Vieux Defender, l'immortel : un entrepreneur anglais en possède 200 jamais utilisés. Et il les vend pour leur poids en or

La longue vague du tout-terrain anglais le plus emblématique ne s'arrête pas. Après le projet Ineos Grenadier, qui n'a jamais caché son désir de collectionner l'héritage du Land Rover Defender, et après la naissance de nombreux ateliers qui transforment et modernisent les vieux Defender en circulation, voici ce qui devrait être le dernier nouveau lot du véhicule tout-terrain anglais le plus apprécié. Comme un bon vin de réserve, après avoir constaté qu'il n'en existe aucun neuf à la vente dans aucune concession au monde, l'entrepreneur anglais Charles Fawcett, qui avec sa société Twisted Automotive, fondée en 2000, transforme et personnalise des Defender, a annoncé avoir mis de côté tout un lot du modèle, dont la production a arrêté en janvier 2016.

Il s'agit de 200 véhicules, tous des Defender 110 dans la version la plus luxueuse XS, achetés en masse en 2015 directement à l'usine quelques mois avant leur sortie de production, alors que le prix officiel était d'un peu plus de 35 000 £ pièce (l'équivalent de 42 000 euros), hors remises. Fawcett les a ensuite tous enregistrés en 2016 et les a stockés dans un hangar de son entreprise jusqu'à présent.

Entre-temps, Twisted, qui a lancé son premier véhicule, le TD5 90, en 2003 et le Twisted 110 l'année suivante, a construit un grand showroom à quelques pas des ateliers dans le Yorkshire, un deuxième à Londres et s'est lancé sur les marchés américain et japonais. Une fois le réseau en place, Fawcett s'est révélé au grand jour, annonçant au journal The Sun qu'il était « allé à la chaîne de production du Defender à Solihull pour rencontrer les hommes et les femmes qui construisent les véhicules » et faisant circuler des photos de son butin stocké dans un grand hangar.

Il a expliqué que ces véhicules sont à vendre mais seulement après une personnalisation « one of one » qui les rendra tous uniques, qu'aucun ne sera identique à un autre et qu'il en a déjà vendu seize. Tout cela à un prix à partir de 135 000 £ (162 000 euros) pour les versions diesel et 184 000 £ (221 000 euros) pour les modèles essence plus puissants, hors taxes.

Une véritable aubaine pour ceux qui ont misé sur la durabilité du modèle et ont eu la patience d'attendre dix ans après la fin de la production pour les sortir.