L'aviazione britannica entra nell'era delle emissioni zero con i suoi primi voli regionali alimentati a idrogeno.

L'aviazione sta entrando in una nuova era. Dopo decenni di emissioni che hanno contribuito al cambiamento climatico, il settore aerospaziale è alla ricerca di alternative pulite che consentano voli a zero emissioni di carbonio. Tra le soluzioni più promettenti c'è l'idrogeno, in grado di alimentare motori elettrici che trasformano gli aerei in veicoli praticamente a zero emissioni.

Tra le aziende che guidano questa rivoluzione c'è ZeroAvia, fondata nel 2017 e con sede sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti. Specializzata nello sviluppo di motori elettrici a idrogeno, l'azienda ha concentrato i suoi sforzi su velivoli regionali fino a 19 posti. Il suo obiettivo è offrire un sistema di propulsione pulito ed efficiente, in grado di operare voli commerciali reali a zero emissioni.

ZeroAvia ha recentemente compiuto un passo storico collaborando con la compagnia aerea regionale scozzese Loganair per lanciare i primi voli commerciali a zero emissioni al mondo. Questa collaborazione si basa inizialmente sull'utilizzo del suo sistema ZA600, testato con successo sul Dornier 228 , ma per i voli commerciali pianificati verrà utilizzato il motore ZA2000 da 2.500 kW, che combina potenza e autonomia sufficienti per le rotte regionali per aeromobili da 40 a 80 posti. La compagnia ha già condotto diversi test di volo dopo aver ottenuto la certificazione sperimentale per tre prototipi.

Il cuore di questa innovazione è il motore elettrico ZA2000 da 2.500 kW, progettato specificamente per gli aerei regionali. Questa potenza consente di alimentare a idrogeno velivoli fino a 80 posti, a zero emissioni di CO2 e con una significativa riduzione del rumore rispetto ai motori tradizionali. Il suo design modulare facilita l'adattamento a diversi modelli di aeromobili e prolunga la durata dei sistemi di propulsione, che diventeranno senza dubbio una valida alternativa per l'aviazione regionale nel prossimo futuro.

Allo stesso tempo, offre una soluzione in grado di garantire un'autonomia fino a 1.100 chilometri, sufficiente a coprire in modo affidabile la maggior parte delle rotte regionali. Dal punto di vista operativo ed economico, rappresentano anche un'opportunità interessante per Loganair, poiché i motori elettrici richiedono meno manutenzione rispetto ai motori a combustione, con conseguente maggiore disponibilità e costi inferiori.

Oltre a questi vantaggi, un altro aspetto degno di nota è l'impatto sul rumore e sull'esperienza dei passeggeri. I motori elettrici alimentati da celle a combustibile a idrogeno generano meno vibrazioni e meno rumore rispetto ai motori convenzionali, garantendo un volo più silenzioso, soprattutto durante il decollo e l'atterraggio. Questo non solo avvantaggia i passeggeri, ma anche le comunità limitrofe agli aeroporti, riducendo l'inquinamento acustico.

La collaborazione con Loganair consentirà a ZeroAvia di testare il suo motore ZA2000 su voli commerciali regionali, collegando piccole città scozzesi con rotte sostenibili a zero emissioni. Questi voli serviranno a dimostrare concretamente che la propulsione a idrogeno, oltre ai test di laboratorio, è praticabile anche nelle operazioni commerciali.

I responsabili del progetto sono convinti che la flessibilità del sistema ZA2000 renderà più facile per altri operatori regionali unirsi a questa transizione verso un'aviazione più ecologica.