La véritable muscle car américaine d'il y a un demi-siècle avec une âme de Route 66

Il existe de nombreux modèles classiques sur le marché, mais peu peuvent se vanter d'avoir été un succès commercial à leur époque dans le secteur des muscle cars nord-américains, et d'avoir des exemplaires qui sont restés pratiquement intacts à ce jour.

La Plymouth Road Runner a été lancée à la fin des années 1960 pour compléter la gamme de véhicules de la marque à l'époque. Ce modèle est rapidement devenu l'un des plus recherchés grâce à sa carrosserie élégante, ses performances élevées et son prix abordable.

Le Road Runner combinait le meilleur de la Belvedere, la voiture phare de Plymouth jusqu'alors en raison de sa polyvalence, et de la GTX, un luxueux véhicule à deux portes doté d'un moteur V8 de 7,2 litres.

Personnalité propre Ce modèle paraît imposant avec le ton noir de sa carrosserie et de son intérieur.

Le résultat fut cette magnifique muscle car, nettement plus abordable que la GTX, mais offrant une plus grande exclusivité. Comme cette dernière, elle n'était disponible qu'en version deux portes. Côté motorisation, la Road Runner était équipée de série d'un V8 plus compact de 6,3 litres.

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Cette combinaison fut un succès retentissant. Le Road Runner se vendit à plus de 44 000 exemplaires dès sa première année sur le marché américain, en 1968, et à environ 81 000 en 1969. En 1970, année de ventes médiocres pour les muscle cars en général, le Road Runner conquit près de 37 000 clients.

Ces chiffres en font un classique assez courant, mais certaines versions sont vraiment difficiles à trouver aujourd'hui. La variante Hemi est sans doute la plus rare, avec seulement 2 003 exemplaires construits entre 1968 et 1971 (moins de 1 % de la production totale). Le cabriolet est également rare, avec seulement 2 548 exemplaires vendus entre 1969 et 1970 (toutes motorisations confondues).

Mécanique Le Road Runner 1970 était équipé d'un moteur V8 standard de 6,3 litres.

Il existe également une édition Six-Barrel, équipée d'une version 3x2 du moteur V8 440. Lancée en 1969, elle est restée disponible pendant trois ans et n'a été achetée que par 3 473 clients. Le modèle Black Velvet, visible sur les photos, est l'un de ces véhicules.

Ce Road Runner de 1970 impressionne par sa carrosserie et son habitacle noirs. Associés à de petites touches de couleur comme la bande jaune à l'arrière et les touches argentées sur les sièges et les panneaux de porte, il offre un ensemble plutôt inhabituel.

En 1970, Plymouth a vendu 1 781 Road Runner équipés du moteur 440 Six-Barrel. Cependant, seuls 651 étaient des coupés comme celui-ci. La transmission automatique à trois rapports a encore accru la rareté, réduisant le nombre d'exemplaires produits à seulement 222.

Ce Road Runner est équipé d'options remarquables, comme la direction assistée et le capot N96 Air Grabber. Dans la vidéo ci-jointe, vous pourrez admirer l'un de ces exemplaires originaux en action, rappelant l'âge d'or de la légendaire Route 66 américaine.