Ricciardo, "pensionato" della Formula 1: "Godetevi la vita nella corsia lenta"

(Motorsport-Total.com) - Le cose sono tornate tranquille per Daniel Ricciardo, che ha festeggiato il suo 36° compleanno martedì 1° luglio. Pochi giorni prima, tuttavia, l'australiano era tornato in pubblico dopo una lunga pausa, partecipando a un evento di kart della sua "Daniel Ricciardo Series" a Buckmore, in Inghilterra, e non solo sfoggiava una folta barba, ma appariva anche visibilmente ringiovanito:

"Va tutto benissimo", sorride Ricciardo. "In questo momento mi godo la vita a ritmo lento", spiega l'australiano a margine dell'evento. "Sembra strano parlare di pensione a 35 anni, ma almeno è un rifugio dal mondo in cui vivevo prima. È bello tornare al kartodromo, però."

La sua apparizione all'evento juniores è stata in realtà la prima volta che si è trovato su un circuito automobilistico dopo la sua ultima partenza in un Gran Premio per i Racing Bulls lo scorso settembre : "Penso che ora che ho un po' di distanza e la vita non è più così caotica, è bello ricordare com'era all'inizio della mia carriera", ha detto Ricciardo.

Ricciardo: "Lo sport mi ha dato fiducia in me stesso"

L'otto volte vincitore del Gran Premio sottolinea: "Le amicizie che nascono lì, molte delle quali dureranno una vita. Il mio migliore amico oggi è qualcuno con cui andavo sui kart. Quindi è bello tornare alle radici delle corse, forse alla loro forma più pura".

Soprattutto perché l'ambiente si adatta perfettamente al suo attuale stile di vita, molto più rilassato: "Si trattava semplicemente di divertirsi", dice Ricciardo. "Ero in pista con i miei amici, giravamo in monopattino e mio padre doveva sempre trascinarmi alla griglia di partenza. Il kart era spesso secondario; si trattava semplicemente di stare in quell'ambiente con gli amici".

Per i ragazzi di oggi, gareggiare è una cosa fantastica sotto molti aspetti: "Tutti sono un po' timidi o attraversano fasi difficili quando sono piccoli. Lo sport mi ha dato fiducia in me stesso, anche fuori dalla pista", ricorda Ricciardo.

Ecco perché è felice di dedicare molto tempo ai giocatori di talento e ai giovani tifosi: "Se oggi riesco a dare anche a un solo bambino un po' di ispirazione o motivazione, semplicemente con la mia presenza o una breve conversazione, allora è fantastico. Perché so quanto una cosa del genere avrebbe significato per me quando avevo otto, nove o dieci anni".