 al Salone dell'automobile di Parigi del 1949. Apparvero due nuovi modelli: una decappottabile e la Familiale, la nostra protagonista.

Se è vero che negli Stati Uniti esistevano già delle varianti familiari delle berline, le famose "station wagon", la Peugeot 203 Familiale fu pioniera nell'offrire un modello che rispondeva alle specifiche esigenze europee delle famiglie da un lato, e dei commercianti e degli artigiani, ai quali era destinata anche una variante chiamata Commerciale.

La 203 Familiale combinava la dinamicità di un'autovettura con la praticità del trasporto merci in un modo mai visto prima nel Vecchio Continente. Non furono solo la parte posteriore e la lunghezza del tetto a cambiare. Rispetto alla berlina o alla berlina, il passo era stato allungato di 20 centimetri (2,78 m contro i 2,58 m della berlina) e la lunghezza complessiva era aumentata da 4,35 m a 4,53 m. Ciò permise agli ingegneri di integrare tre file di sedili, rendendola una delle prime vetture europee prodotte in serie con posti a sedere per sette o otto passeggeri.

La Commerciale attirò l'attenzione dei concessionari grazie alla sua portata utile di 450 kg, e la versione Familiale conquistò il cuore delle famiglie che finalmente trovarono un'auto in grado di ospitare tutti i membri della famiglia (fino a sei adulti e due bambini). Tuttavia, si dovette scegliere tra il trasporto di passeggeri o di bagagli: i sedili posteriori potevano essere abbattuti, il che portò all'adozione di un portapacchi sul tetto sulla maggior parte delle Peugeot 203 Familiale. Lo spazio a bordo fu guadagnato anche grazie a una modifica del sistema di sospensioni, che passò dalle molle elicoidali a un assale rigido con balestre longitudinali semiellittiche.

La 203 Familiale divenne popolare nell'Europa occidentale e nei territori africani sotto il dominio francese. La sua semplicità robusta, il motore di facile manutenzione e la rinomata affidabilità la rendevano adatta alle strade dissestate. La robusta carrozzeria in acciaio e le sospensioni di base superavano in prestazioni alternative più complesse in ambienti difficili. Nel 1956, l'ultima Peugeot 203 Familiale uscì dalle linee di produzione dopo 25.218 unità, secondo alcune fonti, e 23.264 secondo altre.

Concludiamo questo viaggio nella storia della Peugeot 203 Familiale, che poteva ospitare fino a otto passeggeri, proprio come l'abbiamo iniziata: al volante di un'altra Peugeot che, nel XXI secolo, può ospitare sette passeggeri. La 5008 2025 è la terza generazione con questo nome, e offre una versione mild hybrid (145 CV), una ibrida plug-in (194 CV) e tre versioni completamente elettriche: 213, 231 e la versione da 326 CV in arrivo a luglio.

Con la E-5008, Peugeot lancia un segmento di SUV elettrici a tutti gli effetti. Ciò rappresenta una sfida significativa in un mercato in rapida evoluzione, dove l'offerta si sta moltiplicando e le aspettative dei consumatori cambiano rapidamente.

Dall'esterno, il frontale colpisce. La griglia ribassata gli conferisce una presenza innegabile. La firma luminosa, ereditata dal motivo a tre artigli, accentua il carattere felino del veicolo, elemento distintivo del marchio.

Esplorando gli interni, diventa chiaro che la E-5008 è pensata principalmente per le famiglie, con uno spazio ampio e ben sfruttato. I suoi principali vantaggi sono i sette posti a sedere e il generoso bagagliaio una volta abbattuta la terza fila di sedili. Quest'ultima è pensata principalmente per i bambini. Due adulti possono accomodarsi, ma solo per brevi tragitti. La modularità dei sedili, d'altra parte, è un punto di forza: la seconda e la terza fila si azionano con una facilità sconcertante, sia che si abbattano, sia che si acceda ai sedili posteriori.

Per quanto riguarda il bagagliaio, la soglia di carico è piuttosto alta, ma con i suoi 748 litri, lo spazio offerto nella configurazione a cinque posti è generoso. I vani inferiori permettono di riporre cavi di ricarica o piccoli accessori. Nella parte anteriore, c'è ampio spazio portaoggetti e un'ampia consolle centrale, una vera manna per l'organizzazione a bordo.

L'attraente Smart Cockpit, con il suo spettacolare schermo curvo flottante dall'eccellente risoluzione, l'interfaccia fluida, ma l'ergonomia non facilita l'accesso ai comandi essenziali, cosa sempre più comune in tutte le auto moderne.

Per chi percorre distanze più lunghe, Peugeot offre una versione a lunga autonomia con potenza aumentata a 170 kW (230 CV) e batteria da 98 kWh, che offre fino a 660 km di autonomia WLTP. Infine, la versione a trazione integrale aggiunge un secondo motore sull'asse posteriore, portando la potenza totale a 237 kW (320 CV), con una distribuzione della coppia di 345 Nm all'anteriore e 170 Nm al posteriore. Con la batteria da 73 kWh, la versione testata, abbiamo un'autonomia omologata di 500 km WLTP, con una potenza di 157 kW (210 CV) e 345 Nm di coppia.

Tutte le versioni condividono la stessa tecnologia: motori sincroni a magneti permanenti, ricarica rapida fino a 160 kW in corrente continua (sufficienti per passare dal 10 all'80% della batteria in 35 minuti o recuperare 100 km di autonomia in 10 minuti) e un caricabatterie di bordo standard da 11 kW, con un'opzione da 22 kW per chi ha fretta.

In termini di consumo di carburante, abbiamo registrato 16,2 kWh/100 km nel ciclo combinato, un dato che sale a 21,2 kWh/100 km in accelerazione. Tuttavia, la E-5008 può essere piuttosto efficiente con una maneggevolezza fluida. Fin dai primi chilometri, la E-5008 dimostra un'agilità sorprendente in ambito urbano, grazie alla precisione di sterzata e alla fluidità dello sterzo.

Su strade secondarie, è comodo e ha buone sospensioni, sebbene il peso elevato e l'altezza da terra elevata lo rendano ideale per la guida in famiglia. Lungi dall'essere un SUV con una maneggevolezza eccessivamente dinamica, compensa con una guida piacevolmente fluida e una maneggevolezza prevedibile. L'accelerazione è buona grazie alla coppia del motore elettrico.

Sono disponibili tre modalità di guida. La modalità Eco limita le prestazioni e limita alcune funzioni per massimizzare l'autonomia. La modalità Standard offre un interessante equilibrio tra dinamismo ed efficienza. Infine, la modalità Sport sprigiona tutti i 210 CV e irrigidisce notevolmente lo sterzo.

Per quanto riguarda il recupero di energia in decelerazione, il sistema è efficace. Una discesa da Somosierra a Madrid ci ha permesso di recuperare il 5% della batteria.

La Peugeot E-5008 incarna la transizione elettrica del costruttore francese, puntando su un'offerta pragmatica e un'eccellente versatilità. L'ampio spazio interno, la modularità e l'autonomia competitiva la rendono la scelta ideale per le famiglie alla ricerca di un veicolo elettrico di grandi dimensioni per l'uso quotidiano. Il piacere di guida è appagante, con un buon comfort e una notevole fluidità di marcia. Una degna erede della 203 Familiale di settantacinque anni fa.