Ralf Schumacher appelle Alpine : « Horner devrait être considéré à la place de Briatore »

L'ancien pilote de Formule 1 Ralf Schumacher a déclaré que Christian Horner serait un candidat bien plus adapté à la direction de l'écurie Alpine que Flavio Briatore. Dans une interview accordée au journal allemand Bild, Schumacher a affirmé que les managers dotés de compétences techniques devraient primer sur les personnalités charismatiques.

« Je pense que l'ère des personnalités comme Flavio est révolue », a déclaré Schumacher, ajoutant : « Nous avons désormais besoin de personnes dotées de connaissances techniques à la barre, comme quelqu'un ayant le profil de Horner. Flavio peut contribuer en tant qu'organisateur, figure de proue et agent de liaison, mais pas en tant que leader absolu. »

Ces déclarations font suite au départ surprise de Christian Horner de Red Bull en juillet. Après 20 ans à la tête de l'écurie, Red Bull a confié les fonctions de directeur d'équipe et de PDG à Laurent Mekies. Si l'équipe n'en a pas officiellement annoncé les raisons, elle spécule sur une baisse de performance et le départ de personnalités clés. Red Bull occupe actuellement la quatrième place, à 365 points de McLaren . Briatore est revenu chez Alpine en tant que consultant en management en 2024, retrouvant le paddock après 15 ans d'absence suite au scandale du Crashgate. Suite à la démission du directeur d'équipe Oliver Oakes en mai dernier, Briatore a assumé un rôle plus central chez Alpine. Bien que l'équipe ait récemment nommé Steve Nielsen au poste de directeur général, Briatore conservera son poste de direction générale.

À l'approche de la saison 2026, année de mise en œuvre du nouveau règlement technique, la nomination d'un manager expérimenté comme Horner à la tête d'Alpine est fréquemment évoquée. L'ancien pilote Karun Chandhok a également suggéré qu'Horner pourrait avoir besoin d'une pause pour le moment : « Il a été au premier plan de chaque course pendant deux décennies, et il n'a pas pris de pause comme d'autres propriétaires. Il a peut-être besoin de souffler. Mais s'il décide de continuer, Alpine pourrait être un endroit intéressant pour lui. »