La migliore pole position per Verstappen a Silverstone

Con l'attuale record della McLaren di otto vittorie su undici possibili, il Campionato del Mondo di Formula 1 è tanto incentrato su ciò che accade in pista quanto su ciò che può accadere fuori. E in questa finzione, che in alcuni casi poi diventa realtà, l'attuale campione del mondo continua a dominare. Max Verstappen potrebbe non essere sufficiente a sfidare Oscar Piastri e Lando Norris nella lotta per il titolo. L'olandese non ha nemmeno la certezza del terzo posto in campionato, e le recenti gare suggeriscono che il distacco della Red Bull dalla papaya car sia di circa mezzo secondo al giro. E nonostante ciò, i riflettori dei media all'arrivo su ogni circuito sono puntati su di lui e sul suo futuro, legalmente legato fino al 2028 al team di Milton Keynes, con cui ha vinto gli ultimi quattro titoli.

L'interesse diMercedes , che da giovane non osava scommettere quanto Red Bull, è rimasto latente negli ultimi anni. Ma quella spinta ha acquisito ancora più forza ora che il team di Milton Keynes si sta dimostrando incapace di fornire al suo pilota di punta una vettura con cui sfidare la McLaren. Tra questo, la scissione della società energetica, che ha acquisito slancio con lo scandalo che ha coinvolto Christian Horner, il suo direttore, all'inizio della scorsa stagione; e l'incertezza che circonda il progetto 2026, con l'uscita di scena di Honda come costruttore di motori e l'arrivo di Ford, la stabilità di un marchio come Mercedes acquisisce una forza di attrazione significativa. Il fatto che George Russell, attuale punta di diamante del marchio stellare, non abbia ancora rinnovato l'accordo in scadenza a fine anno aggiunge un po' di pepe alla questione.

Finora, Verstappen era stato estremamente schietto ogni volta che gli veniva chiesto di un possibile cambio di scenario. Questa settimana, la sua risposta è stata molto più tiepida di quanto avrebbe gradito la Red Bull. "C'è del vero nelle voci secondo cui i miei rappresentanti avrebbero parlato con Toto Wolff [direttore Mercedes]? La verità è che non aggiungerò nulla a quanto ho detto qualche giorno fa. Ho un contratto con una squadra e il mio obiettivo è concentrarmi sul miglioramento delle prestazioni della vettura", ha risposto Mad Max , il che ha contribuito ben poco a placare tutto il clamore che lo ha sempre circondato. Quelle conversazioni tra il suo agente, Raymond Vermeulen, e Wolff hanno avuto luogo. Resta da capire se siano semplicemente per una consultazione o per concordare un accordo a medio termine, o per convincerlo in vista del 2026.

"Ovviamente, se ne parla in molti", ha detto Horner, che vede Wolf più di una semplice controparte o rivale, ma piuttosto una sorta di arcinemico. "Abbiamo tutti le idee molto chiare sul ruolo che svolgiamo. Max è con la Red Bull dall'inizio della sua carriera. Tutto il suo successo è arrivato con le nostre auto. È una parte importante del nostro team. Ha molta fiducia in se stesso e nelle persone che lo circondano", ha aggiunto il britannico, ironizzando riferendosi alle Frecce d'Argento: "È molto significativo che George sia ancora sul mercato".

Nonostante abbia ancora tre stagioni di contratto con il team Red Buffalo, detiene anche la chiave del mercato. Se dovesse fare una mossa, causerebbe uno scisma. E, dato il suo modo di filtrare la realtà, la soluzione a questo problema che tiene il paddock in tensione è nell'orologio: a Silverstone, questa domenica (ore 16:00, Dazn). Ieri, Verstappen ha chiarito ancora una volta perché la Mercedes avrebbe dato tutto per lui, conquistando la sua quarta pole stagionale, quando nessuno se l'aspettava e, ancora una volta, guidando ben oltre le capacità della sua vettura. Fernando Alonso ha concluso nono, ma partirà settimo a causa di varie penalità, mentre Carlos Sainz è stato a un passo dall'ultima manche di qualificazione.