Un concessionnaire automobile condamné à une amende de 200 000 £ après que ses employés ont été diagnostiqués avec une maladie « douloureuse »

Un concessionnaire automobile s'est vu infliger une amende de plus de 200 000 £ par un tribunal après que ses employés ont été affectés par une affection médicale permanente. Les travailleurs de ce concessionnaire de Trispen, à Truro, ont reçu un diagnostic de syndrome des vibrations main-bras (SVMA) en 2022.

Le syndrome des vibrations des doigts peut provoquer des picotements et des engourdissements dans les doigts et est généralement dû à une exposition prolongée aux vibrations. Les deux ouvriers auraient été diagnostiqués après avoir utilisé des outils manuels puissants sur le site de fabrication de voitures à essence , diesel et électriques. Au moment du diagnostic, le site appartenait à Rowes Garage. Il est désormais exploité sous le nom de Vertu Motors Truro.

L'un des travailleurs touchés, dont l'identité n'a pas été révélée, a admis que ses symptômes s'aggravaient.

Le travailleur a déclaré : « Il est difficile de dire exactement depuis combien de temps j'ai ces symptômes, mais je pense que cela fait peut-être environ huit ans.

« Mes doigts blanchissaient et je perdais toute sensibilité. C'était particulièrement pénible par temps humide ou froid.

« Je peux dire qu'au fil des ans, mes symptômes semblent s'être aggravés. Le blanchiment s'est étendu et j'ai du mal à ramasser de petits objets. »

L'incident a fait l'objet d'une enquête de la part de l' exécutif de la santé et de la sécurité (HSE), qui a constaté que le concessionnaire n'avait pas mis en place de « dispositions de gestion adéquates ».

L’analyse a également révélé que le site n’avait pas « évalué et surveillé l’exposition de ses employés aux vibrations » et n’avait pas mis en place une évaluation des risques suffisante.

Après avoir plaidé coupable d'avoir enfreint la loi sur la santé et la sécurité au travail, l'entreprise a été condamnée à une amende de 204 000 £ et à 8 099 £ de frais supplémentaires.

L'inspectrice du HSE, Emma O'Hara, a souligné que le site était tombé « en dessous des normes attendues ».

Elle a déclaré : « Rowes Garage Ltd exposait ses employés aux risques liés à l’utilisation d’outils vibrants depuis une période significative.

« Ils n'ont pas respecté les normes attendues, ce qui s'est traduit par l'amende infligée. Le syndrome des vibrations est une affection permanente grave et invalidante, et le HSE n'hésitera pas à prendre des mesures contre les employeurs qui ne respectent pas les normes attendues. »

Dans un communiqué, un représentant de Vertu Motors a souligné que le diagnostic avait été posé avant que Vertu Motors ne reprenne le site.

Ils ont déclaré à Express : « Cette affaire concerne des événements qui se sont produits avant que nous n'acquérions les entreprises Rowes.

« Nous continuons de prendre très au sérieux la santé, la sécurité et le bien-être de tous nos collègues. »