Ramon Grimalt, dermatologue : « Le rayonnement solaire qui traverse les vitres des voitures peut aggraver certaines affections cutanées, bien qu'il ne soit pas directement lié au cancer de la peau. »

On dit qu'on ne se souvient de Sainte-Barbe que lorsqu'il gronde. Il en va de même pour le soleil : la plupart des gens ne pensent à se protéger que lorsque les températures montent et que la chaleur commence . Cependant, l'exposition au rayonnement solaire ne se limite pas à quelques jours ; elle nous affecte toute l'année. Pas seulement lorsque nous sommes dehors ou à la plage.

Le soleil nous atteint également à l'intérieur de la voiture, un espace où nous sous-estimons souvent les risques. C'est pourquoi il est important de savoir quels types de rayonnement nous affectent à l'intérieur du véhicule et comment protéger notre peau au-delà de la crème solaire habituelle, explique le dermatologue Ramon Grimalt (Terrassa, 1965), spécialiste du domaine, professeur de dermatologie à l'UIC et fort de plus de 108 000 abonnés sur Instagram.

Doit-on se protéger du soleil à l’intérieur de la voiture ?

Nous n'avons pas besoin de nous protéger comme à l'extérieur, mais la plupart des vitres laissent passer une partie du rayonnement solaire. La protection n'est donc pas complète.

Quels types de rayonnement solaire existe-t-il et lesquels nous parviennent à l’intérieur de la voiture ?

Il existe trois types de rayonnement solaire qui nous affectent : les ultraviolets A (UVA), les UVB et les infrarouges (IR). Un quatrième type, les UVC (C), est très nocif, mais n'atteint pas la surface de la Terre car l'atmosphère les bloque. Cependant, à 10 000 mètres d'altitude, comme c'est le cas pour les pilotes d'avion , ils peuvent pénétrer les hublots du cockpit s'ils ne disposent pas d'une protection adéquate.

Les vitres des voitures ne protègent pas complètement du soleil ; les rayons UVA peuvent les traverser sans prévenir. Ramon Grimalt Dermatologue

Qu'en est-il du rayonnement infrarouge ? Nous affecte-t-il ?

Le rayonnement infrarouge est ce qui nous réchauffe, et il traverse évidemment les vitres, car nous avons tous remarqué la chaleur du soleil à l'intérieur de la voiture. Ce rayonnement n'est pas directement lié au cancer de la peau, mais il peut aggraver certaines affections cutanées. Par exemple, la rosacée est considérablement aggravée par la chaleur infrarouge.

Quelle est la différence entre les UVA et les UVB ?

Les rayons UVA nous bronzent, tandis que les UVB nous brûlent. Les UVB agissent comme un avertissement : lorsqu'ils commencent à brûler, nous avons tendance à nous protéger ou à nous mettre à l'ombre. Le problème, c'est que les UVA sont les plus étroitement liés au cancer de la peau, et comme ils ne nous avertissent pas, nous pouvons nous exposer plus longtemps sans nous en rendre compte.

Pourquoi dit-on que les crèmes solaires pouvaient être contre-productives dans le passé ?

Il y a quelques années, une étude a été menée auprès de Néerlandais passant l'été à Majorque. Étonnamment, ceux qui utilisaient de la crème solaire présentaient plus de cancers de la peau que ceux qui n'en utilisaient pas. En effet, à l'époque, la crème solaire ne protégeait que des rayons UVB, mais laissait également passer les rayons UVA. Ceux qui n'utilisaient pas de crème solaire prenaient rapidement des coups de soleil et restaient à l'abri du soleil. Les autres, protégés contre la crème solaire mais pas contre les rayons réellement dangereux, restaient plus longtemps à l'extérieur.

Les crèmes protègent-elles mieux aujourd’hui ?

Oui, ils offrent tous actuellement une protection contre les rayons UVA et UVB, et certains protègent même contre certains rayons infrarouges. Mais ils ne constituent pas la seule option, ni la plus efficace dans tous les cas.

Les vitres des voitures offrent-elles une protection suffisante ?

Le pare-brise offre généralement une protection UVB de près de 100 % et laisse passer une partie des rayons UVA. En revanche, les vitres latérales et arrière laissent passer davantage de rayons. C'est pourquoi de nombreux conducteurs réguliers se retrouvent avec une peau plus âgée et abîmée sur la partie de leur visage ou de leur bras la plus exposée au soleil.

Faut-il mettre de la crème solaire en conduisant ?

Cela dépend. Si vous conduisez une demi-heure à 8 h pour aller au travail, ce n'est peut-être pas nécessaire. Mais si vous traversez les montagnes des Monegros à midi, en plein été, les choses changent. L'exposition cumulée au soleil compte beaucoup, et c'est pourquoi les conducteurs professionnels devraient en tenir compte.

La crème solaire n’est pas un bouclier infaillible ; la meilleure protection consiste à éviter les radiations en portant des vêtements et en restant à l’ombre. Ramon Grimalt Dermatologue

Les vitres teintées nous aident-elles à nous protéger du rayonnement solaire ?

Oui, ils réduisent principalement l'entrée du rayonnement infrarouge, c'est-à-dire de la chaleur. Mais ils filtrent également une partie des rayons UV. Malgré cela, on les installe souvent davantage pour des raisons esthétiques ou d'intimité que pour des raisons de santé.

Les pare-soleil ou les casquettes sont-ils utiles à l’intérieur de la voiture ?

Oui, tout à fait. Un parasol, une casquette ou même une chemise à manches longues peuvent être plus utiles qu'une crème solaire. Nous, dermatologues, reconnaissons que nous sommes tombés dans le piège de surpromotionner la crème solaire et de sous-promotion de la protection physique. Le soleil est dangereux, mais le meilleur moyen de l'éviter n'est pas la crème solaire, mais plutôt d'éviter les rayons directs du soleil, et nous pouvons y parvenir en portant des vêtements.

Quels vêtements protègent le mieux ?

Les vêtements de sport techniques sont souvent très efficaces car ils sont très denses et fabriqués à partir de matériaux dérivés du néoprène. Un t-shirt en coton épais et au tissage serré peut également filtrer 80 à 90 % des radiations. À l'inverse, un t-shirt en lin très fin laisse passer davantage de lumière. En général, les vêtements opaques offrent une bonne protection ; il n'est pas nécessaire de porter de vêtements spécifiques, sauf si vous êtes particulièrement vulnérable.

Y a-t-il des vêtements avec de la crème solaire ?

Oui. En Australie, par exemple, des additifs (comme de l'adoucissant) ont été développés pour incorporer la crème solaire dans les vêtements, même les plus fins. Après lavage, ils donnent l'impression d'avoir un indice de protection solaire 50+.

Les rideaux de voiture fonctionnent-ils ?

Oui, tous les types de tissus sont efficaces. Les stores peuvent laisser passer une certaine quantité de rayonnement s'ils sont très transparents, mais ils sont généralement efficaces. Les pare-soleil rigides bloquent toute la lumière. Cependant, pour que la différence soit significative, il faudrait passer plusieurs heures en voiture chaque jour.

Peut-on se brûler sous un parasol ?

Oui. Environ 30 % du rayonnement solaire nous parvient par réflexion sur le sol, la mer ou le sable. Sur une plage de sable blanc ou par temps calme, la lumière réfléchie peut atteindre votre visage même sous un parasol. C'est beaucoup moins le cas sur une plage de galets ou par temps venteux.

La peau se souvient de toutes les radiations accumulées au fil des années, même si vous commencez à vous protéger maintenant. Ramon Grimalt Dermatologue

Sommes-nous également exposés aux radiations réfléchies par la rue ?

Oui. Les reflets du soleil sur l'asphalte, les voitures ou les fenêtres des bâtiments peuvent nous affecter même lorsque nous marchons à l'ombre. C'est une erreur courante : croire qu'être à l'ombre nous protège complètement.

Je parlais plus tôt des rayons UVC, qui ne nous affectent pas au sol, mais qui affectent les pilotes d'avion. Sont-ils plus exposés au risque de cancer de la peau ?

Oui, nous commençons à observer des statistiques inquiétantes. Voler à 10 000 mètres les expose à des radiations qui ne nous atteignent pas au sol. De plus, les hublots de cockpit ne sont pas toujours suffisamment protégés, et ce problème commence à être réglementé, même s'il est difficile d'offrir une protection UVA tout en conservant la transparence nécessaire au pilote.

Quelle partie du corps est la plus vulnérable ?

Quatre-vingt-dix pour cent des cancers de la peau observés par les dermatologues apparaissent sur le visage. Ce n'est pas que la peau du visage soit plus vulnérable, mais plutôt qu'elle est la plus exposée. Ce ne sont pas seulement les brûlures isolées qui provoquent le cancer, mais plutôt l'exposition accumulée au fil des ans.

La crème solaire nous donne-t-elle un faux sentiment de sécurité ?

Exactement. Beaucoup de gens mettent de la crème solaire et pensent pouvoir se détendre au soleil. Mais la crème solaire n'est pas une protection infaillible. C'est une option utile quand on n'a pas d'autre protection, mais si on a le choix, mieux vaut s'habiller, se protéger du soleil et faire preuve de bon sens.

Comment le passé influence-t-il la santé de notre peau, même si nous en prenons soin depuis des années ?

Les agriculteurs et les pêcheurs, qui ne prennent que rarement des coups de soleil, sont les plus susceptibles de souffrir d'un cancer de la peau, car ils accumulent des radiations tout au long de leur vie. C'est comme un alcoolique qui ne boit beaucoup qu'une fois par an, et un autre qui boit peu mais quotidiennement : c'est ce dernier qui finit par avoir de graves problèmes. Le même phénomène se produit avec la peau. Le secret réside dans les radiations accumulées. La peau a une mémoire. Tout ce que vous avez accumulé est irréversible. Même si vous commencez à prendre soin de vous à 40 ans, votre peau se souviendra de toutes les heures d'exposition au soleil que vous avez reçues auparavant.

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C’est pourquoi certaines personnes développent un cancer de la peau des années après avoir commencé à se protéger, n’est-ce pas ?

C'est vrai, certaines personnes développent un cancer de la peau après des années de soins. Cela se produit parce que le rayonnement solaire a une période de latence de 25 à 30 ans, une punition qui arrive trop tard, quand on ne s'y attend plus. C'est comme boire un verre et en constater les effets dix ans plus tard : personne n'apprend rien, car on ne le voit pas sur le moment.